Avant sa mort, Claudia Cardinale sans détour sur sa vie privée : “Quand on dévoile…”

Claudia Cardinale, égérie du cinéma italien, est décédée ce 24 septembre 2025. Elle avait 87 ans et laisse derrière elle un héritage cinématographique important.

Claudia Cardinale nous a quittés. L’actrice italienne, figure majeure du cinéma transalpin des années 60 et 70, connue notamment pour son rôle dans Il Était une fois dans l’Ouest, avait 87 ans. Elle laisse derrière elle une carrière faste ponctuant un héritage cinématographique des plus importants. Une icône, voilà comment on pourrait qualifier Claudia Cardinale, sex symbol italien pourtant née en Tunisie. Dans une interview d’archives, elle se confie sur la nudité au cinéma et plus largement sa vie privée.

Claudia Cardinale, figure majeure du cinéma italien

À l’instar d’un Alain Delon, avec qui elle a tourné dans Rocco et ses frères puis Le Guépard, deux chefs-d’œuvre des sixties signés Luchino Visconti, Claudia Cardinale est une icône. Du cinéma italien, forcément, à tendance néoréalisme. Ce courant de cinéma très engagé qui est né à contre-courant du fascime dans l’après-guerre. L’actrice connaît deux décennies faste à l’époque, tournant dans des films marquants la propulsant figure majeure au cinéma.

On pense au Pigeon, de Mario Monicelli, forcément. À La Fille à la valise réalisé par Valerio Zurlini, aussi. Très rapidement, Claudia Cardinale s’impose comme une actrice incarnant des personnages forts dans un milieu ravagé par la guerre ou plus largement la violence. À l’image de son héroïne dans Il Était une fois dans l’Ouest. Grand classique du western spaghetti chapeauté -sans mauvais jeu de mot- par Sergio Leone.

Une actrice à la vie hors norme et hors des cadres

De manière surprenante, Claudia Cardinale, italienne, naturalisée française, est née à Tunis. Ce n’est pas tout, ses parents l’ont prénommée Claude au départ. Prénom masculin préfigurant la ténacité d’une artiste qui va traverser les décennies pour s’inscrire dans la légende. 1956, la Tunisie déclare son indépendance. Claudia Cardinale est élue “plus belle Italienne” du pays. Pas mal, non ? Et ce n’est même pas le début de sa carrière au ciné…

C’est une actrice à la vie hors norme, hors des cadres aussi. À la fois fois sex symbol d’un cinéma masculiniste et femme de convictions politiques. Elle a notamment consacré sa vie à promouvoir, soutenir et défendre les droits des femmes. Tout en étant très proche, également, d’Amnesty International. En 2004, elle est très proche du président de la République française de l’époque, Jacques Chirac. On leur prête -à tort- une liaison.

Claudia Cardinale : elle se raconte sans aucun tabou

Flashback : nous sommes en 1995 dans l’émission Paris Dernière diffusée sur Paris Première. L’animateur, aujourd’hui décédé lui aussi, Thierry Ardisson partage un verre avec Claudia Cardinale. L’occasion d’une interview à la coule durant laquelle l’actrice, comme à son habitude, se montre d’un naturel confondant. Voire totalement désarmant. L’actrice italienne fait au passage la promotion de son livre autobiographique racontant l’itinéraire d’une jeune sicilienne ayant grandi en Tunisie : Moi, Claudia, toi, Claudia.

L’interview entre Ardisson et Cardinale est brève. Moins de 10 minutes, le temps d’une cigarette tout au plus. Ou d’une coupette de champagne, breuvage préféré de l’animateur toujours tout de noir vêtu dans son émission. Comme le veut la tradition, l’intervieweur envoie ses questions très rentre-dedans, voire totalement osées. Claudia Cardinale, tempérament de feu, langue bien pendue, répond du tac-au-tac. “Vous vous êtes jamais montrée nue, nue, nue ?”, demande Ardisson en appuyant son interrogation. Réponse de l’actrice : “Non. J’ai trop de respect pour la femme. Puis, je trouve que, quand on dévoile tout, y a plus rien à découvrir. Moi, je trouve que le mystère c’est plus… fascinant.” La classe à l’italienne, quoi.

Claudia Cardinale, l’icône du cinéma italien, nous a quittés le 24 septembre 2025, laissant derrière elle une carrière qui restera gravée dans l’histoire du septième art. Avec une carrière impressionnante qui s’étend sur plus de cinq décennies, elle a su marquer son époque et incarner l’élégance, la force et le mystère au cinéma. De ses débuts en Tunisie, jusqu’à sa consécration à Hollywood et dans les grands films italiens, Claudia a su se forger une image d’actrice hors du commun.

Dans son livre autobiographique Moi, Claudia, toi, Claudia, elle raconte l’histoire d’une jeune fille sicilienne ayant grandi en Tunisie et qui a fait le choix de devenir une actrice iconique. Son parcours est celui d’une femme qui a toujours su aller à contre-courant des attentes de la société, tout en affirmant son indépendance et ses valeurs. Dans l’une de ses interviews les plus mémorables, l’actrice s’était confiée sur son regard sur la nudité au cinéma. Une réponse sans filtre, pleine de sagesse et de retenue : “Je n’ai jamais voulu me dévoiler totalement. J’ai trop de respect pour la femme. Le mystère est bien plus fascinant que la révélation complète”, expliquait-elle avec ce charme particulier qui l’a rendue unique.

Claudia Cardinale n’était pas seulement une actrice au talent indéniable, mais également une militante engagée, passionnée par les causes qui lui tenaient à cœur. Son implication dans la défense des droits des femmes, ainsi que son soutien à des organisations comme Amnesty International, témoignent de sa volonté d’utiliser sa notoriété pour porter des messages forts et porter la voix des opprimés. Elle s’est aussi engagée pour la justice sociale, tout en continuant à incarner à l’écran des personnages qui ont marqué plusieurs générations de cinéphiles.

Sa carrière a été un véritable parcours d’exception, ponctué par des rôles inoubliables dans des classiques du cinéma italien et international. Elle a été la muse de grands réalisateurs comme Luchino Visconti et Sergio Leone, mais aussi une actrice prisée dans des films plus engagés comme La Fille à la valise ou Le Guépard, où elle a incarné des personnages bouleversants et profonds. La dimension intemporelle de ses performances a fait d’elle l’une des figures les plus emblématiques de l’histoire du cinéma mondial.

Cependant, au-delà de ses rôles, c’est la personnalité de Claudia Cardinale qui a frappé ceux qui l’ont rencontrée. Dotée d’une grande intelligence et d’un esprit acéré, elle savait se montrer pétillante et pleine de vie, mais aussi capable d’une grande introspection. Toujours un pas en avant dans la recherche de nouveaux projets et défis, elle n’a jamais été une actrice qui se reposait sur ses lauriers. Elle a su réinventer son image tout au long de sa carrière, évoluant avec les époques tout en restant fidèle à elle-même.

Sa disparition laisse un vide immense dans le monde du cinéma, mais aussi dans l’âme de ceux qui l’ont admirée, non seulement pour ses rôles à l’écran, mais aussi pour la personne qu’elle était dans sa vie privée. Son respect pour la femme, son désir de préserver le mystère et de ne jamais céder à la pression d’un certain type de représentation féminine, tout cela reste un modèle pour les générations actuelles et futures.

Alors que nous rendons hommage à son parcours exceptionnel, il est impossible de ne pas saluer l’héritage de Claudia Cardinale, celui d’une actrice qui a su transcender les frontières, non seulement par son talent, mais aussi par son engagement, son esprit, et sa vision unique du monde du cinéma. Dans un univers où l’apparence et le marketing prennent souvent le dessus, elle a su incarner un idéal qui va au-delà du simple rôle de sex-symbol, pour devenir une véritable icône de la dignité, de l’intelligence et de la force féminine. Une légende qui restera à jamais inscrite dans les mémoires.