Anne-Sophie Lapix quitte France 2 : une page se tourne, Sonia Chironi en lice pour la relève ?

Le paysage audiovisuel français s’apprête à connaître un changement de taille. Après huit années à la tête du journal de 20 heures sur France 2, Anne-Sophie Lapix s’apprête à tirer sa révérence plus tôt que prévu. Le jeudi 26 juin prochain, la journaliste présentera son dernier JT, un départ précipité qui marque la fin d’une époque et le début d’un nouveau chapitre, à la fois pour elle… et pour France Télévisions.

Une annonce surprise qui bouscule France 2

C’est une décision qui a pris de court aussi bien les téléspectateurs que la direction de France Télévisions. Anne-Sophie Lapix, figure familière du 20 heures, a créé la surprise en annonçant son départ pour M6 à la rentrée. Une chaîne qu’elle connaît bien, puisqu’elle y avait animé « Zone interdite » au début des années 2000. Vingt ans plus tard, elle y fera son grand retour avec une ambition claire : occuper un rôle central dans la couverture politique, notamment à travers un entretien hebdomadaire le dimanche soir, et un magazine politique en prime time, déjà pensé dans la perspective de l’élection présidentielle de 2027.

Mais cette décision de carrière n’a pas été du goût de la direction de France Télévisions. Bien qu’elle ait tenté de retenir la journaliste à travers plusieurs contre-propositions, Anne-Sophie Lapix est restée sur sa position. Delphine Ernotte, présidente du groupe, et Stéphane Sitbon-Gomez, directeur des antennes, se sont finalement résignés à acter son départ. Résultat : au lieu de poursuivre son JT jusqu’à la mi-juillet, comme initialement prévu, la journaliste quittera l’antenne dès le 26 juin.

Une relève à improviser : Sonia Chironi entre en scène

La question de sa succession s’est alors posée avec une urgence nouvelle. Julien Arnaud, joker attitré de Lapix, était le remplaçant naturel. Problème : le journaliste a posé ses congés bien en amont, et ne sera disponible qu’après le 14 juillet. France 2 a donc dû trouver rapidement une solution alternative.

C’est finalement Sonia Chironi qui a été choisie pour assurer l’intérim durant la première quinzaine de juillet. Un choix qui n’est pas anodin, tant la journaliste s’est affirmée ces derniers mois comme un visage montant de l’audiovisuel public. Arrivée à France Télévisions en 2017, Chironi a d’abord fait ses armes sur Arte, en tant que chroniqueuse dans l’émission « 28 minutes ». Elle a ensuite multiplié les expériences : LCI, France Info, jusqu’à animer le 19/20 Info en 2023.

Durant l’été 2024, elle franchit une nouvelle étape importante en remplaçant Julian Bugier et Laurent Delahousse aux journaux du 13 heures et du 20 heures. Une première jugée réussie par la direction, qui la nomme officiellement joker de Delahousse le weekend dès novembre 2024.

Sonia Chironi, future titulaire du 20 heures ?

Dès lors, la question se pose : Sonia Chironi va-t-elle succéder définitivement à Anne-Sophie Lapix dès la rentrée ? Rien n’est encore acté, mais sa présence à l’antenne cet été pourrait bien servir de test grandeur nature. L’occasion de jauger sa capacité à incarner ce rendez-vous crucial qu’est le 20 heures en semaine, véritable vitrine de France 2.

Car, à ce jour, la chaîne n’a pas encore désigné de titulaire officielle pour le poste. Caroline Roux, un temps pressentie, a décliné l’offre. La présentatrice de « C dans l’air » a confirmé à ses équipes ce mercredi 18 juin qu’elle poursuivrait l’aventure sur France 5 à la rentrée. Cette décision relance donc la course à la succession.

Un autre nom circule : celui de Léa Salamé. Actuelle co-animatrice de l’émission politique « Quelle époque ! », elle bénéficie d’une forte notoriété et d’une solide expérience journalistique. Mais selon plusieurs sources internes, son emploi du temps déjà bien chargé et sa préférence pour les formats longs rendraient sa venue au JT peu probable.

Une transition sous haute surveillance

Quoi qu’il en soit, cette transition sera scrutée de près. Le JT de 20 heures de France 2, face à celui de TF1, demeure un enjeu stratégique majeur en termes d’audience, d’image et d’influence. L’enjeu est donc de taille pour la direction de France Télévisions, qui devra trancher entre stabiliser l’antenne avec un visage déjà familier — comme Sonia Chironi — ou surprendre à nouveau avec un autre profil.

Dans tous les cas, le départ d’Anne-Sophie Lapix tourne une page importante de la chaîne. Après huit ans d’interviews politiques musclées, de soirées électorales et de crises sociales ou sanitaires, elle laisse derrière elle un journal qu’elle a marqué de son professionnalisme et de son ton direct.

L’avenir dira si Sonia Chironi prendra le relais à long terme ou si une nouvelle figure émergera d’ici la rentrée. En attendant, c’est bien elle qui portera le flambeau à l’antenne dès le 27 juin. Une opportunité en or pour convaincre… et peut-être s’installer dans la durée.