Quoi ?😯 Un mariage avec un chien ? Les raisons derrière ce mariage vont vous choque

Mes parents m’ont marié à un chien milliardaire en échange de millions. Je m’appelle Amélia et je n’ai que 16 ans. Mais durant ces 16 années d’existence, je n’ai jamais connu l’amour. Je suis la dernière fraterie de trois filles. Mes parents voulaient désespérément un garçon.

Alors quand je suis né, ils m’ont rejeté. Leur haine était si profonde que je n’étais plus qu’une esclave dans ma propre maison. Pendant que ma famille dinait à table, je mangeais dans la cour. dans des assiettes ébréchées et je buvais dans un gobelet fendu. J’étais la seule enfant à ne pas aller à l’école, ni à l’église, ni même aux réunions de famille.

En fait, seuls quelques proches savaient que j’existais car mes parents me cachaient du monde. Mes sœurs me traitent pire qu’un parasite. Et avec le temps, je suis devenu insensible à leur cruauté. J’avais accepté mon sort jusqu’au jour où l’impensable est arrivé. Un jour, ma sœur aînée immédiate Justinta est tombée gravement malade.

Mes parents ont dépensé presque tout leur argent, mais son état n’a cessé d’empirer. Les médecins ont dit qu’elle avait besoin d’une greffe de cœur et le coup dépassait tout ce que ma famille pouvait se permettre. Puis un soir, mon père, assis dans le salon, abattu regardait les informations quand un titre choquant est apparu à l’écran.

Un homme riche offrait une énorme somme d’argent en échange du mariage de son chien avec une jeune fille. Et c’est à ce moment-là que mon cauchemar a vraiment commencé. Au début, je pensais que c’était une blague qui dans son bon sens épouserait un chien. Mais quand j’ai vu l’éclat dans les yeux de mon père, j’ai compris que pour lui, ce n’était pas une plaisanterie.

Cette nuit-là, mes parents ont chuchoté dans leur chambre pendant des heures. Le lendemain matin, ils m’ont appelé. La voix de ma mère était plus douce que d’habitude, presque sucrée. “Amélia !” dit-elle en forçant un sourire. “Voudrais-tu faire quelque chose qui nous rendra fier ?” Je n’ai rien répondu. Je savais qu’il ne fallait pas faire confiance à sa gentillesse. Mon père, lui, n’a même pas fait semblant.

“Tu vas te marier, a-t-il annoncé, “Et nous aurons enfin assez d’argent pour sauver la vie de ta sœur.” J’étais confuse, “Marié ? Avec qui ? Aucun homme ne m’avait jamais regardé deux fois et mes parents ne m’avaient jamais laissé sortir. Puis ma mère a lâché les mots avec un chien. J’ai ri. Un rire sec. Il plaisantait forcément.

Il ne pouvaient pas tomber si bas mais leur visage était sérieux. Mon père serrait déjà la mâchoire agacé par ma réaction. Tu devrais être reconnaissante, gronda-t-il. Tu vas enfin servir à quelque chose. Les larmes me brûlaient les yeux. Mais je n’ai pas osé les laisser couler. Je ne suis pas un animal, ai-je murmuré ma mère Ricana. Et pourtant, tu manges dehors comme un.

J’avais l’impression d’étouffer. Mon cœur battait si fort que j’entendais ses pulsations dans mes oreilles. Toute ma vie, il m’avait traité comme rien et maintenant il me vendait comme un objet. Non, ai-je dit en secouant la tête. Mot, je ne le ferai pas. Avant que je ne puisse réagir, la main de mon père s’est abattue sur mon visage.

La gifle était si violente que je suis tombé par terre, la joue en feu. Euh, tu n’as pas le choix, gronda-t-il. Je voulais fuir, crier, supplier, mais je savais que c’était inutile. Personne ne m’aiderait. Cette nuit-là, ils m’ont vendu. Deux jours plus tard, un SUV noir est arrivé devant notre maison. Un homme grand et bien habillé en est descendu.

Il ne m’a même pas regardé en tendant une mallette à mon père et juste comme ça, j’étais parti. Le moment où on m’a poussé à l’arrière de ce SUV noir et lisse, j’ai compris que mon destin était scellé. L’homme qui était venu me chercher n’a presque pas dit un mot. Il m’a simplement fait signe de monter, son expression froide et impénétrable.

Alors que nous nous éloignons, j’ai jeté un dernier regard à la maison où j’avais grandi, priant pour que quelqu’un, n’importe qui, court derrière la voiture et mette fin à cette folie. Mais mes parents se tenaient sur le seuil, comptant l’argent, le visage rempli de satisfaction.

Je n’avais pas pu tenter de m’échapper la veille car mon père m’avait enfermé dans le débarras avec de gros cadennas. On ne m’a libéré qu’au moment où le SUV noir est arrivé pour me prendre. Les larmes coulaient sur mon visage, mais je me mordais les lèvres pour ne pas sanglotter. Pleurer ne changerait rien. Le trajet était long, interminable. Je ne savais pas où on m’emmenait et j’avais trop peur pour poser des questions.

L’homme à côté de moi, que je supposais être le patron du chauffeur, a finalement rompu le silence. “Tu suivras les règles”, dit-il d’une voix grave et autoritaire. “Ne pose pas de questions, ne résiste pas.” Je le fixais, le corps tremblant. Hm, s’il vous plaît, ais-je murmuré presque inaudible. Je suis un être humain. Il n’a même pas cligné des yeux. Tu es ce que nous disons que tu es.

Mon estomac tordu. Dans quel genre d’endroit m’emmenait-on ? Finalement, nous sommes arrivés devant un immense manoir dont les grilles dorées s’ouvraient automatiquement à notre approche. L’endroite était splendide, plus luxueux que tout ce que j’avais jamais vu, mais au lieu d’admiration, je ne ressentais que de la peur.

La voiture s’est arrêtée. Deux gardes se sont approchés et m’ont tiré dehors. Avant même que je puisse comprendre ce qui se passait, ils m’ont conduit à travers un immense hall, mes pieds nus s’enfonçant dans un tapis moelleux. Tout sentait la richesse. Fleurs fraîches, bois poli, luxe.

Puis je l’ai vu assis sur un coussin de velours au centre du gigantesque salon, le chien, un énorme animal à la fourrure blanche aux yeux bleus perçants. Il était parfaitement toiletté, son collier incrusté de diamants. Il dégageait une étrange impression de puissance, comme s’il savait exactement ce qui se passait.

L’homme qui m’avait amené s’avança et s’inclina légèrement devant le chien. “Maître, votre épouse est arrivée. Le monde s’est mis à tourner autour de moi. Épouse de cet animal ! Avant que je ne puisse crier, quelqu’un m’a attrapé par derrière. Sa poigne comme du fer. Un tissu a été plaqué sur ma bouche et une odeur chimique acre m’a envahi. L’obscurité m’a englouti.

Quand je me suis réveillé, ma tête battait et mon corps était lourd. Mes bras et mes jambes étaient libres, mais la douceur sous moi me faisait comprendre que j’étais allongé sur un lit luxueux. L’air sentait la rose et quelque chose d’autre, peut-être du parfum, quelque chose de précieux.

Je me redressais trop vite et le vertige me submergea. Ma vision se brouilla un instant avant de s’éclaircir, révélant une chambre immense. Les murs étaient recouverts de miroirs encadrés d’or. Le plafond était très haut et décoré d’un lustre qui saintillait comme des étoiles.

Mais tout cela n’avait aucune importance car au pied du lit, me fixant de ses yeux bleus glacials, se tenait le chien. Je reculais en panique, collant mon dos contre la tête du lit. Mon cœur battait si fort qu’il martelait mes côtes. La peur me paralysait. Le chien ne bougeait pas. Il se contentait de m’observer. Son regard étrangement intelligent, presque humain.

La porte grinça et une femme en uniforme de domestique entra. Elle semblait jeune, à peine dans la vingtaine, avec des traits durs et une expression glaciale. Elle portait un plateau de nourriture qu’elle posa sur la table de chevet. “Tu vas manger !” dit-elle d’un ton sec. Je secouais la tête. Je veux rentrer chez moi. Elle rana. Eut n’a plus de maison.

Les larmes montèrent à mes yeux, mais je les refoulit. Euh, s’il vous plaît, ce n’est pas juste. Le visage de la domestique ne changea pas. “Mange,” répéta-t-elle. “Le maître déteste la faiblesse.” Le maître. Mon regard glissa vers le chien et mon estomac se retourna. “Qui est le maître ?” demandais-je d’une voix tremblante.

La servante eut un petit sourire narquis. mais ne répondit pas. Elle fit volte face et quitta la chambre, verrouillant la porte derrière elle. J’étais piégé. Je regardais le chien, la chair de poule couvrant ma peau. Tout mon corps tremblait quand je murmurais la question qui me terrifiait le plus : “Qu’est-ce que vous voulez de moi ?” Et à mon horreur, le chien sourit.

Je me figais, ma respiration se bloquant dans ma gorge, en voyant ses lèvres se retrousser d’une manière troublante, presque humaine. Ma peau se hérissa de peur. Les chiens ne sourent pas. Je détournais les yeux, persuadé que la fatigue et la terreur me faisaient halluciner. Je devais sortir d’ici. Lentement, je glissais hors du lit. Mes pieds nus s’enfonçant dans le tapis moelleux.

Le chien ne bougea pas, mais je sentais son regard brûler dans mon dos. Je l’ignorais et m’approchais à pas feutrer de la porte, imposant mon oreille contre le bois. Silence ! Je tendis la main vers la poignée, priant pour qu’elle ne soit pas verrouillée. Mais dès que mes doigts effleurèrent le métal, eux clic, un grandement sourd monta derrière moi. Mon corps se figea.

Lentement, je tournais la tête. Le chien se tenait debout désormais, ses yeux bleus transperçant les miens. Sa tête s’inclina légèrement comme un musée. Puis il parla. Tu ne sortiras pas. Un cri m’échappa coincé dans ma gorge. Mes jambes cédèrent et je m’effondrai au sol. Les chiens ne parlent pas.

Les chiens ne parle pas. Mais celui-ci venait de le faire. Je secouais la tête frénétiquement, cherchant à me réveiller de ce cauchemar. Ma respiration devint sacadée tandis que je reculais à quatre pattes. Non, ce n’est pas réel, murmurais-je. La créature inclina encore la tête, son sourire s’élargissant. Tu m’appartiens désormais.

Les larmes me montèrent aux yeux. Que qu’est-ce que tu es ? L’air de la chambre devint lourd, étouffant. Le lustre au-dessus de moi vailla, projetant des ombres inquiétantes sur les murs. Puis, sous mes yeux, le chien commença à changer. Sa fourrure s’assombrit, son corps s’étira, se tordit en une forme monstrueusement humaine.

Des craquements d’os raisonnèrent, ses membres s’allongèrent et en quelques secondes, la bête n’était plus un chien, mais un homme, un homme grand, séduisant au traits acérés, aux yeux bleus luisants et au sourire cruels. Je ne pouvais plus respirer, je ne pouvais plus penser. Il fit un pas en avant, sa présence suffoquante en plissant la pièce. “Allons-nous commencer notre lune de miel ?” murmura-t-il, sa voix profonde et douce.

Des ténèbres envahirent ma vision. Je m’évanouis quand je repris conscience, je n’étais plus dans la chambre luxueuse. L’air autour de moi était humide et glaciale. L’odeur des roses avait disparu, remplacé par celle du bois moisi et de la pierre froide. Mon corps me faisait mal et mes mains tremblaient quand je me redressais. J’étais dans une pièce sombre, éclairée faiblement par une seule bougie posé sur une table.

Les murs étaient faits de briques noires et au fond se dressait une lourde porte en bois verrouillée de l’extérieur. La panique monta en moi. Qu’estétait-ce que cet endroit ? Où m’avait-ils emmené ? Je tentis de me rappeler ce qui s’était passé avant mon évanouissement. Le chien qui parlait, la transformation, l’homme aux yeux bleus luisant. Était-ce moi qui devenais folle ? Une voix grave et familière interrompit mes pensées.

“Tu t’es évanoui !” dit-il calmement. “Je me retournais si vite que je faillis tomber. Il était là, l’homme qui avait été un chien. Il était adossé au mur, m’observant avec ce sourire dérangeant. Ses cheveux noirs étaient légèrement décoiffés et il portaient un costume noir élégant ressemblant à un noble.

Mais ses yeux, ses yeux bleus surnaturels, je me plaquais contre les briques froides, le cœur affolé. “Eh, qu’est-ce que tu es !” soufflais-je. Son sourire s’élargit. Ton mari, mon estomac, se noua non, à le tège, “Ce n’est pas réel.” Ça ne peut pas être réel, il rana.

Tu découvriras bientôt que la réalité est bien plus étrange que tu ne le crois, petite épouse. Les larmes me piquèrent les yeux. Je t’en supplie, laisse-moi partir. Son expression s’assombrit, l’amusement disparaissant. Il s’avança lentement, pas après pas, jusqu’à être si prêt que je sentis le froid surnaturel émanant de son corps. “Tu as été vendu à moi”, murmura-t-il.

“Tu m’appartiens désormais.” Je secouais la tête avec force. “Je ne suis pas un objet. Je n’appartiens à personne. Il tendit la main et effleura ma joue du bout des doigts. Son contact était glacial, trop glacial. Je sursaut mais il ne me laissa pas reculer. Les humains, songea-t-il, toujours si prompt à croire qu’ils ont le choix, il retira sa main et recula.

Son regard impénétrable. Tu apprendras bien assez tôt. Puis, sans un mot de plus, il se dirigea vers la porte. D’un claquement de doigts, elle s’ouvrit toute seule. Il jeta un dernier regard par-dessus son épaule. Repose-toi, épouse. Demain, ton entraînement commence. La porte claqua derrière lui, me plongeant dans l’obscurité.

Les heures s’étirèrent interminables. Mon plan était simple. La prochaine fois que la porte s’ouvrirait, je m’enfuirai peu importer où, même si je devais mourir en essayant, mon cœur battait à tout rompre tandis que je restais assise au bord du lit, les muscles prêts à bondir. Puis clic, la porte grinça, je n’hésitais pas.

Je me précipitais dehors, mes pieds frappant le sol de pierre glacée, bousculant la domestique qui venait d’entrer. Elle cria de surprise, mais je ne m’arrêtais pas. Je cour dans un couloir sombre, mes yeux cherchant désespérément une sortie. Le manoir était un labyrinthe au mur, lustre doré, couloir sans fin qui tournaient et s’enchevrait, mais je ne cessais pas de courir.

Au bout d’un moment, je crus apercevoir une grande porte, peut-être la sortie, mais une ombre bougea que je puisse réagir, il était là, l’homme, le monstre, mon prétendu mari, il ne m’avait pas poursuivi. Il était juste apparu. Je m’arrêtais net, le souffle court. On torse se soulevant à un rythme affolé. Il se tenait là calme, ses yeux bleus perçants, brillant faiblement dans la pénombre.

Il inclina la tête, m’observant comme si j’étais une créature amusante. “Tu allais quelque part, épouse ?” demanda-t-il d’une voix étrangement posée. Je ne répondis pas. Mon corps hurlait de fuir, mais mes jambes refusaient d’obéir. J’avais fait une erreur, une terrible erreur. Il fit un pas en avant, puis un autre. Je reculais, la gorge sèche, le cœur battant si fort qu’il menaçait d’exploser.

Je ne resterai pas ici, palbège. Je préfère mourir. Son expression ne changea pas. Au contraire, le coin de ses lèvres se releva comme s’il trouvait cela divertissant. Vraiment, dans un éclair, il bougea trop vite, impossible. Avant que je puisse cligner des yeux, il était derrière moi.

Une main glaciale saisit mon poignet et un souffle glacial effleura mon oreille. Laisse-moi te montrer ce qui arrive quand tu me désobéis. L’obscurité m’engloutit à nouveau. Mais ce n’était pas long. Je sentis mon corps être traîné, non pas par des mains, mais par une force invisible, une présence. Mes membres étaient sans poids, ma tête tournoyait.

Puis je m’écrasais sur une surface dure. Mes poumons cherchèrent l’air, mon corps tremblait de froid. Je clignais des yeux tentant d’ajuster ma vision. Je n’étais plus dans le manoir, j’étais ailleurs. Pire, l’air était lourd, humide, empli de hurlements lointain. Le ciel au-dessus de moi n’était pas normal. Une masse tourbillonnante de noir et de violet sans étoiles, sans lune.

Des symboles étranges et lumineux brillaient au loin comme des lucioles. J’essayais de me relever mais le sol était humide et irrégulier. Ce n’était pas vraiment de la terre. Il pulsait sous mes doigts comme s’il était vivant. Un grondement profond raisonna derrière moi. Ma respiration se coupa. Lentement, je tournais la tête. Il était là, mais ce n’était plus un homme. Il se tenait désormais sur quatre pattes.

Son immense fourrure blanche brillant sous le ciel inquiétant. Ses yeux bleus luisaient d’une lueur ancienne, étrange, malsine. Ce n’était pas seulement un chien, c’était une bête, bien plus grande que n’importe quel animal que j’avais vu. Et quand il parla, sa voix était déformée, superposée comme si plusieurs voix s’exprimaient en même temps.

“Tu crois pouvoir m’échapper ?” Je tremblais, mon cœur cognant contre ma poitrine. Sa forme vacillait. Une seconde, il était une créature gigantesque. S’écrosant sous la lumière. La seconde suivante, il redevint un homme accroupi devant moi, son élégant costume noir parfaitement en place, comme si rien n’avait changé, sauve ses yeux. Il restait inhumain.

Tu m’appartiens, Amélia. Sa voix était plus douce, mais pas moins terrifiante. Je vais te la prendre. Des larmes me montèrent aux yeux. S’il te plaît, chuchotais-je d’une voix brisée. Laisse-moi partir. Ses lèvres se tordirent dans un sourire qui n’en était pas un. Je te laisse partir.

Avant que je puisse réagir, le sol s’ouvrit sous mes pieds. Une force terrible m’aspira vers le bas, m’engloutissant entière, tandis que la bête me regardait, ses yeux brillants sans jamais cligner. Puis je me réveillais, altente, hurlante. J’étais de retour dans le manoir, allongé dans le même lit comme si je n’étais jamais parti. Mais les draps étaient couverts de terre et au pied du lit, m’observant avec un amusement glaçant, la bête était là, toujours sous sa forme canine, toujours avec ce sourire étrange. Et aussitôt le monde disparut à nouveau. Les ténèbres

m’avalèrent. Avais-je rêvé depuis le début ? Je fixais le chien, le cœur battant. À ce moment, la porte s’ouvrit brusquement et l’homme qui m’avait conduite ici entraint dans la chambre. Il s’inclina profondément devant le chien. Sans un bruit, la bête tourna les talons et sortit de la pièce, disparaissant dans l’ombre. L’homme se redressa et me regarda. Je sais que tu as peur, dit-il enfin.

Sa voix calme m ferme. Mais je t’assure que si tu l’aimes sans condition et qu’il redevient un homme stable, tu seras largement récompensé. Alors, le choix t’appartiendra. rester avec lui ou non ? Son regard s’assombrit légèrement. Mais il y a des règles que tu dois suivre. J’avalis difficilement la gorge sèche de des règlin. L’homme fit un pas vers moi son expression impassible.

Et si tu les enfrains, il y aura des conséquences. Je serrai les points. Quelle règle ! Il me scruta un instant comme pour juger si j’étais digne de les entendre. Puis il parla. Premièrement, tu ne dois jamais tenter de quitter cette maison. Mon cœur se serra. Deuxièmement, tu ne dois jamais le rejeter.

Un frisson parcouru mon dos. Troisièmement, tu ne dois jamais, en circonstance, le regarder lorsqu’il se transforme. Mon souffle se coupa, se transforme. Son regard s’assombrit encore. Si tu brises ses règles, tu n’auras plus à choisir entre rester ou partir. Car tu ne seras plus en vie pour le faire. Un frisson glacial descendit le long de ma colonne.

Je voulais hurler, protester, exiger des réponses, mais je ne pouvais pas parce qu’au fond de moi, je savais que ce n’était pas une simple menace, c’était une promesse. Un silence lourd s’installa entre nous, pesant et suffoquant. Mes doigts tordaient des draps. Mon cœur battait à tout rompre.

Pourquoi moi ? Pourquoi ces règles ? Que se passerait-il si je les brisais ? Je connaissais déjà la réponse. Je n’y survivrai pas. L’homme soupira, son regard asserré s’adoucissant à peine. Tu peux voir cela comme une prison, dit-il. Mais ça n’a pas besoin de l’être. Si tu obéis, si tu gagnes sa faveur, la vie ici sera supportable. Supportable. Pas bonne, pas libre, juste supportable.

Une boule se forma dans ma gorge, mais je hochais la tête. Que pouvais-je faire d’autre ? Satisfait, il se tourna vers la porte. Repose-toi, il t’attendra au dîner. Il ne me laissa pas répondre. La porte se referma doucement derrière lui, me laissant seul avec mes pensées.

Mon corps tremblait tandis que je regardais autour de moi. La chambre était luxueuse, bien mieux que tout ce que j’avais connu chez moi, mais elle ressemblait à une cage richement décorée. Et pourtant, c’était toujours préférable à ma propre famille. Je n’étais pas libre. J’avais été revendiqué. Et ce soir au dîner, je devrais l’affronter à nouveau. Cette idée s’installa profondément en moi. Peut-être.

Peut-être que si je faisais ce qu’il demandait, si je l’aimais sans condition, si je respectais les règles, il serait libéré. Et peut-être, juste peut-être, “moi aussi je serai libre”. Cette pensée s’accrocha à moi comme un fragile fil d’espoir. S’il existait, ne serait-ce qu’une infime chance que ce cauchemar ait une fin, je devais l’essayer.

Mais pouvais-je vraiment aimer un monstre ? Je serrais les points. Je devais le faire. Car si le libérer était mon seul moyen de sortir d’ici, alors je ferai tout ce qu’il fallait, même si cela signifiait me perdre moi-même. Cette nuit-là, le manoir me parut encore plus froid. Une servante entra dans ma chambre silencieuse et efficace. Elle posa une robe sur le lit.

C’était une longue robe rouge, douce comme de la soie, bien trop élégante pour moi. “Vous devez porter ceci”, dit-elle doucement en évitant mon regard. “J’hésitais. Et si je refuse ?” Elle sursauta littéralement. Je compris aussitôt ma réponse. Sans un mot, j’enfilais la robe. Elle m’allait parfaitement, comme si elle avait été faite surmesure.

La servante me conduisit à travers de longs couloirs interminables, chacun de mes pas devenant plus lourd que le précédent. Lorsque nous arrivâmes enfin dans la salle à manger, mon cœur battait si fort que je crus m’évanouir. La pièce était grandiose, de gigantesques lustres, de lourds rideaux de velours, une longue table dressée d’argenterie qui brillait sous la lueur des bougies.

Mais je ne vis presque rien car au bout de la table, il m’attendait. Il n’était pas sous sa forme bestiale. Il paraissait humain ou du moins assez proche. Ses cheveux blancs étaient soigneusement peignés. C’est très marqué et indéchiffrable. Mais ses yeux et ses yeux bleus luisants, c’étaient les mêmes. Les mêmes qui avaient hanté mes cauchemars la nuit dernière. Lentement, il se leva. “Viens”, dit-il.

Sa voix m’envoya un frisson dans le dos. Je forçais mes jambes à avancer, chaque pas ressemblant à une marche vers ma propre condamnation. Arrivé à la table, il tira la chaise près de lui. “Asssi-toi !” J’hésitais. Ses yeux s’assombrirent légèrement. Mais pas de colère, d’amusement. Tu ne me fais pas confiance. Ce n’était pas une question. J’avallais difficilement.

Devrai-je ? Quelque chose passa dans son regard. Puis à ma grande surprise, il rit. Un rire profond, fluide qui fit courir un frisson glacé le long de ma peau. Sans doute pas. Je m’assis, les mains crispées sur mes genoux. Un silence lourd s’installa avant qu’il ne reprenne la parole.

Tu as peur de moi ? Il inclina la tête. C’est bien, je fronçais les sourcils. Pourquoi ? Ses lèvres s’étirèrent en un mince sourire. Parce que la peur est la première étape vers la compréhension. Ces mots me figèrent compréhension. Que pouvait-on comprendre d’un monstre ? Il prit son verre, fit tourner le liquide sombre à l’intérieur, puis en but une gorgée lente.

Chacun de ces gestes semblait calculé, maîtrisé comme un prédateur observant sa proie. Tu crois que je suis cruelle ?”, dit-il en reposant le verre. “Que je t’ai enlevé contre ton gré, je serrai les points sous la table parce que c’est ce que tu as fait.

” Son sourire s’élargit et pourtant te voilà vêtu de la robe que je t’ai donné, assise à ma table à écouter mes paroles. Je déglis difficilement. Il jouait avec moi, déformant ma réalité comme un chat qui s’amuse avec une souris piégée. “Je n’ai pas le choix”, murmurais-je, il se pencha légèrement vers moi, ses yeux bleus perçants, me traversant. “N’en as-tu vraiment pas ?” Le poids de son regard m’oppressait.

Je voulais détourner les yeux, fuir cette conversation, mais j’en étais incapable. Quelque chose dans sa façon de parler, de m’observer me clouait sur place. Il expira lentement. Tu auras un choix, Amélia. Je tressaillis en entendant mon prénom sur ses lèvres. Il le remarqua. Son expression vacilla une fraction de seconde puis redevint neutre.

Quand le moment viendra, reprit-il d’une voix plus douce. Tu décideras. Pas seulement pour moi, mais pour toi aussi. Je déglis une boule coincée dans ma gorge. Et si je choisis de partir, un sourire lent, presque complice, se dessina sur ses lèvres. Alors, il faudra d’abord me libérer.

L’air sembla changer dans la pièce comme une force invisible écrasant ma peau. Mon cœur s’emballa. C’était peut-être la chance que j’attendais, une possibilité de liberté. Mais la manière dont il l’avait dit me glaça le sang. Qu’est-ce que ça veut dire ? Demandai-je d’une voix tremblante. Il ne répondit pas tout de suite.

Au lieu de répondre, il reprit son verre en but une gorgée lente puis le reposa avant de parler. Enfin, cela signifie, dit-il, sa voix douce comme de la soie, que tu dois d’abord m’aimer, mais avant cela, tu dois manger. Il poussa vers moi un bol de poulet frit et remplit mon verre d’un jus de fruits bien frais, directement sorti de la caraffe. Je restais là, perdu dans mes pensées, ces paroles raisonnant dans mon esprit. Mange, petite femme.

Si les gens te voient assises sans rien toucher, ils penseront que je ne suis pas un bon mari. plaisanta-t-il avec un petit rire. Sa voix me ramena brutalement à la réalité. J’hésitais puis prit lentement la fourchette et la cuillère commençant à manger. Tout le temps, il me regardait. Ses yeux bleus perçants ne bougeaient pas, me donnant des frissons.

Sa posture calme, posée et son allure indéiablement séduisante rendait la situation encore plus difficile. J’avais envie de lui demander pourquoi il ne mangeait pas, pourquoi il se contentait de m’observer. Mais je me tue. On m’avait ordonné de ne pas le questionner.

Alors, je me concentrais sur mon assiette, feignant d’ignorer le fait qu’il remplissait sans cesse mon verre, s’assurant que je n’étais privé de rien. Et pourtant, ses yeux bleus brillants restaient rivés sur moi. Quand j’ut terminé de manger, il se leva et me tendit la main. “Viens !” dit-il d’une voix lisse et autoritaire. J’hésitais un instant avant de poser ma main dans la sienne.

Sa poigne était ferme mais douce lorsqu’il me guida à travers les grands couloirs du manoir. L’air extérieur était vif. Le ciel nocturne saintillait d’étoiles alors que nous approchions d’une élégante voiture noire garée dans l’allée. Ma surprise, il fit le tour et ouvrit la portière pour moi. “Après vous, madame !” murmura-t-il avec un sourire malicieux.

Étonné, je montais dans la voiture et m’enfonçait dans le cuir melleux du siège. Il prit place au volant et démarra doucement, le moteur ronronnant sur la route sinueuse. Le trajet se fit en silence, mais étrangement ce silence était apaisant. Je me surpris à le regarder du coin de l’œil.

sa mâchoire bien dessinée, la façon dont ses cheveux argentés brillaient sous la lune et ses yeux bleus toujours aussi attentif. Après un court trajet, nous arrivâmes dans un jardin à couper le souffle. C’était un spectacle que je n’avais jamais vu. Des rangés de fleurs éclatantes s’étendaient à perte de vue, leurs pétales scintillant sous la lumière douce des lanternes. Une brise fraîche portait le parfum délicat des roses et du jasmin.

M’enveloppant comme une caresse chaleureuse. Je descendis de la voiture inspirant profondément. Pour la première fois depuis longtemps, je ressentis une forme de paix. Un léger sourire étira mes lèvres tandis que je me promenais dans le jardin, caressant du bout des doigts les pétales velées, les couleurs, les parfums, le bruissement discret des feuilles. Tout était si beau.

Je me retournais légèrement et le vis assis sur un banc de bois sous un grand arbre en fleur. Sa posture était détendue, un bras posé non chalam sur le dossier. Et pourtant, son regard ne me quittait pas. Ses yeux semblaient veiller sur moi comme un gardien silencieux. Ce n’était pas le regard froid auquel j’étais habitué. Il n’était ni cruel ni exigeant.

C’était autre chose. Pour la première fois depuis très longtemps, je me sentais en sécurité. Mais soudain, quelque chose se produisit. Une main m’attrapa brusquement le bras, me tirant en arrière. Mon cœur s’emballa tandis que je me retournaisente. Bien qu’il ne soit pas si tard, le jardin était presque vide. Une confusion soudain m’envahit.

Qui ici pouvait bien me connaître ? Je pivotais nerveusement pour me retrouver face à Krista. Ses yeux sombres brillaient de colère tandis qu’elle me fusillait du regard. Qu’est-ce que tu fais ici, hein ? Lança-t-elle sa voix chargée de venin. Krista ne m’avait jamais traité comme un être humain.

Ma propre sœur, chaque moment passé dans la maison de nos parents me rappelait combien elle me haïsait. Quand venait son tour de me donner à manger, elle détrempait ma nourriture dans l’eau où la recouvrait de piment. me remplissant le verre d’eau sale juste pour me voir souffrir. Et maintenant, elle était là devant moi, la même haine brûlant dans ses yeux.

“Pourquoi tu restes planté là à me fixer, hein ?” ricaat-elle. “Je vois à quel point tu es devenu avide d’argent, laissant ton marien à la maison. Je me rédis, les points serrés contre mes flancs. Toute ma vie, j’avais été conditionné à rester silencieuse. Peu importe combien il me faisait souffrir, je n’avais jamais eu le droit de répondre. Mais pas cette fois. Un grand homme s’approcha d’intérêt.

“C’est la sœur esclave dont tu m’as parlé ?” demanda-t-il avec un sourire narquois. “Oui, chérie.” Minoda Krista en s’accrochant à son bras. “Pathétique, non ? une chercheuse d’or inutile, incapable de supporter la vue de son mari animal.

Je parie qu’elle est venue ici chercher un bel homme pour l’amuser puisque sa bête de mari ne peut pas la satisfaire. Elle éclata d’un rire cruel, mais ma patience avait atteint ses limites. “Je peux tolérer toutes les horreurs que tu dis sur moi”, répondis-je d’une voix ferme. “Mais n’implique pas mon mari, il est peut-être maudit, mais j’ai choisi de rester à ses côtés et je ne te laisserai pas l’insulter.” Les yeux de Christophe l’emboyèrent de rage.

“Comment oses-tu me répondre ?” sifflat-telle en levant la main pour me gifler. Je me préparais à l’impact, mon corps se tendant, habitué à cette douleur. Mais le coup ne vint jamais. Au moment où sa main allait atteindre ma joue, une large paume masculine saisit son poignet en plein vol, le tordant légèrement.

Chista laissa échapper un cri de douleur et se retourna pour voir qui avait osé l’arrêter. Grand, imposant, se tenait là un homme aux yeux bleus perçant. Jules, mon mari, le visage de Krista se crispa sous la douleur, son arrogance vacillant un instant en le voyant. Sa haute stature, son aura puissante et ses yeux bleus luisant faiblement sous la lumière du jardin. Tout en lui inspirait la crainte.

“Je te conseille”, dit Jul d’une voix lisse et tranchante de baisser ta main avant de le regretter. Chistari nerveusement tentant de masquer son malaise. “Et qui es-tu pour me dire ce que je dois faire ?” crachat-t-elle. Son expression resta inchangée. Il inclina légèrement la tête, son poignet toujours fermement tenu. “Je suis celui que tu n’as pas la valeur de connaître.

” Les yeux de Christophe l’emboyèrent encore plus. Alors, tu as le culot de tromper ton maricien, hein ? Maman et papa vont l’apprendre. L’homme à ses côtés, son prétendu petit ami, fit un pas en avant, bombant le torse. “Ah, Marie ou pas, tu ne devrais pas te mêler des affaires de famille”, dit-il d’un ton suffisant.

Jules posa alors son regard sur lui, un regard si calme qu’il en devenait terrifiant. Puis d’un geste rapide, il relâcha le poigné de Krista et se plaça devant moi. “Je ne serais pas intervenu si tu n’avais pas levé la main sur elle”, dit Jules en glissant un bras protecteur autour de ma taille. “Je protège ce qui est à moi.

” Les narines de Krista se dilatèrent de rage. Eux de ha semblant de t’inquiéter pour elle. Qu’est-ce qu’elle est pour toi ton nouvel animal de compagnie ? Les lèvres de Jules s’étirèrent non pas de colère, mais d’amusement. “Et si c’était le cas ?”, répondit-il calmement. Puis, se penchant légèrement vers elle, sa voix devint sombre et dangereuse.

“Si tu la touches encore, tu n’auras plus de main à lever.” Christ pas, sa confiance ébranlée. “Pourre, je la vise à peurer.” Son petit ami Ricana. Bien chérie, allons-y, ça ne vaut pas la peine. Mais avant de partir, Jules tourna son regard vers moi, ses yeux bleus encore brûlant de la confrontation.

Il fit un pas plus près et dit d’une voix plus basse mais ferme : “Je ne laisserai jamais personne te faire du mal, Amélia, pas même ton propre sang.” Je déglis avec difficulté incapable de trouver les mots. Je n’avais pas l’habitude d’être protégé. Je n’avais pas l’habitude de compter.

Une brise fraîche traversa le jardin, faisant frissonner les fleurs autour de nous. L’expression de Jules s’adoucit lorsqu’il prit ma main, son touché étonnamment tendre. “Viens !” dit-il en me guidant vers un banc de bois sous un arbre. “Assiez-toi un moment avec moi.” J’hésitais d’abord puis finis par m’asseoir à ses côtés. Le parfum des fleurs fraîches emplissait l’air, apaisant peu à peu mes ners.

Je le regardais du coin de l’œil. Il fixait droit devant lui son corps détendu, mais je savais qu’il me surveillait, qu’il me protégeait. Pendant un long moment, aucun de nous ne parla. Pourtant, ce silence n’était pas pesant. Il était rassurant. Puis Jules finit par rompre le silence.

“Tu aimes cet endroit ?” Je clignais des yeux, surprise par sa question. “Oui”, avouais-je doucement. C’est magnifique. Ilcha la tête comme satisfait de ma réponse. “Viens, je veux que tu profites de moment comme celui-ci.” Je le regardais pleinement cette fois, observant ses traits. La lueur de ses yeux bleus s’était atténuée, les rendant plus humain.

L’homme en face de moi restait un mystère, une bête enfermée dans un corps d’homme. Et pourtant, étrangement, je me sentais plus en sécurité auprès de lui que je ne l’avais jamais été dans ma propre maison. “Jul”, murmurais-je avant même de m’en rendre compte. Il tourna légèrement la tête, croisant mon regard. “Oui, j’hésitais.

” Mes doigts se crispant sur ma robe. J’avais tant de questions, tant de choses que je ne comprenais pas. Mais au lieu de parler, je soufflais simplement “Merci ! Pour la première fois, un vrai sourire étira ses lèvres et pour la première fois de ma vie, je lui rendis son sourire. Les jours suivants furent paisibles.

Mis à part celui où il m’avait emmené au jardin, je ne l’avais plus revu. Il semblait avoir disparu du manoir. Chaque fois que je demandais au domestique où se trouvait le maître, il me lançaiit des regards pleins de pitié. Leurs yeux brillaient d’un secret qu’il n’osaient pas me révéler, comme s’ils craignaaient de m’annoncer une terrible nouvelle.

Malgré l’absence de Jules, j’étais traité avec le plus grand respect, presque comme une princesse. Mais ce soir-là, alors que j’étais assise près de ma fenêtre, perdue dans mes pensées, ma porte grinça. Luc, le bras droit de Jules, se tenait là, son visage impassible. Bonsoir madame”, dit-il d’une voix calme mais pressante. “Je suis désolé mais vous devez venir avec moi.

Il y a quelque chose que vous devez voir.” Un frisson glacé me parcourut les chines. Mais j’acquissais et le suivit en silence. Il me guida à travers les couloirs faiblement éclairés du manoir, passant par des halls familiers jusqu’à une partie de la demeure où je n’avais jamais mis les pieds. L’air se fit plus froid. Une odeur de rouill et de métal me monta au nez. me donnant la nausée.

Enfin, Luc s’arrêta devant une lourde porte de fer. Il soupira puis la poussa. La vue qui s’offrit à moi me coupa le souffle. Mon cœur battait à tout rompre, mes jambes tremblaient alors que je faisais sympa en avant. C’est là que je compris. C’était ma première véritable épreuve.

Ma première mission, aussi effrayante que vitale, pour sauver Jules, il gisait sur le sol glacé, recroquvillé dans un coin, pas sous sa forme humaine, mais transformé entièrement en chien. Ce qui me terrifia le plus, c’était son état. Meurtri, ensanglanté presque chaque parcelle de son corps couverte de profondes blessures, comme s’il avait été attaqué avec une brutalité inouie. Le sang formait une mar autour de lui, imbibant le sol. Ses yeux restaient fermés.

Sa poitrine se soulevait faiblement, ses respirations courtes et douloureuses. Il alletait, gémissant de souffrance. La panique me saisit. “Qu’est-ce qui lui est arrivé ?” demandais-je, la voix tremblante. “Il a été attaqué”, répondit Luc avec un soupir, ses yeux fixés sur le corps mutilé de Jules. “Il a déjà perdu beaucoup de sang. J’avalé difficilement la gorge serrée. Oh, que puis-je faire pour le sauver ? Je ne veux pas qu’il lui arrive malheur.

Ces mots m’échappèrent avant même que je puisse les retenir. Je n’arrivais pas à y croire. J’étais en train de m’inquiéter pour lui. Luc passa une main dans ses cheveux noirs, l’air grave. La tâche ne sera pas facile, mais vous devez prouver votre loyauté au maître. C’est l’un des rares moments où il a besoin de vous. Je serrai les points.

Dites-moi vite ! Le suppliais-je, Luuk hésita, puis planta ses yeux dans les miens. Vous devez embrasser sa forme animale. C’est le seul antidote capable d’arrêter l’hémorragie et de le ramener à lui. Ma respiration se bloqua. Un baiser. Je regardais Jules, son corps tremblant, ensanglanté. Son pelage était collé de sang. Ses souffles faiblissaient seconde après seconde. Ce n’était pas seulement une question de le sauver.

C’était une épreuve, une façon de prouver que je n’étais pas là uniquement par un cruel destin, mais peut-être parce qu’il comptait déjà pour moi. J’hésitais, le cœur battant à tout rompre. Et si et si ça ne marche pas, murmurais-je, l’expression de luxe assombrit. Alors, il ne passera peut-être pas la nuit. Ces mots glacés me transpersèrent. Je n’hésitais plus. Je tombais à genoux à ses côtés, mes mains tremblantes se posant sur son visage.

Malgré ses blessures, sa fourrure restait douce et la chaleur de son corps éveilla en moi une douleur étrange. Inconnue. Je me penchais, ferma les yeux et dans un souffle posait mes lèvres sur son museau. D’abord rien, puis une étincelle, une lumière dorée jaillie de l’endroit où nos lèvres s’étaient touchées, se répandant sur tout son corps comme un incendie. Ces blessures se refermèrent sous mes yeux. Le sang cessa de couler.

Ses pattes frémirent. Sa respiration s’apaisa. L’air vibra autour de nous, saturé d’une énergie tourbillonnante. Je reculais stupéfaite alors que son corps commençait à se transformer. Le pelage se résorba, les griffes disparurent, ses muscles s’étirèrent, ses craquèrent en reprenant forme humaine. Et puis il fut là. Jules redevenut homme.

Sa chemise était déchirée, sa peau mise à nu aux endroits où les blessures s’étaient refermé. Son souffle restait lourd, mais il était conscient et ses yeux ses yeux bleus perçants étaient fixés sur moi. Lentement, il se redressa. Je vis dans son regard une confusion mêlée de douleur et d’autres choses de plus profond.

J’ouvris la bouche pour parler, mais avant que je ne puisse prononcer un mot, il m’attira brusquement contre lui. Ses bras m’enveloppèent avec force, quoique tremblant. Je sentis la chaleur de sa peau, le rythme régulier de son cœur contre ma joue. Pendant un moment, nous restâes muet.

Je ne savais pas s’il me serrait parce qu’il avait besoin de soutien ou parce qu’il refusait de me lâcher. Puis, d’une voix à peine audible, il murmura : “Tu m’as sauvé. Quelque chose se serra dans ma poitrine. Je me reculis légèrement pour le regarder. Ses yeux d’ordinaire si dur et assuré étaient plus doux à présent, empli d’une émotion que je ne parvenais pas à nommer. Tu étais en train de mourir, soufflège. Je je ne pouvais pas rester là à te regarder sans rien faire.

Tu sais, je pensais que tu serais dégoûté d’embrasser un chien dit-il à voix basse, son souffle chaud effleurant mon oreille. Je ne l’étais pas et même si je l’avais été, je ne pouvais pas te voir souffrir ainsi sans agir, répondit-je, il me sera plus fort. Son étinte sera fermissant.

Patron, vous devriez prendre un bain intervint Luc Jules soupira et relâcharte. Je l’aidais à se relever pendant que Luc l’emmenait. Je regagnais ma chambre, pris une douche et enfilait une robe fleurie simple. Depuis mon arrivée au manoir, les domestiques avaient rempli mon armoire de vêtements à ma taille, de robes, de chaussures et même d’accessoires.

Je n’arrivais toujours pas à croire qu’on me traitait comme une personne qui comptait. Après m’être changé, je m’allongeais sur le lit, fermant les yeux un instant quand mon petit téléphone à touche sonna. Pas besoin de vérifier, une seule personne possédait ce numéro.

Je soupirais, glissait l’appareil sous mon oreiller, mais la sonnerie persista insistante, agaçante. Agacé, je finis par décrocher. Alors, tu deviens rebelle maintenant, hurla la voix stridante de ma mère à travers le combiné. Je restais silencieuse. Je ne te parle pas, Amélia, reprit-elle, criant plus fort. Je serrai la mâchoire. Tu as appelé juste pour hurler dans mon oreille. Dans ce cas, raccroche, silence.

Pour la première fois de ma vie, je lui avais répondu : “Elle devait être sous le choc. J’avais passé toute mon existence à ne pas poser de questions, à ne pas parler sans permission, à ne jamais contredire mes parents, même lorsqu’ils avaient tort. Toujours la coupable idéale.

Alors, tu as appelé pour te moquer de moi ou quoi ? Lançais-je ma voix plus froide que jamais ? Quelle audace ! Cracha-t-elle. Ne crois pas que parce que tu es marié à cet animal, je ne peux plus te discipliner. Je fermais les yeux. prête à encaisser encore ses absurdités. “Bre, passons”, reprit-elle. Christa m’a dit que tu traînais en ville avec de jolis garçons.

“Je te préviens, ne fais pas de bêtises qui pousseraient ces maîtres de chien à réclamer leur argent. Sinon, sa voix baissa, plus menaçante encore. “Je te couperai la langue et la donnerai aux hibou.” Je déglis, serrant plus fort le téléphone. “Et une autre chose,” ajouta-t-elle, “nous avons besoin de plus d’argent.

” Justint vient de sortir de l’hôpital et elle doit manger convenablement. Demande à ton marien de nous en donner. La voix de mon père raisonna en arrière-plan. Ou mieux encore, faufile-toi dans sa salle au trésor et vole-lui un peu. On t’enverra le numéro de compte. Je sentis quelque chose se briser en moi. Des larmes silencieuses coulèrent sur mes joues.

J’avais toujours su la vérité. Mais l’entendre aussi clairement, aussi froidement me déchirait malgré tout. Pour mes parents, je n’étais rien, rien qu’un outil, un moyen d’arriver à leur fin. Je serrais le téléphone si fort que mes jointures blanchirent. Les paroles de mes parents raisonnaient encore dans ma tête, leur égoïsme tranchant comme une lame.

J’essuyais rapidement mes larmes. Je ne leur donnerai pas la satisfaction de m’entendre pleurer. Je ne le ferai pas, dis-je d’une voix ferme malgré la tempête qui grondait en moi. Qu’as-tu dit ? demanda à ma mère le ton tranchant incrédule. “J’ai dit que je ne le ferai pas”, répétais-je plus fort cette fois. “Je ne suis plus votre pion. Je ne volerai pas Jules et je ne lui demanderai pas d’argent non plus.

” Un silence choqué s’étira entre nous. Puis la voix de mon père tonna-plan : “Sale ingrat, après tout ce que nous avons fait pour toi, voilà comment tu nous remercies. Tout ce que vous avez fait pour moi ?” Je ris amèrement. Vous voulez dire me vendre, me traiter comme un animal, me faire sentir inutile toute ma vie ? Tu oses nous parler ainsi ? Siffla ma mère.

J’ose répondis-je, ma voix tremblante m ferme. Et ce sera la dernière fois que vous m’appelez. Sur ces mots, je raccrochais. Mes mains tremblaient lorsque je laissais tomber le téléphone sur le lit. Ma poitrine se soulevait et s’abaissait de façon irrégulière. C’était fini. Pour la première fois de ma vie, je leur avais tenu tête.

Une petite part de moi avait peur, mais une part bien plus grande se sentait libre. Je pris une profonde inspiration, chassant la douleur persistante. Puis je me levais. J’avais besoin de me vider l’esprit. Peut-être qu’un peu d’air frais sur le balcon m’aiderait. Quand je sortis dans la nuit fraîche, je ne remarquais pas tout de suite la silhouette tapie dans l’ombre qui m’observait. Jules, ses yeux bleus brillaient.

sous la clarté de la lune. “Combien as-tu entendu ?”, demandais-je à voix basse. “Assez”, répondit-il en s’avançant. Son regard portait une expression indéchiffrable. “Assez choisi toi-même”, je déglis sans savoir quoi dire. À ma grande surprise, il tendit la main et remit doucement une mèche de mes cheveux derrière mon oreille.

“Je suis fier de toi”, murmura-t-il. Et pour la première fois de ma vie, je ressentis de la chaleur, de la sécurité comme si je n’étais plus Améliia. Ces mots se déposèrent dans mon cœur comme une couverture douce. Je suis fier de toi. Personne ne me l’avait jamais dit auparavant. Pas sincèrement, pas sans condition.

Pendant un instant, j’oubliais l’appel. J’oubliais la douleur. Je n’étais qu’une fille face à quelqu’un qui me voyait. Vraiment me voyait. Merci. Et où me soufflais-je ? Jules s’ados à la rambarde du balcon, les yeux tournaient vers le ciel nocturne. “Tu sais”, dit-il après un moment, “Ta force me surprend. Tu as traversé tant d’épreuves et pourtant tu tiens toujours debout. Je souris faiblement.

Peut-être que je suis juste habitué à la douleur.” Il tourna la tête vers moi. “Sérieux, ne redit plus jamais ça. Tu n’as pas été faite pour endurer la douleur. Tu as été faite pour briller.” Je baissais les yeux. Ces paroles étaient presque trop lourdes à porter, mais elles étaient magnifiques.

Une brise légère souffla soulevant ma robe et mes cheveux. Je tentais de les maintenir maladroitement, riant doucement. “Tu vois ?” dit Jules avec un sourire en coin. “Même le vent est d’accord. Tu as été faite pour être libre.” Je ris secouant la tête. “Mam !” “Tu es bizarre. Je suis maudit, tu te rappelles ?” répondit-il en me lançant un clin d’œil.

La bizarrerie fait partie du lot. Nous éclatâmes de rire tous les deux et pour la première fois depuis mon arrivée dans ce manoir, je ne me sentis pas comme une prisonnière ni comme une étrangère. Je me sentais légère mais cette paix ne dura pas. Le visage de Jules redevint sérieux alors qu’il regardait l’horizon.

Ils viendront pour toi dit-il calmement. Eux tes parents, peut-être d’autres aussi. Ce monde a une façon de vouloir récupérer tout ce qu’il a rejeté. Je hochais lentement la tête. Eux qu’ils viennent, je ne suis plus la même fille qu’ils ont abandonné.

Il me regarda et dans ses yeux, je vis quelque chose de profond, de l’admiration, du respect, peut-être davantage. “Je te protègerai”, dit-il fermement, quoi qu’il en coûte. Et à cet instant, je suis que je n’étais pas seulement en train de guérir, j’étais en train de devenir. Les jours suivants furent paisible.

Les servantes prirent le temps de me faire visiter le manoir, de m’apprendre à cuisiner et à faire des gâteaux. Pour une fois, je me sentais accueilli. Elle riait de mes erreurs et m’encourageais lorsque je réussissais. Jules m’avait promis qu’un professeur particulier viendrait bientôt pour m’enseigner à lire et à écrire. Je bouillonnais d’impatience. Enfin, j’allais réaliser l’un de mes plus grands rêves.

Mais voilà trois jours que je n’avais pas vu Jules. Je me demandais où il était, ce qu’il faisait. Où qu’il soit, je priais pour sa sécurité. Personne ne t’aimera jamais. Ricanadante. Tu n’es qu’un chien. Il tournait autour de Jules comme un vautour affamé. Ne t’attache pas trop à cette petite idiote naïve. Dès qu’elle découvrira qui tu es vraiment, elle partira et tu pleureras encore. Jules resta silencieux, la mâchoire serrée.

C’est ta dernière chance. Il continua Dante. La dernière fille qui peut briser la malédiction. Si elle échoue, si tu échoues, tu resteras à jamais sous ta forme de chien. Il se pencha plus près sa voix venimeuse et tu sais ce que ça veut dire ? Dante sourit cruellement. Je deviendrai le prochain roi. Tu seras à mes ordres pour toujours.

Mais ne t’inquiète pas, grand frère, je t’accorderai quelques privilèges royaux. Tu lécheras mes jambes chaque matin. Tu mèneras les chiens soldats. Tu dormiras à mes pieds. Et bien sûr, tu mangeras chaque grain tombé de la table royale. Jules ne bougea pas. Il ne dit rien. Il n’était pas venu pour Dante. Il était venu voir son père, le roi, pour quelque chose de bien plus important.

et il ne laisserait pas les mau de Dante le détourner de son but. Pas cette fois ignorant les railleries de son frère, Jules marcha, son long manteau frôant le marbre et entra dans la chambre royale. Les gardes à l’entrée s’inclinèrent et ouvrirent les hautes portes dorées sans un mot.

Dès qu’il pénétra à l’intérieur, il fut frappé par l’odeur des vieux livres, de l’en pouvoir froid. La salle du trône était grandiose avec ses plafonds voûtés, ses chandeliers étincelants et le long tapis menant à l’estrade où siégeait le roi majestueux et silencieux. Sa couronne d’argent brillait sous la lumière dorée. Son visage, marqué par l’âge, respirait encore une autorité farouche.

Jules s’arrêta à quelques mètres et s’inclina légèrement. Père ! Le roi le fixa son expression impénétrable. Tu n’aurais pas dû venir dans ton état actuel”, dit-il. Savoir voix raisonnait contre les murs, lourde et imposante. “Ta force est instable. La transformation a failli te tuer.

Je devais venir”, répondit Jules en relevant les yeux. “Nous deux, le temps presse.” Le roi s’adsa à son trône. “Et la fille ? T’a-t-elle accepté ?” Jules hésita. Elle a commencé à tenir à moi. “Ah, commencez répéta le roi en arcant un sourcil. Tu joues avec le destin, mon fils. Si elle échoue à t’aimer véritablement, la malédiction sea pour toujours.

Tu n’auras pas une autre chance. Je connais les risques, dit Jules, mais je crois en elle. Le roi l’observa longuement en silence, puis soupira profondément. La croyance ne suffit pas. Tu dois la protéger de ce qui s’en vient. Dante devient plus audacieux. Si elle est blessée avant que le lien ne soit complet, tu perdras tout.

Je la protègerai, jura Jules, ses yeux brûlants de détermination. Quoi qu’il en coûte, le roi hocha lentement la tête. Alors va, mais prends garde dans taagie déjà contre toi et tout le monde dans ton manoir n’est pas loyal. Jul sera les dents. Que le qu’il vienne. Je ne la perdrai pas.

Alors qu’il s’apprêtait à sortir, la voix du roi raisonna une dernière fois. Jules, n’oublie pas, l’épreuve finale approche et l’amour doit se prouver face à la trahison. Le cœur de Jules battait à tout rompre en quittant la salle. Il ignorait ce qu’il attendait au manoir. Mais une chose était certaine, il ne laisserait rien arriver à Amélia, pas maintenant. De retour au manoir de Jules, Amélia dormait profondément, blottit dans la chaleur de sa douce couverture.

Dehors, le ciel pleurait. Une pluie battante tombait comme si les cieux eux-mêmes étaient en deuil. Le tonner grondait et le vent hurlait à travers les arbres entourant le manoir. Dans les profondeurs sombres de la maison, quelque chose s’agita.

Jules était revenu, mais la pluie avait déclenché la partie de sa malédiction qu’il redoutait le plus. Son corps se tordit et se transforma. Ses craquaient, changeant de forme. En quelques secondes, le bel homme élancé disparu, remplacé par un grand bulldog puissant aux yeux bleus perçants qui conservait encore une trace de l’homme en lui. Cette partie de la malédiction était cruelle. La pluie l’apportait toujours.

Et la seule façon de briser ce sortilège, cette transformation lors des tempêtes, était l’union charnelle, seul moyen d’annuler l’emprise du sort. Il devait s’unir à Amélia dans sa forme de chien, mais le prix à payer était immense. Il marcha lentement, haltant, ses griffes raisonnant doucement sur le sol de marbre. Ses yeux se tournèrent vers la chambre d’Amélia, la seule personne qui lui avait montré un véritable attachement.

Il s’arrêta devant sa porte, hésitant, la bataille intérieure faisant rage. “Ah, pas ce soir”, pensa-t-il. Elle n’était pas prête et lui non plus. Jules se détourna et choisit le froid isolement de l’aile est du manoir, là où personne ne le verrait ainsi. Tandis que les éclair illuminèrent le ciel, la bête maudite resta allongée en silence, luttant contre la tempête en lui.

Si tu ne t’unis pas à elle cette nuit, tu pourrais mourir dans quelques jours. Dé raisonna une voix. Au-dessus de lui se tenait Luc. Souviens-toi, c’est ta dernière épreuve et la dernière occasion de briser cette partie de la malédiction. Le lui tendit la main. Viens, allons la voir, elle t’acceptera. À contrecœur, Jules se leva et le suivit.

Ils traversèrent le manoir, leur pas rapide, mais silencieux, se dirigeant droit vers la chambre d’Amélia. Luc frappa légèrement à la porte. Presque aussitôt, elle s’ouvrit. Amélia apparut, surprise de les voir. “Bonsoir”, dit-elle, baissant les yeux avec stupeur en découvrant Jules sous sa forme bestiale. “Il ne dit rien, passa devant elle et entra dans la chambre.” Elle voulut le suivre, mais Luc la retint doucement par le bras.

“Madame, puis-je vous parler un instant ?” demanda-t-il. “Bien sûr !” répondit-elle, jetant un regard inquiet vers Jules à l’intérieur. Lucra profondément. Jules souffre terriblement. Si vous l’aimez vraiment, je vous en prie, aidez-le. Cela va paraître étrange, mais pour briser cette part de sa malédiction, il doit s’unir à vous alors qu’il est encore dans sa forme de bête.

Les yeux d’Amélia s’écarquillèrent choqué. Quoi ? Souffla-t-elle, à peine capable de croire ce qu’elle entendait. Aï ! Oui ! Confirma Luc d’un ton ferme. S’il vous plaît, sinon il ne survivra pas au prochain jour. C’est le seul moyen. Amélia tourna son regard vers Jules.

Il était assis tranquillement près de la cheminée, ses yeux éteints, mais empli d’un désir silencieux et d’une souffrance muette. Son cœur battait à tout rompre. Elle se sentait paralysée, son souffle coupé, son esprit envahi de doute. Dehors, la pluie battait les vitres, le tonner grondait comme un sombre présage. Les mots de Luc raisonnaient en elle. Si vous l’aimez vraiment, c’est le seul moyen. Elle le regarda de nouveau.

Il n’avançait pas, ne grognait pas. Il se tenait là recroquvillé comme s’il cherchait à se protéger de la honte et de la peur. Est-ce qu’il est-ce qu’il est encore conscient ? Est-ce qu’il ressent ? Demanda-t-elle doucement, sans détourner ses yeux de lui, lui cocha. Il ressent tout. Il pense comme lui-même. Il ne peut juste pas parler.

Mais il te voit, il t’entend, il t’aime. Une larme roula sur la joue d’Amélia. Ce n’était pas ainsi qu’elle avait imaginé l’intimité, pas dans ses rêves les plus fous. Mais elle n’avait pas non plus imaginé aimer un homme prisonnier d’un tel tourment, un homme qui avait tout risqué pour la protéger, pour l’aimer malgré sa souffrance. Elle se tourna vers Luc la voix tremblante.

Est-ce que ça va lui faire mal ? Non, répondit-il doucement. Cela le guérira. Amélia hocha lentement la tête, ses doigts serrant le tissu de sa chemise de nuit. J’ai besoin d’un moment seul avec lui. Luc s’inclina légèrement, puis sortit et referma la porte derrière lui. Amélia s’approcha lentement de Jules, ses pieds nus glissant en silence sur le sol. Lorsqu’elle arriva près de lui, il leva la tête.

Ses yeux dorés croisèrent les siens, emplis de tristesse, de désespoir, mais aussi d’autres choses, de l’espoir. Amélia s’agenouilla devant lui, posant sa main sur son épaule couverte de fourrure. Jules, si tu m’entends, je ne comprends pas tout, mais je comprends l’amour et je te choisis, toi tout entier. Sa tête s’inclina, frôlant doucement son bras.

Le geste d’Amélia s’intensifia, ses doigts glissant dans sa fourrure, tandis qu’elle murmurait à son oreille : “Je n’ai plus peur de toi. Plus maintenant !” Puis, sans attendre la permission du destin, ni reculer devant la peur, elle le guida vers le lit, là où l’amour, le sacrifice et la rupture d’une malédiction allait se rejoindre. M.