Juste avant qu’ils ne disent “oui”, un chien a fait irruption dans la salle de mariage en portant un nouveau-né et a révélé le secret choquant de la mariée. Quelques minutes plus tard, le marié a annulé le mariage, et la mariée a été emmenée menottée. C’était le jour du mariage de Sarah et Michael, un jour que tout le monde attendait, mais juste avant que Sarah ne dise “Oui”. Un aboiement retentissant résonna dans la salle. Tout le monde se retourna en même temps. À la porte ouverte de l’église se tenaient trois chiens, un devant, deux derrière comme des gardes du corps. Le chien de devant portait un petit panier dans sa gueule. Les deux autres marchaient fermement de chaque côté comme s’ils gardaient quelque chose d’important. Les gens haletaient. “Que se passe-t-il ?” murmura quelqu’un.
“Qui a amené des chiens ici ?” Les chiens avançaient lentement sur le tapis rouge, les yeux fixés devant eux. Tout le monde se figea, confus, mais curieux. Quand ils atteignirent l’autel, le chien au milieu posa délicatement le panier sur le sol. Un doux cri venait de l’intérieur. “Un cri de bébé.” Des invités remplissaient l’air. Oh mon Dieu, un bébé. À qui est ce bébé ? La musique s’est arrêtée. L’appareil photo a cessé de cliquer. Même le pasteur recula de surprise. Les chiens ont commencé à renifler autour du hall.
Leurs mouvements étaient précis, concentrés, comme s’ils cherchaient quelqu’un. Puis l’un d’eux, un chien marron avec une cicatrice sur l’oreille, s’arrêta juste devant Sarah. Il renifla sa robe une fois, puis une autre, et soudain se recula brusquement, aboyant fort. Wouf ! Wouf ! Wouf ! Le son résonnait dans le couloir.
Sarah sursauta de peur, les mains tremblantes. Michael avait l’air confus. « Que se passe-t-il ? » dit-il en avançant. Le chien n’arrêtait pas d’aboyer. Ses yeux restaient fixés sur Sarah. Puis les deux autres chiens coururent jusqu’à l’autel, se joignant à la fête. Tous les trois aboyaient sauvagement sur la mariée. Le visage de Sarah devint pâle. Elle recula lentement, secouant la tête.
“Non ! Non !” Que se passe-t-il ? Avant que quiconque puisse bouger, les chiens l’entourèrent. Leurs dents s’accrochèrent à sa robe de mariée, tirant fort, “Déchirure !” des morceaux de tissu blanc se déchirèrent. Sarah cria, “À l’aide !” Quelqu’un, s’il vous plaît !” Michael se précipita en avant, criant aux garçons d’honneur : “Enlevez-les d’elle !” Maintenant, deux garçons d’honneur coururent et essayèrent d’éloigner les chiens, mais les animaux étaient forts et en colère. Leurs grognements remplissaient l’église.
Les invités ont crié et se sont éloignés de l’autel. Puis, soudain, un bruit sourd et lourd provint de l’entrée. “Boum ! Boum ! boum.” Tout le monde se tourna. Un grand homme entrait. Il portait un gilet en peau d’animal marron, de vieilles bottes poussiéreuses et un petit charme autour du cou. Il tenait un fusil en bois. Son visage était rude, ses yeux froids. Des chuchotements emplissaient l’air.

Qui est-ce ? Pourquoi a-t-il une arme ? Quand les chiens l’ont vu, ils se sont arrêtés instantanément. Il leva un sifflet suspendu à son cou et souffla doucement dedans. Fee. Immédiatement, les chiens ont lâché Sarah et sont retournés vers lui, la queue battant. Toute l’église se tut. Sarah tomba à terre, tremblante, sa robe déchirée et sale. Des larmes coulaient sur son visage. Michael restait figé, respirant fort.
“Qui êtes-vous ?” demanda-t-il à l’homme avec incrédulité. L’homme ne dit rien. Il regarda simplement Sarah, puis le bébé qui pleurait dans le panier. Les seuls sons dans la pièce étaient les sanglots de Sarah et la respiration lourde du chien. Tout le monde attendait, le cœur battant, que l’étranger parle. L’homme grand se tenait immobile au centre de la salle.
son chien était assis à côté de lui, leurs yeux brillants sous les lumières vives. Personne ne parlait. Chaque respiration dans la pièce semblait lourde. Puis, finalement, l’homme dit d’une voix profonde et calme : « Je suis un chasseur, et ces chiens m’appartiennent. » La foule haleta. Le visage de Michael devint rouge de colère. Il fit un pas en avant, sa voix tremblant.
“Tu quoi ?” Tu veux dire que ces chiens sauvages qui viennent d’attaquer mon fiancé t’appartiennent ? L’homme ne dit rien. Il gardait simplement les yeux fixés sur Sarah. La voix de Michael devint plus forte. As-tu la moindre idée de ce que tu as fait ? C’est le jour de mon mariage. Tu as embarrassé ma future femme devant tout le monde. Il pointa du doigt Sarah, qui était toujours à terre, sa robe déchirée enroulée autour de ses bras tremblants.
Comment oses-tu permettre à tes animaux non entraînés de tout gâcher, cria-t-il. Les gens commencèrent à murmurer. Certains hochaient la tête avec colère, d’autres fixaient simplement le chasseur avec peur. Le chasseur ne bougeait pas. Ses yeux étaient calmes, mais son visage ressemblait à celui de quelqu’un qui porte un lourd secret. Michael serra les poings. “Alors dis-moi,” dit-il d’un ton dur.
« Que font tes chiens ici ? » Et qu’est-ce que c’est que ce bébé ? Le bébé dans le panier se mit à pleurer plus fort comme s’il répondait lui-même à la question. Le son résonnait dans le hall silencieux. Le chasseur tourna lentement les yeux vers le bébé, puis de nouveau vers Michael. Sa voix baissa. L’une de vos invitées a abandonné son bébé dans la forêt. Toute l’église a haleté en même temps.
Quoi ? Ça ne peut pas être vrai. Un bébé abandonné. Les chuchotements se répandirent comme une traînée de poudre. Les mères serraient leurs propres enfants contre elles. Les invités se couvraient la bouche de choc. Le chasseur continua, sa voix lourde d’émotion. J’étais dans la forêt ce matin en train de chasser avec mes chiens. La forêt était silencieuse, trop silencieuse. Puis, soudain, j’ai entendu la voix d’une femme crier.

Ce n’était pas loin. Alors j’ai couru vers le son.
Il fit une pause, les yeux lointains comme s’il revoyait tout. La foule se pencha en avant, silencieuse. Quand je suis arrivé là-bas, dit-il lentement. J’ai vu deux femmes. L’une était allongée sur le sol. Elle avait mal, elle pleurait, elle poussait fort. L’autre était agenouillée à côté d’elle, l’aidant à accoucher. Certaines personnes ont de nouveau haleté. L’air était lourd. Je voulais aider. Le chasseur continua.
Mais avant que je puisse m’approcher davantage, j’ai entendu la deuxième dame dire quelque chose qui m’a glacé le sang. Elle a dit à la femme de ne pas faire de bruit pour qu’ils ne se fassent pas prendre. Il secoua lentement la tête. La dame se couvrit la bouche fermement. Bientôt, un cri de bébé retentit. La femme avait accouché. Mais avant que je puisse comprendre ce qui se passait, les deux femmes se levèrent rapidement.
Elles ont nettoyé le sang, enveloppé le bébé dans un petit tissu, puis il s’est arrêté et a regardé autour de la salle. Tous les yeux étaient fixés sur lui. Ils ont laissé le bébé là, dit-il d’une voix basse et douloureuse. Ils sont juste partis dans le sentier de brousse qui mène directement à cette salle. Un grand soupir d’étonnement s’échappa des invités. Les mains de Sarah tremblaient là où elle était assise sur le sol.
Ses lèvres tremblaient, ses yeux passant du chasseur au panier de bébé. Michael fronça profondément les sourcils. C’est… c’est impossible, balbutia-t-il. Vous devez vous tromper. Personne d’ici ne ferait une telle chose. Le ton du chasseur restait calme mais ferme. Je les ai vus. Mes chiens ont suivi leur odeur. J’ai rappelé l’un d’eux parce que je ne voulais pas les effrayer.

J’allais appeler la police, mais avant que je ne puisse le faire, ce chien, il a pointé du doigt celui qui était marron avec une cicatrice sur l’oreille, a doucement pris le bébé et l’a emmené hors de la forêt. Il prit une lente inspiration. Ils ont amené le bébé directement ici. L’église était si silencieuse qu’on pouvait entendre le ventilateur de plafond tourner. Le pasteur s’avança, les mains tremblant légèrement.
Êtes-vous en train de dire que la femme qui a accouché est ici parmi nous ? Le chasseur regarda autour de lui dans la salle. Ses yeux étaient maintenant perçants, scrutant chaque visage, chaque invité. “Oui,” dit-il doucement. “Elle est juste ici.” La foule haleta de nouveau. Les gens ont commencé à tourner la tête, à chuchoter, essayant de deviner. La respiration de Sarah devint plus lourde. Ses doigts agrippaient les bords de sa robe.
Les chiens la regardaient de nouveau, leurs nez frémissaient, leurs queues raides. Et puis l’un d’eux, le même brun, laissa échapper un grognement sourd. Jr. Les yeux de Sarah s’écarquillèrent. La foule haleta de nouveau. Tous les yeux dans la salle se tournèrent vers le chasseur, puis lentement vers Sarah. Son visage changea. La couleur s’estompa de ses joues. Elle avait l’air effrayée, ses mains tremblant légèrement alors qu’elle essayait de réparer sa robe déchirée.
Le doux cri du bébé remplit à nouveau le hall. “Wah!” W! Un des chiens est retourné au panier et s’est couché à côté du bébé de manière protectrice, comme s’il disait : « Ne t’inquiète pas, petit. Je suis là. Les invités chuchotaient maintenant à voix haute, leurs voix pleines de confusion et de peur.
A-t-il dit que quelqu’un ici a abandonné un bébé ? Est-ce que ça pourrait être vrai ? Qui ferait une chose pareille ? Michael finit par retrouver sa voix. Son cœur battait à tout rompre. Monsieur. Hunter, dit-il, la voix tremblante mais en colère. Es-tu sûr de ce que tu viens de dire ? Le chasseur hocha lentement la tête. Oui, dit-il. J’en suis sûr. Je l’ai vu de mes propres yeux. L’église se fit de nouveau silencieuse. On pouvait presque entendre le vent souffler dehors.
Le chasseur regarda le bébé. Ses yeux s’adoucirent. « Ce bébé pleurait tellement fort », dit-il doucement. “Mes chiens ne voulaient pas le quitter.” « Celui-là. » Il montra le chien marron couché à côté du panier. Il est resté avec l’enfant, léchant ses petites mains, le gardant au chaud. C’était comme s’il savait que la vie du bébé dépendait de lui.
Des halètements et des murmures se répandirent à nouveau dans la foule. Un des invités se leva et cria depuis le fond. “Alors, qui était cette dame, monsieur ? Qui a laissé ce bébé là ? Le chasseur regarda autour de la salle, tournant lentement la tête de gauche à droite. Ses yeux scrutaient chaque visage avec attention. Puis il dit : « Je n’ai pas très bien vu leurs visages. » Je n’étais pas assez près, mais il fit une pause.
L’air devint pesant. Tout le monde se pencha en avant, attendant. Mais ce dont je me souviens, dit le chasseur d’une voix ferme, c’est que l’une des femmes portait une robe de mariée. Les mots frappèrent la salle comme le tonnerre. Les gens haletaient. Les chaises grinçaient alors que les invités se levaient sous le choc. Des voix éclatèrent partout.
Qu’a-t-il dit ? Une robe de mariée ? Est-ce qu’il parle de la mariée ? Le bruit augmenta jusqu’à ce que quelqu’un crie soudainement, “Oui, parce que c’est la seule qui porte une robe de mariée ici.” Tout le monde tourna les yeux vers Sarah. Elle se figea. Son cœur s’est effondré. Ses lèvres tremblaient. “Qu’est-ce que tu dis ?” balbutia-t-elle. C’est absurde. Il doit être ivre. Michael s’avança devant elle de manière protectrice, bien que ses mains tremblaient un peu. Vous devez être fou, M. Hunter, rétorqua Michael. Ma fiancée n’est pas enceinte. Tu inventes des mensonges le jour de mon mariage. Le chasseur resta immobile, le visage calme. Je sais ce que j’ai vu, dit-il calmement. Et je sais que ces deux femmes sont venues vers ce hall après que cela se soit produit. At that, a man from the front row, Julius, Michael’s best man and closest friend, jumped up angrily. Can someone take her aside and check if she really had a baby? One of the guests whispered aloud. But before anyone could move, Julius turned sharply. “Shut up,” he barked. “How can you say something so stupid?” He pointed a shaking finger at the hunter.
“How can someone who is not even pregnant give birth to a baby? You’re crazy, old man.” Michael nodded quickly. “Exactly. You’ve gone too far, Mr. Hunter. You’ve brought shame to this day.” The hunter didn’t reply. His dogs growled softly beside him, sensing the tension. Julius stepped forward, his voice harsh and commanding.
Listen, he said, pointing toward the door. You and your dogs need to leave now. Right now, or I’ll call the police on you. The hunter’s face stayed calm, but there was something strange in his eyes, like he knew more than he was saying. I know what I saw, he said again, his voice deep and firm. Julius clenched his fists.
I said, “Leave,” he shouted even louder. “Now the hunter looked around the hall one last time. His eyes stopped briefly on Sarah, who quickly looked away. Then he nodded slowly. “It’s fine,” he said quietly. He turned around. His boots made a heavy thud on the floor as he walked toward the door.
The three dogs followed behind him, the brown one pausing for a moment beside the baby, giving one last soft whine before following its master out. The door closed behind them with a loud bang. The church was still filled with whispers. Faces were full of worry, fear, and doubt. The hunter’s words hung heavy in the air like a dark cloud that refused to go away.

Just then, Michael’s mother, a tall woman dressed in gold lace, stood up quickly and rushed toward the stage. Her heels clicked loudly on the floor. “Michael,” she called out in a trembling voice. “Something must be done.” Michael turned to her, confused. “Mom, what do you mean?” She looked around, noticing the guests whispering, shaking their heads, pointing towards Sarah.
“Can’t you hear them?” She said, “The guests are murmuring. This is a big accusation against your wife to be. We cannot just ignore it. We must clear her name right here and now.” Michael sighed deeply, running a hand through his hair. “But how, Mom? How do we even do that?” His mother’s face was serious. “We call back the hunter,” she said firmly. “And then we send three trusted women to check your bride in private.
Once they confirm she’s innocent, everyone will know the truth.” Michael’s eyes widened in surprise. Mom, is that really necessary? She nodded quickly. Yes, my son. It’s necessary. If we don’t clear her name, this rumor will follow her forever. People will talk. You must protect her reputation. Michael hesitated for a moment. He looked at Sarah, then at the guests, then finally nodded. “Fine,” he said softly.
“Let’s do it.” Immediately, one of the ushers ran outside to call the hunter back. A few minutes later, the door opened again. The hunter stepped in with his dogs quietly walking beside him. The air grew thick again. “You call me back?” the hunter asked in his deep voice. Michael’s mother stepped forward. “Yes,” she said calmly but firmly.
“We heard your story. But before anyone jumps to conclusions, we want to do this the right way. We will check the bride right now and clear her name.” Gasps ran through the guests. All eyes turned to Sarah. Sarah’s face changed immediately. The color drained from her cheeks. “What?” she whispered. “You want to check me?” Michael looked at her gently.
“Honey, it’s just to end this once and for all.” After that, no one will ever talk about it again. She shook her head quickly, stepping back. “No, I can’t do that. It’s embarrassing. Everyone is already looking at me like I’m some kind of criminal. I won’t do it.” Her voice cracked.
Her eyes darted from face to face. Michael’s mother walked closer to her and placed a hand on her shoulder. “Sarah,” she said softly. “You just have to do this to save yourself, to prove them wrong.” Sarah’s eyes filled with tears. “Mom, please,” she whispered, looking at her own mother. “I don’t want to. I didn’t do anything. Even Sarah’s mother stood up, her hands shaking.
” “My daughter,” she said quietly. “You must do this. Let’s put this matter to rest. Follow them to the restroom and let them check you.” Sarah backed away again, tears now rolling down her cheeks. No, I don’t want to. Her refusal made the room even more tense. Guests began whispering louder. Why is she refusing? Maybe the hunter was right. This is getting strange.
Sarah’s mother walked toward her carefully. Her voice was low, pleading. My daughter, please just go with them. Let them check you. It’s better than all these eyes on you. Mom, Sarah cried out. How can you say that? You don’t even believe me. Her mother wiped a tear but didn’t answer. Michael stepped forward, his voice firm now. Sarah, stop making this harder.

Just do it. Everyone is watching. No, I won’t. She shouted again, shaking her head. The tension in the room was thick. Michael’s mother gave a quick nod to the two women standing beside her. Mrs. Gloria and Mrs. Helen. Please, she said quietly but sternly. Take her inside. Sarah’s eyes widened in disbelief.
No, don’t you dare touch me, she cried, trying to step back, but Mrs. Gloria and Mrs. Helen gently held her arms. She struggled, pulling away, tears streaming down her face. “Let me go, please.” Michael stood still, his jaw tight, eyes full of confusion and shame. The women didn’t stop. They spoke softly but firmly. “Calm down, Sarah. It will be over soon.
” I said, “I don’t want to,” she screamed, still fighting, her gown brushing against the stage. Michael’s mother finally stepped forward and placed both her hands on Sarah’s shoulders. “Sarah,” she said with a hard voice, “you must do this right now.” Sarah stopped struggling for a second, breathing hard, her whole body trembled.
Tears rolled down her cheeks, she looked around the hall, hundreds of eyes staring, whispering, judging. Her voice came out weak, broken. Please don’t make me. No one answered. And then, as if her strength was gone, she stopped resisting. Her hands dropped helplessly to her sides. The three women slowly led her toward the private restroom behind the church. Sarah’s steps were shaky.
She was crying quietly now, whispering under her breath. I didn’t do anything. I didn’t do anything. The crowd watched in silence. Some looked sad, others suspicious. The door closed behind them and the silence returned, heavy and cold. Minutes passed slowly. Everyone waited.
You could hear only the baby’s soft cries and the creaking of chairs. Then suddenly, oh, a sharp scream came from inside the restroom. It was Michael’s mother’s voice. The whole church froze. Michael jumped up, his heart pounding. Mom, what happened? He shouted. No answer came. A few seconds later, the restroom door creaked open. Mrs. Helen, one of the women, stepped out slowly.
Her face was pale, her lips shaking. She walked toward Michael, looked around nervously, then leaned close, and whispered something into his ear. Michael’s face changed instantly. His eyes widened in shock. His mouth opened, but no words came out. The crowd watched him, hearts pounding, waiting to hear what he had just been told.
Michael’s heart was pounding as he ran toward the restroom. His shoes made loud echoes on the church floor. He didn’t care who was watching anymore. He pushed the door open. What he saw made his whole body freeze. Sarah was on the floor, still wearing her white gown. Her knees were bent, her face covered in tears. Her makeup had washed off completely.
The once beautiful bride now looked broken and scared. Michael’s mother stood beside her, holding her chest, her eyes full of shock and disappointment. The two other women stood behind them, silent like statues. “What’s going on here?” Michael shouted, his voice shaking. Mom, talk to me. What happened? But no one spoke.
The room was filled with a heavy silence. Only Sarah’s sobs broke the air. Michael’s eyes darted from one face to another. His voice grew louder. “Can someone say something?” he roared. Finally, his mother stepped forward. She looked at him, tears in her eyes, and placed a gentle hand on his shoulder. “Michael,” she whispered softly, her lips trembling. “She, she is the one. She’s the mother of that baby.
Michael blinked, confused. What? What did you just say? She gave birth to that baby. His mother said again, her voice breaking. Michael’s whole body felt weak. He stumbled a little, staring at Sarah. That’s impossible, he muttered. She wasn’t even pregnant. Mom, that can’t be true. He turned to Sarah. Sarah, please say something. Sarah kept crying, her hands covering her face.
At that moment, the door swung open again. The bridesmaids and groomsmen rushed in, hearing all the noise. Everyone stopped and stared. The air felt thick. No one moved. Michael’s voice cracked as he spoke again. “Sarah,” he said, tears building in his eyes. “I need you to say something now. Whose baby is that?” Sarah slowly lifted her head.
Her eyes were red and puffy. She tried to talk, but her voice broke. “I’m sorry, Michael,” she whispered. “It’s mine.” The room went silent. You could hear the sound of a pin dropping. Michael took a step back as if someone had punched him. What? It’s my baby. She cried louder now. I didn’t mean for this to happen. Michael shook his head in disbelief.

That’s not possible, Sarah. How could you have a baby and not know you were pregnant? I swear I didn’t know, she said, sobbing harder. The doctor said it’s something called cryptic pregnancy. It means someone can be pregnant and not even know. I didn’t feel anything. I didn’t even show any signs. Her voice echoed around the room.
Everyone stared in silence. Even Clara, her best friend, looked shocked and pale. I only found out a few weeks ago. Sarah continued between tears. I was so scared. I didn’t know what to do. I wanted to tell you, but I didn’t want to lose you. I thought maybe the doctor was wrong. Michael just stood there frozen, his face pale. Sarah’s hands trembled as she spoke again.
Then today, when we got down from the car, I suddenly felt sharp pains. I realized I was in labor. I panicked. The crowd behind the door gasped quietly. I told Clara, Sarah said, turning to her best friend. She helped me sneak out into the bush behind the church. We didn’t want anyone to see us. I didn’t know what to do, Michael. I was in pain and confused. Tears ran down Michael’s face now.
He took a slow step toward her. His voice was calm, but deep and cold. Sarah,” he said. “I need to know the truth now.” She looked up, afraid. “Who is the father of that baby?” he asked, his voice rising. “Is it mine?” Sarah froze. Her lips trembled, but no words came out. Everyone leaned forward, “Waiting.” Michael’s mother whispered. “Sarah, answer him.” Sarah looked down at the floor.
Her fingers clutched her dress tightly. Tears dripped from her chin. Michael’s eyes were wide, full of pain and anger. Sarah, is the baby mine?” he shouted. The room fell silent again. Sarah slowly lifted her head. More tears poured down Sarah’s face. Her lips trembled. She couldn’t even look up.
Michael’s voice broke the heavy silence. “I need you to talk right now, Sarah,” he said, his eyes burning with anger and pain. “Whose baby is that?” Sarah cried harder. Her shoulders shook. Everyone in the room waited for her to speak. “It’s It’s not yours, Michael.” she finally whispered. The crowd gasped. The sound filled the whole hall like thunder. Michael froze. For a moment, he didn’t breathe. His face turned pale.
His mouth opened, but no words came out. Then his knees suddenly gave way, and he almost fell to the floor. Two groomsmen quickly rushed forward and caught him before he collapsed. “Calm down, Michael. Please,” one of them begged. But Michael couldn’t calm down. His whole world was crashing down right before his eyes. You’ve been cheating on me,” he shouted, his voice shaking. “Sarah, I trusted you. I loved you.
” Tears ran down his cheeks like rain. He covered his face with both hands and cried in front of everyone. “Who is the father of that baby?” he asked again, looking at her with red, watery eyes. Sarah couldn’t speak. Her whole body was trembling. “Please, Michael,” she whispered weakly. “You don’t want to know.
” “What do you mean I don’t want to know?” he shouted. “I have the right to know. Please, she cried. Let’s just forget about the father. Who? Sarah? Michael’s voice echoed through the hall. Everyone jumped a little. Sarah looked up slowly, her eyes swollen from tears. Her lips shook as she spoke. “It’s It’s Julius.” The crowd gasped again louder this time. Michael blinked.
“Which Julius?” he asked in disbelief. Sarah lifted her trembling hand and pointed it toward Julius, Michael’s best friend and best man. The room exploded with noise. People covered their mouths. Others stood up in shock. “What?” Michael shouted, his voice breaking. Julius quickly raised his hands, panicking. “No, no, it’s not me,” he protested.
“She’s lying.” “But Michael wasn’t listening.” His tears came faster now. His whole body was shaking. “You,” he said softly. “You, Julius? How could you both of you?” He looked from Sarah to Julius. His heart completely shattered. You were the two people I trusted most in my life,” he said, his voice cracking.
“And this is what you do to me,” Sarah bent her head down, unable to look at him. “Please, Michael,” she whispered, crying harder. “Forgive me. It wasn’t my fault.” “He blackmailed me.” “What?” Michael asked, confused. “Blackmailed you?” Sarah nodded, still crying. “Yes, I told him I didn’t want to do it, but he kept threatening me. I had no choice.
” Julius suddenly stepped forward, shouting. Michael, don’t listen to her. I’m not the father of that baby. And by the way, he pointed at Sarah. I’m not the only man she’s been with. The crowd gasped again. The noise grew louder. She’s been sleeping around. Julius shouted, his face red. Ask her. Ask her yourself. You’re a liar. Sarah screamed through her tears. You’re a liar, Julius. The hall was in chaos now.
Les invités chuchotaient et pointaient du doigt. On entendait le faible cri du bébé quelque part en arrière-plan, ajoutant à la folie. Sarah essuya ses larmes du revers de la main, la voix tremblante. « C’est vrai, j’ai triché une fois », s’écria-t-elle. Une seule fois. C’était une erreur. Je le jure. Michael resta immobile, le visage vide, à l’écoute. Quand tu as voyagé à l’étranger, Sarah a continué : « Je me sentais seule.
Je me sentais si seule. J’avais besoin de parler à quelqu’un, de prendre soin de moi. J’ai rencontré un homme en ligne. Nous avons discuté pendant des semaines. Je pensais qu’il me comprenait. » Sa voix s’est brisée. Un soir, nous nous sommes rencontrés à l’hôtel. Je sais que c’était mal, Michael. Je l’ai regretté sur le moment. Mais Julius, elle l’a pointé du doigt avec des doigts tremblants. Il l’a découvert.
Il nous a vus ensemble. Je l’ai supplié de ne rien te dire. Je l’ai supplié de me pardonner. Des larmes ont de nouveau coulé sur son visage. Il a dit qu’il ne te le dirait pas. Seulement si je le laissais être avec moi aussi. » La foule a haleté. Le visage de Julius est devenu rouge. « C’est un mensonge », a-t-il crié. « Elle invente tout. Non », a crié Sarah en retour. « C’est la vérité. Je ne voulais pas. »
Il n’arrêtait pas de me menacer. Il a dit qu’il détruirait tout. Michael s’est de nouveau couvert le visage, pleurant doucement. Son corps tremblait de douleur. Il a levé lentement les yeux, son Voix faible mais froide. « Alors le bébé », dit-il. « Le bébé pourrait être celui de cet homme ou celui de Julius. » Sarah ne put répondre. Elle pleurait de plus belle. Le silence retomba dans la foule. Personne n’osait parler. Les larmes de Sarah tombaient comme une pluie battante.
Sa voix tremblait tandis qu’elle parlait. « Il n’arrêtait pas », cria-t-elle. « Il venait toujours quand il voulait de moi. » « Julius s’est servi de moi. Il est méchant. Il est sans cœur. Même hier », elle marqua une pause, sanglotant de plus belle. « Même hier, il a encore demandé à me voir à l’hôtel. Il a dit : “Si je refusais, il te dirait tout.” » Le silence se fit dans la pièce. Je me tournais vers Julius.
Le cœur de Michael se brisa en mille morceaux. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait rapidement. Ses mains tremblaient. Il regarda Julius, son meilleur ami, l’homme en qui il avait eu confiance toute sa vie. « Comment as-tu pu, Julius ? » demanda Michael, la voix brisée. « Comment as-tu pu me faire ça ? Je t’ai traité comme mon frère. » Des larmes coulaient sur le visage de Michael.
« Je ne savais pas que tu étais aussi cruel, aussi maléfique. » Il fit un pas en avant, le visage empli de colère. Avant que quiconque puisse l’arrêter, il se précipita vers Julius, prêt à le frapper. Mais le garçon d’honneur l’attrapa rapidement et le retint. « Lâche-moi », cria Michael en se débattant. « Je te déteste, Julius. » « Je vous déteste tous les deux. » Sa voix résonna dans l’église.
On aurait dit un cœur brisé qui hurlait. Julius ne pouvait lever les yeux. Il avait la tête basse. Son visage était pâle de honte. Il ne dit pas un mot. Il resta là, silencieux, brisé et exposé. La respiration de Michael était lourde. Les larmes continuaient de couler. Puis, lentement, il prit sa main.
Il retira son alliance, celle qu’il avait attendu toute sa vie pour la passer au doigt de Sarah. Il la regarda une dernière fois, la femme qu’il aimait, la femme qui avait brisé son cœur. Sans un mot, il la lui lança. La balle heurta le sol avec un léger bruit métallique qui résonna douloureusement dans la salle silencieuse. « On a fini », murmura-t-il.
Puis il se retourna et s’éloigna. Sarah tomba à genoux, criant son nom. « Michael, je t’en prie, je t’en prie, pardonne-moi. » Mais il ne se retourna pas. Il sortit directement de la salle, le cœur en sang, ses rêves brisés à jamais. Les invités commencèrent à chuchoter, leurs voix pleines de jugement et de colère.
« Comment a-t-elle pu faire ça ? » demanda une femme. « Et avec son meilleur ami », murmura une autre. « Quelle honte », dit un homme plus âgé en secouant la tête. Certains crachèrent par terre, maudissant leurs actes maléfiques. D’autres regardèrent en silence, le cœur lourd de déception. Sarah se couvrit le visage, pleurant à chaudes larmes. Julius se tenait là, telle une statue inerte, la tête basse.
Puis, soudain, le bruit des sirènes emplit l’air. « Ouah ! Ouah ! Ouah ! » Tout le monde se tourna vers l’entrée. La porte de l’église s’ouvrit brusquement et plusieurs policiers firent irruption. Le chef des policiers, un homme grand en uniforme, éleva la voix. « Sarah Williams et Clara Benson », cria-t-il. Sarah et sa demoiselle d’honneur levèrent les yeux, effrayées et tremblantes. « Vous êtes toutes les deux en état d’arrestation », dit fermement l’agent. « Pour tentative d’homicide. » La foule haleta de nouveau.
Deux policiers s’avancèrent, saisirent les mains de Sarah et lui passèrent des menottes brillantes autour des poignets. Un autre fit de même avec Clara. « Attendez, s’il vous plaît. Ce n’est pas ce que vous croyez. » Sarah pleura, les larmes aux yeux. « Vous avez laissé un nouveau-né mourir seul dans la brousse », dit l’agent d’un ton glacial. C’est un crime. Ils commencèrent à l’éloigner.
Sa robe de mariée blanche traînait par terre, sale et déchirée. S’il vous plaît, Michael, hurla-t-elle tandis que les policiers la tiraient vers la sortie. Michael, je vous en prie, pardonnez-moi. Mais Michael était déjà parti. L’église, qui était censée être remplie de joie et d’amour, semblait maintenant froide et lourde. Les invités regardèrent en silence Sarah et Clara être emmenées, menottées et en pleurs. Julius se tenait seul au fond de la salle, fixant

Julius se tenait seul au fond de la salle, les yeux rivés au sol. Il ne bougeait pas. Il ne parlait pas. La honte l’enveloppait comme une ombre noire. Le doux cri du bébé résonna à nouveau, douloureux rappel de tout ce qui avait été perdu.

Et tandis que la voiture de police s’éloignait, sa sirène s’éloignant au loin, cette journée de mariage autrefois magnifique s’acheva dans les larmes, la honte et le chagrin. Les invités commencèrent lentement à partir, chuchotant entre eux. « Tout avait si bien commencé », dit une femme. Et s’était terminé comme un cauchemar. Une autre répondit : personne ne sourit. Personne ne rit. La salle resta silencieuse, lourde de chagrin. Ce jour-là, tous ceux qui furent témoins de cet événement apprirent une chose.