Jacques Martin humilié et très affaibli, retour sur les derniers moments de sa vie.

Jacques Martin est décédé le 14 septembre 2007 d’un cancer généralisé, il y a dix-sept ans jour pour jour. Il était ainsi en pleine lutte contre sa maladie, mais également marqué par sa rupture avec Céline, qui avait rencontré quelqu’un d’autre.

Jacques Martin, qui a produit et animé entre les années 1970 et 1990 de nombreuses émissions de divertissement comme Le Petit Rapporteur, L’École des fans ou Dimanche Martin, aurait eu 91 ans ce samedi 14 septembre. Mais il est mort il y a dix-sept ans jour pour jour, après avoir perdu sa longue lutte contre un cancer généralisé. Sa fin de vie aura été éprouvante pour lui.

Il ne voulait plus voir personne, mais avait tout de même reçu la visite de son grand ami Pierre Bonte, un mois avant de mourir environ. En arrivant chez son ami, ce dernier avait vécu un véritable électrochoc. L’animateur se déplaçait en chaise roulante, à l’aide d’une infirmière qui le poussait, puisqu’il revenait de l’hôpital après une séance de chimiothérapie. “J’ai partagé un déjeuner avec lui. C’était au mois d’août, s’était-il souvenu. Il n’a pratiquement pas dit un mot pendant tout le repas. Il était épuisé. Heureusement qu’il n’y a pas de photos de lui à cette époque. Il était d’une maigreur épouvantable et d’une faiblesse aussi pitoyable. Il faisait pitié, réellement. C’est pour ça qu’il ne voulait pas qu’on vienne le voir. Il ne voulait pas laisser cette image. Il n’a jamais accepté de se faire prendre en photo et ne voulait plus voir personne.”
Jacques Martin trahi par sa dernière femme

Jacques Martin était également très triste, car sa femme Céline venait de rencontrer un autre homme. Qui plus est pendant les fêtes de décembre 2006, laissant ainsi l’animateur (qui avait par le passé vécu une histoire avec Cécilia Attias, la mère de deux autres de ses 8 enfants) passer ce qui sera son dernier Noël, tout seul. Elle expliquait notamment, pour Paris Match, avoir été paparazzée avec son nouveau compagnon : “Devant moi, en disant ‘regarde ce qu’elle a fait ‘“, un de ses enfants a élégamment posé une revue qui publiait des photographies volées d’Alexandre et de moi, prises dans la rue. Jacques n’a rien dit et ne m’en a jamais reparlé.”

Une véritable humiliation pour Jacques Martin. Mais Céline, avec qui il a eu deux enfants (Juliette et Clovis), n’en pouvait plus, de leur relation. A tel point qu’elle avait demandé le divorce. Elle assurait notamment pour Paris Match que “le proche entourage de Jacques” ne voulait plus d’elle et de leurs enfants, lors de cette année compliquée. “On me soupçonnait de vendre des choses lui appartenant. J’étais parfois suivie. J’étais seule et à bout.”

Jacques Martin, figure emblématique du petit écran français, aura marqué des générations avec ses émissions cultes telles que Le Petit Rapporteur, L’École des fans ou encore Dimanche Martin. Cependant, la fin de sa vie, marquée par des épreuves personnelles et physiques insoutenables, contrastait fortement avec l’image joviale et pleine de vie qu’il avait cultivée sur scène. Son décès, survenu le 14 septembre 2007 à l’âge de 73 ans, a laissé un grand vide dans le monde du divertissement. Mais les derniers moments de sa vie témoignent d’une réalité bien plus sombre et bouleversante que l’image qu’il avait projetée de lui-même.

Si Jacques Martin avait toujours cultivé une certaine distance vis-à-vis de la presse et des photographes, il avait pourtant été l’un des animateurs les plus visibles et les plus appréciés du paysage audiovisuel français. Son charisme, son esprit, et son humour avaient fait de lui une figure incontournable, aimé de son public. Pourtant, dans ses derniers mois, une maladie terrible allait le transformer, le privant progressivement de cette énergie qui avait caractérisé ses performances à la télévision. Le cancer généralisé qu’il combattait avec une force étonnante, bien qu’affaibli et isolé, allait de pair avec une dégradation de sa vie privée, marquée par la rupture avec sa femme, Céline, et la solitude qu’il endura durant ses derniers mois.

Pierre Bonte, l’un de ses plus proches amis, se souvient de leur dernière rencontre en août 2007, environ un mois avant la mort de Jacques Martin. Il raconte comment il a été choqué par l’apparence de son ami : « Il n’était plus que l’ombre de lui-même. » La maladie l’avait défiguré, rendant son visage méconnaissable, et son corps était devenu une sorte de mannequin osseux. Sa grande force de caractère, celle qui l’avait poussé à faire carrière à la télévision, semblait l’avoir abandonné. Il n’était plus que l’ombre de ce que l’on avait connu. Le combat contre la maladie, ajouté à la perte de sa femme et de sa famille, le poussait dans une forme de déni et de retrait. En effet, Jacques Martin ne voulait plus voir personne, et il se refusait à toute photographie, terrifié par l’image qu’il offrait de lui-même à travers l’objectif.

Les raisons de cette rupture avec Céline, sa dernière compagne, sont multiples et complexes. Si l’isolement physique et émotionnel qu’il vivait semblait peser sur leur relation, c’est un autre facteur qui a accéléré la rupture : la trahison de Céline. En décembre 2006, Jacques apprenait que sa femme avait trouvé réconfort auprès d’un autre homme, ce qui ajoutait une couche de souffrance à une période déjà très difficile. Le timing n’était pas anodin, car c’était durant les fêtes de Noël, période synonyme de partage et de famille. Mais Jacques Martin était contraint de passer ce moment de l’année seul, délaissé par celle qui avait partagé une grande partie de sa vie et de ses joies. Il était dévasté, non seulement par la maladie mais aussi par ce sentiment d’abandon et de solitude.

Pour Céline, la situation était tout aussi compliquée. Consciente de la souffrance de Jacques, elle expliquait qu’elle avait été mise à l’écart par l’entourage de son mari, accusée de vendre des biens appartenant à Jacques Martin, et parfois même suivie par des personnes non identifiées. Elle se sentait isolée et à bout de force, face à des accusations qu’elle jugeait infondées. “J’étais seule et à bout,” disait-elle, dépeignant un quotidien pesant et dénué de soutien. Le divorce était devenu une issue inévitable pour elle, et ce fut une étape qu’elle choisit de franchir après de nombreuses réflexions sur leur vie commune.

Ainsi, la fin de vie de Jacques Martin n’aura pas été seulement marquée par la maladie, mais aussi par la trahison et la souffrance émotionnelle. Il se battait sur tous les fronts, à la fois contre son propre corps et contre la séparation d’avec celle qu’il aimait. Son héritage reste celui d’un homme talentueux, un animateur hors pair, mais aussi d’un homme qui aura, en dépit de la gloire, connu l’humiliation, l’isolement, et la solitude. La mémoire de Jacques Martin est ainsi empreinte de lumière et d’ombre, symbolisant à la fois le rayonnement d’un artiste et la fragilité de l’existence humaine.