Un prédicateur interrompt le mariage lorsqu’il remarque quelque chose d’étrange chez la mariée

Il était une fois dans une ville tranquille à la lisière d’un état ambé un jeune homme nommé shaker. Il était du genre de personne que l’on remarquait non pas parce qu’il était bruyant mais à cause de sa façon de se comporter. Il était honnête, travailleur et gentil avec tout le monde.

 Il avait grandi dans une maison modeste élevée par sa mère après la mort de son père. La vie n’avait pas toujours été facile, mais Shaker croyait en la prière, le travail acharné et le fait de toujours bien agir. Il n’était pas riche mais il s’en sortait correctement. Il dirigeait une petite boutique d’électronique en ville. Il ne buvait pas, ne fumait pas et traitait les gens avec respect.

 C’est ce qui faisait que les gens l’admiraient. C’est aussi ce qui avait fait qu’Achi était tombée amoureuse de lui. Ce matin-là, Shaker se réveilla plus tôt que d’habitude. C’était le jour de son mariage. Il s’assit sur le bord de son lit, regardant la lumière du soleil glissée à travers le rideau.

 Son cœur battait vite, mais ce n’était pas de la peur. Il était excité. Sa meilleure amie, Emma, frappa à la porte et entra, déjue d’un agbada assorti. “Guy, aujourd’hui est ton jour”, dit Emma, souriant d’une oreille à l’autre. Shaker sourit et hocha la tête. “J’ai encore l’impression de rêver.” Emma éclata de rire. “Tu ne rêves pas, tu te maries aujourd’hui avec la plus belle fille de cette ville.” Shaker se leva et étira ses bras.

 “Allons-y, je veux être prêtôt.” Ils sortirent et le complexe était déjà rempli d’activités. Des chaises étaient en train d’être disposées. Les décorateurs se déplaçaient de haut en bas et l’arôme de viande frites et de rijolof flottait partout. Sa mère, maman, sortit de la cuisine en s’essuyant les mains sur le pagne noué autour de sa taille.

 “Mon fils”, dit-elle en souriant. “Dieu l’a fait pour nous. Regarde ce jour !” She la serra fermement dans ses bras. “Maman, j’aimerais que papa soit là pour voir ce moment. Il nous regarde depuis le ciel”, répondit-elle. Il serait fier de toi. Très fier. À l’intérieur de la chambre, Shaker commença à s’habiller. Son agbada était blanc avec des broderies dorées.

 Ses perles de coraill étaient soigneusement disposées sur la table. Alors qu’il boutonnait sa chemise, Emma se tenait près du miroir et ajustait sa casquette. “Tu sais, Amarashi a vraiment de la chance de t’avoir”, dit Emma. Tous les hommes n’auraient pas attendu une femme comme elle avec l’éducation qu’elle a reçu. Shaker se tourna vers lui.

 Qu’est-ce que tu veux dire ? Emma s’arrêta un instant. Je veux juste dire que sa famille n’est pas vraiment la plus accueillante. Les gens disent qu’ils sont trop fiers, parfois trop secret. Mais Amarachi est différente. Je vois combien elle t’aime. Schker détourna le regard et sourit. Je me fiche de ce que les gens disent.

 Je connais Amarachi et aujourd’hui, je vais enfin l’appeler ma femme. Au même moment, dans une grande maison blanche de l’autre côté de la ville, Amarachi était assise tranquillement devant le miroir de son dressing. La chambre d’Arasashi était remplie de monde. Maquilleur, coiffeur, styliste, demoiselle d’honneur.

 Pourtant, elle ne parlait pas. Elle resta immobile tandis qu’une des filles appliquait de la poudre sur ses joues. Son visage semblait calme, mais ses yeux racontaient une autre histoire. Chaque fois qu’elle se regardait dans le miroir, son expression changeait. Il y avait dans son regard quelque chose de lointain, comme si elle écoutait une voix que personne d’autre n’entendait.

Amora, tu vas bien ? Demanda Kyoma, l’une de ses demoiselles d’honneur. “Oui”, répondit rapidement Amarachi en clignant des yeux. “Je pense juste.” Kioma sourit. “Je comprends. Les mariés sont toujours nerveuses. Mais ne t’inquiète pas, aujourd’hui sera parfait. Checker t’adore. Amarashi hocha la tête et baissa les yeux vers ses mains.

 Elle toucha ses doigts l’un après l’autre comme si elle les comptait. Puis quand le voile fut avancé et placé doucement sur sa tête, l’air de la pièce sembla changer. Le voile bougea légèrement comme si une main invisible l’avait effleurée. “Avez-vous senti cette brise ?” demanda Kyoma. “Non”, répondit Amarashi. Kyoma regarda autour d’elle, mais ne dit rien de plus.

 À ce moment-là, la mère d’Amaraashi, madame Fima, entra dans la chambre. Grande, élégante, elle se comportait toujours comme une reine. Elle sourit à sa fille, mais le sourire n’atteignit pas ses yeux. “Tu es belle, ma chère”, dit-elle doucement. Amarashi se leva. “Merci, maman !” Madame Effima s’approcha et posa délicatement ses mains sur les épaules de sa fille.

 “Rappelle-toi ce que je t’ai dit”, murmura-t-elle. Aujourd’hui doit se dérouler sans heure. Il n’y a pas de place pour l’erreur. Amarashi déglutit difficilement et cha lentement la tête. Son père, le chef d’amian, attendait dehors, tenant son bâton de marche dans une main et affichant un froncement de sourcil. Il n’était pas du genre émotif.

 Pour lui, tout reposait sur l’apparence, le respect et le pouvoir. Ce mariage devait être parfait, quoi qu’il arrive. Pendant ce temps, à l’église, le pasteur Ayula était dans son bureau agenouillé au sol, plongé dans la prière. “Seigneur, que ta paix repose sur ce mariage”, murmura-t-il. “Que l’amour pleuve dans leur maison.

 Qu’aucun mal n’entre aujourd’hui.” Soudain, il s’arrêta. Son cœur s’accéléra. Il ouvrit les yeux et resta immobile. Quelque chose n’allait pas. Lentement, il se leva et regarda par la fenêtre. Les invités arrivaient, rient, prenaient des selfies et exhibaient leur tenue. Mais l’esprit du pasteur Ayula était troublé. Il posa sa main sur sa poitrine.

 Seigneur, qu’est-ce que je ressens ? Il n’eut pas de réponse, seulement un profond silence. Puis il entendit un murmure, pas un son, mais une voix au plus profond de son esprit. Surveillez attentivement, ne vous laissez pas distraire. Quelque chose est caché. Le pasteur cligna des yeux. Il avait célébré beaucoup de mariages dans sa vie, mais aujourd’hui c’était différent, comme si quelque chose d’autre se jouait qui n’avait rien à voir avec des fleurs, un gâteau ou une fête. Il s’éloigna de la fenêtre, ramassa sa Bible, resserra

sa ceinture et murmura de nouveau. Seigneur, ouvre mes yeux. Pendant ce temps, la chorale répétait sa dernière chanson. Les huissiers se déplaçaient de haut en bas, prêts à conduire les invités dans l’église décorée. Le bâtiment resplendissait, tissu blancs enroulé autour des piliers, pétales de rose éparpillé sur le sol, une arche géante de fleurs dressé fièrement devant l’hôtel. Tout semblait parfait.

 Shaker et Emma arrivèrent avec les garçons d’honneur. La foule dehors éclata en applaudissement. Des photographes les entouraient, capturant chaque pas. Le sourire de Shaker était large. Il salua les gens à son passage, s’arrêtant seulement pour serrer une nouvelle fois sa mère dans ses bras avant d’entrer dans l’église.

 À l’intérieur, il se plaça à l’avant, tentant de garder son calme. Emma se pencha vers lui. Tu as l’air nerveux. Je me sens comme si j’étais sur le point d’exploser. Chuchota chez cœur avec excitation. Détends-toi, tout va bien se passer. La musique changea. Les gens se levèrent, les portes s’ouvrirent et elle apparut. Amarachi, vêtu de blanc, avançant lentement et gracieusement.

 Son voile couvrait son visage, mais sa beauté transperçait. Toute l’église se figea. Même les bébés cessèrent de pleurer. C’était comme si quelque chose de sacré venait d’entrer dans la pièce. Le cœur de Shaker s’emballa alors qu’elle marchait vers lui. Elle était parfaite. Il ne pouvait s’empêcher de sourire.

 Mais derrière Amarashi, tandis qu’elle avançait au bras de son père, quelque chose d’étrange se produisit. Une petite fille dans la foule se mit à pleurer. Elle pointa du doigt Amarachi et cria : “Maman, ses yeux ! Ses yeux sont comme des yeux de serpent !” Sa mère la tira aussitôt vers le bas et chuchota : “Arrête ça, ne dis pas de telles choses en public.

” Les gens autour rient maladroitement et balayèrent la scène d’un geste de la main, les enfants et leur imagination. Mais le pasteur Ayula, lui avait entendu. Il se retourna brusquement et fixa Amarashi alors qu’elle atteignait l’hôtel. Ses yeux se plissèrent. Amarashi se tenait à côté de Shaker. Elle avait l’air calme.

 Elle ne ressemblait pas à un serpent, mais la sensation dans la poitrine du pasteur s’alourdit. Il ouvrit sa Bible et murmura dans sa barbe. Seigneur, si c’est ce que je pense, montre-le-moi clairement. Puis il se tourna vers le couple et sourit. Nous souhaitons la bienvenue à tout le monde ici aujourd’hui pour assister à l’union sacrée de Sheer et d’Amarachi.

 Nous sommes rassemblés dans la présence de Dieu pour bénir ce mariage. Tout le monde applaudit, mais le sourire du pasteur n’était plus complet. Il regarda encore à Amarachi, puis s’avança doucement et posa une main légère sur son épaule pour prier. À cet instant, il le sentit. Un frisson lui traversa le bras comme s’il avait touché de la glace. Il recula légèrement.

 Quelque chose n’allait vraiment pas. Son regard croisa celui de la mariée derrière le voile et là, pendant un court instant, il les vit. Ses yeux n’étaient plus doux et bruns. Ils étaient jaunes, tranchants, semblables à ceux d’un serpent. Le cœur du pasteur Ayula manqua un battement. Il cligna des yeux. Tout était revenu à la normale, mais c’était suffisant. Il recula lentement et posa sa Bible sur la chair.

 Shaker le regardait confus. Le pasteur déglutit difficilement, jeta un œil à la foule. puis à la mariée. Ce n’était pas un mariage ordinaire, c’était le début de quelque chose de bien plus profond. Et s’il n’agissait pas avec sagesse, la vie de quelqu’un pourrait être détruite.

 Alors que la chorale se préparait à chanter à nouveau, le pasteur Ayula murmura doucement pour lui-même. Seigneur, ce n’est pas seulement un mariage, c’est une guerre. Les portes de l’église se refermèrent lentement derrière Amarachi et son père, le chef d’Amian. La cérémonie avait officiellement commencé.

 Les invités s’assirent tranquillement, les yeux fixés sur l’hôtel. Certains souriaient, d’autres chuchotaient. Personne ne remarqua la tension qui montait autour du pasteur Ayula debout derrière la chair. Le cœur de Shaker battait toujours vite, mais pas par peur. Il regardait à Marachi, à peine capable de croire que le moment pour lequel il avait en prié était enfin arrivé.

 Sa robe saintillait sous la lumière. Son voile masquait encore son visage. Mais même ainsi, sa beauté brillait. Je n’arrive pas à croire qu’elle est à moi”, murmura-t-il dans sa barbe. À côté de lui, Emma se pencha. “Tu es sur le point d’épouser la plus belle femme de la ville.

 Mais pourquoi le pasteur Ayula a-t-il l’air d’avoir vu un fantôme ?” Shaker fronça les sourcils et jeta un regard vers la chair. Le pasteur n’avait encore rien dit. Il fixait à Marashi, non pas avec amour, ni avec joie, mais avec inquiétude. Son visage était immobile. La poitrine de Shaker se serra. Peut-être qu’il est juste fatigué”, ajouta Vitema, “Détends-toi, le service commencera bientôt.

” À l’arrière de l’église, les huissiers continuaient à guider les invités vers leur siège. Certains invités étaient arrivés en retard et se tenaient à l’arrière, cherchant une place libre. Les femmes en cap de dentelle s’évanentaillant, les hommes en agbada ajustaient leurs casquettes et les enfants jouaient avec des ballons près de l’allée. La chorale fredonnait un air doux pour maintenir l’ambiance.

 C’était censé être un jour de joie, un jour de danse, de rire et de fête. Mais l’esprit du pasteur Ayula n’était pas en repos. Il s’éloigna de la chair et se pencha vers le microphone. “Pouvons-nous nous lever, s’il vous plaît ?”, dit-il calmement. Tout le monde se leva. Il ne se précipita pas. Il ouvrit sa Bible, mais ne lut rien. Ses mains étaient stables, mais son esprit restait en alerte.

 Quelque chose chez la mariée troublait profondément son âme. Il leva la tête et la regarda de nouveau. Amarashi ne clignait pas des yeux. Elle restait parfaitement immobile, ses mains serrant doucement son bouquet. Son voile masquait son expression, mais le pasteur Ayula avait la sensation qu’elle observait à travers, qu’elle attendait. Il se tourna vers la congrégation.

 Nous vous souhaitons à tous la bienvenue en cette journée spéciale. Aujourd’hui, nous unissons deux cœurs, deux vies, chez cœur et amarachie. Les gens applaudirent avec enthousiasme. Mais avant de poursuivre, le pasteur ajouta : “Je veux d’abord prier. Invitons la présence de Dieu dans ce lieu.” Toutes les têtes s’inclinèrent.

 Le pasteur Ayula commença à prier, mais ce n’était pas la prière habituelle d’un mariage. Sa voix s’éleva ferme et vibrante. Père céleste, nous te remercions pour aujourd’hui. Nous te remercions pour la joie du mariage. Mais Seigneur, s’il y a quelque chose dans cette salle qui n’est pas de toi, que ta lumière l’expose. Un Amen retentissant éclata dans la foule.

Shaker répondit aussi : “Amen.” Mais il jeta un coup d’œil à Amarachi. Elle n’avait pas dit un mot. “Père”, continua le pasteur. Quoi que ce soit qui se cache derrière la beauté, nous ordonnons que ce soit révélé. Tout ce qui est venu pour détruire cette union, nous disons non.

 Aucune arme forgée contre ce mariage ne prospérera. La prière s’étira bien plus longue que celle des cérémonies habituelles. Les invités bougeaient mal à l’aise. Certaines femmes murmurèrent. Est-ce qu’il prêche ou est-ce qu’il marie ? Mais le pasteur ne s’arrêta pas. Il continua sa voix plus intense. Alors que la prière s’approfondissait, un vent dou traversa l’église. Les rideaux frémirent.

 Les bougies près de l’hôtel vacillèrent. Soudain, une femme de la deuxième rangée tomba à genoux et se mit à pleurer sans raison. Personne ne comprenait pourquoi. Puis un cri retentit au fond de la salle. Quelqu’un s’évanouit. Le cœur se tue. Les huissiers se précipitèrent pour aider la femme évanouie. “Que se passe-t-il ?” demanda un homme à voix haute.

 Est-ce toujours un mariage ? L’atmosphère de l’église changeait. Ce qui devait être un événement joyeux devenait lourd, inconfortable, étrange. Madame Fima, la mère d’Amaraashi, regarda nerveusement autour d’elle. Elle murmura quelque chose à son mari. Le chef d’amian fronça les sourcils. “Calme-toi”, murmura-t-il. C’est juste une prière.

 Mais ses mains tremblaient légèrement. Il sortit un mouchoir et s’essuya le front. Amarashi, elle, n’avait toujours pas bougé. Pas un seul clignement, pas un geste, pas un changement. Même sa façon de se tenir ne semblait pas naturel. Le pasteur termina enfin la prière et ouvrit les yeux. Il regarda le couple.

 Shaker, prenez-vous à Marachi pour votre épouse ? Shaker sourit largement. Oui, pasteur, je le fais. La foule applaudit et acclama de nouveau. Le pasteur se tourna vers la mariée. Amarachie, dit-il doucement. Prenez-vous chez cœur pour votre mari ? Un silence s’installa. Elle ne répondit pas. Le pasteur attendit. Des murmures s’élevèrent parmi les invités. Peut-être qu’elle ne l’a pas entendu.

 Est-ce qu’elle pleure sous le voile ? Pourquoi ne répond-elle pas ? Est-ce une blague ? Le pasteur répéta. Amarashi, prenez-vous chez cœur pour votre mari. Les lèvres d’Amaraashi remuèrent, mais aucun s’en sortit. Puis enfin, elle parla. Sa voix était basse, étrange. Oui. Shaker fronça légèrement les sourcils. La voix ne ressemblait pas à la sienne, mais il sourit tout de même. Elle est juste nerveuse, pensa-t-il.

 Le pasteur Ayula sentit une lourdeur dans son ventre. Il s’avança de nouveau et leva la main pour bénir le couple. Ses doigts touchèrent l’épaule d’Amarachi. Une douleur aigue traversa son bras. Il tressaillit. Sa peau était glaciale. Le cœur halta. Amarashi tourna lentement la tête. Son voile bougea avec elle et pour la deuxième fois, le pasteur le vit. Ses yeux, ils n’étaient pas bruns.

 Ils étaient jaunes, brillants, mais seulement une seconde. Puis tout redevint normal. Le pasteur recula lentement. Son regard passa de l’assemblée à la mariée. Puis il fit quelque chose que personne n’attendait. Il referma sa Bible et laissa tomber le micro. Des allêtements secouèrent l’église.

 Les gens se regardèrent confus. Que se passe-t-il ? Pourquoi s’est-il arrêté ? Le mariage est-il fini ? Le pasteur leva la main. Silence, s’il vous plaît. La foule obéit. Son regard se fixa directement sur Shaker. “Mon fils, dit doucement le pasteur, pouvons-nous parler en privé ?” She resta. Maintenant, pasteur, qu’est-ce qui ne va pas ? S’il vous plaît, répéta.

Amarashi ne réagit pas. Elle continuait de fixer droit devant elle. Le pasteur se tourna vers les invités. Tout le monde, je vous en prie, restez calme. C’est un jour saint. Nous reprendrons sous peu. Il conduisit chez cœur dans une petite pièce derrière l’hôtel. La foule, troublée, bourdonnait de confusion. Que se passe-t-il ? Cela n’est jamais arrivé auparavant.

 Madame Fima se leva brusquement. Qu’est-ce que c’est que cette absurdité ? Pourquoi interromp-il le mariage de ma fille ? Le chef d’amiant la tira vers le bas. Assi-toi. N’aggravez pas la situation. À l’intérieur de la pièce, Shaker fit face au pasteur la respiration lourde. S’il vous plaît, pasteur, dites-moi ce qui se passe. Mon cœur tremble.

 Le pasteur prit une profonde inspiration. Écoute-moi attentivement. Quelque chose n’est pas juste. Que voulez-vous dire ? Je ne sais pas comment l’exprimer, mais ta future épouse, il y a un esprit en elle. Un pouvoir puissant. Shaker recula. Un esprit. Pasteur, ne dites pas ça. Amarashi est une bonne fille. Je le crois. Je le crois aussi, répondit Ayula. Mais je crois qu’elle n’est pas celle qui se tient là en ce moment.

Quelque chose la recouvre. Quelque chose de sombre. La voix de Shaker se brisa. Non, ce n’est pas possible. Nous avons prié, nous avons jeûé. Pasteur, nous avons tout fait correctement. Le pasteur posa une main sur son épaule. C’est justement pour cela que tu ne dois pas l’ignorer. Si je continue ce mariage maintenant, je bénirai quelque chose que Dieu n’a pas approuvé.

 Les genoux de Shaker fléchirent. Il s’assit. Je l’aime, pasteur. Je sais, dit doucement. Mais l’amour n’est pas aveugle. Tu dois voir clair avant d’entrer dans cette alliance. On frappa à la porte. C’était Emma. Pasteur, murmura-t-il. Les invités s’agitent. Ils veulent savoir ce qui se passe. Dis-leur d’attendre, répondit le pasteur.

 Encore un peu plus longtemps, Emma jeta un regard inquis à Shaker, puis referma discrètement la porte. Le pasteur s’agenouilla à côté de Shaker. “Permets-moi de prier avec toi, dit-il.” Shaker ne répondit pas. Il se couvrit simplement le visage de ses mains et hocha la tête. Le pasteur commença à prier.

 Pas fort, pas théâtral, mais avec des mots simples et lourds de sens. Seigneur, si cette femme n’est pas celle qu’elle paraît être, montre-le. N’autorise pas chez cœur à marcher vers le danger. Les bougies de la pièce vacillèrent de nouveau. Pendant ce temps, dans la salle principale de l’église, Amarachi était toujours debout, toujours silencieuse, toujours raide. Sa demoiselle d’honneur, Kioma, se tenait derrière elle inquiète.

 Elle se pencha en avant et murmura : “Amora, ça va ?” Amarashi ne répondit pas. Ses lèvres bougèrent pourtant. Elle murmura quelque chose. Kyoma se pencha pour entendre, mais ce qu’elle perçut la fit reculer de peur. Amarashi avait murmuré : “Il est à moi, il m’appartient maintenant.” Les yeux de Kyoma s’écarquillèrent.

 Elle se retourna vers les garçons d’honneur, espérant que quelqu’un d’autre avait entendu. Mais non, personne n’avait rien perçu. Et Amarachi, elle souriait sous son voile. L’église entière demeurait immobile. Personne ne bougeait, personne ne parlait. Tous les regards restaient fixés sur Amarachi, toujours droite et silencieuse à l’hôtel, le visage caché derrière sonile blanc.

 Elle n’avait pas bougé, pas ajusté sa robe. Elle se tenait simplement là, figée comme une statue. Sa mère, madame fima, se tortillait sur son siège. Pourtant, l’air était frais, mais elle transpirait. Ses doigts nouaient et dénouaient nerveusement le bord de son pagne. “Qu’est-ce qui ne va pas chez elle ?”, murmura-t-elle à son mari.

 Le chef d’amian ne répondit pas. Il fixait sa fille, une ride profonde creusant son front. Derrière la chair, le pasteur Ayula revint avec le jeune homme avançait lentement comme quelqu’un qui se réveille d’un lourd sommeil. La foule les observait en silence, puis des chuchotements éclatèrent.

 Que se passe-t-il ? Pourquoi cela prend-il autant de temps ? Pourquoi sont-ils sortis ? Le pasteur ne donna aucune explication. Il se plaça près de la chair et reprit le micro. “Continuons”, dit-il. Sa voix était calme, mais chacun pouvait sentir que quelque chose avait changé. L’air semblait plus froid, même la joie paraissait enfermée dehors.

Shaker reprit place à côté d’Amaschi. Il lui jeta un coup d’œil. Elle, immobile, ne se retourna pas. Il se pencha légèrement vers elle et murmura : “Tu vas bien ?” Pas de réponse. Amarachi, encore le silence, même pas un battement de cil, juste l’immobilité, juste le vide. Le pasteur Ayula ouvrit sa Bible et posa son regard sur le couple.

 Son cœur battait vite, mais il savait qu’il devait avancer avec prudence. “Le mariage, dit-il, n’est pas seulement une célébration, c’est une alliance devant Dieu, une union de deux âmes.” Des fidèles chèrent la tête. Certains répondirent : “Amen.” Il regarda à nouveau à Marashi puis se tourna vers Shque cœur.

 S’il y a quelqu’un ici qui croit que ce mariage ne devrait pas avoir lieu, qu’il parle maintenant ou qu’il se taise à jamais. Un silence lourd s’abattit, puis un téléphone sonna bruyamment au fond de la salle. Quelqu’un l’éteignit aussitôt, personne ne se leva, personne ne dit un mot. Alors, le pasteur se tourna vers le marié. Chez cœur, prenez-vous à Marachi d’aman pour votre épouse légitime. Promettez-vous de l’aimer, de la protéger, de l’honorer et de rester à ses côtés dans les bons comme dans les mauvais jours jusqu’à ce que la mort vous sépare ? She sourit doucement.

 Oui, dit-il clairement. La foule applaudit, soulagé que les choses se déroulent enfin normalement. Mais ensuite, le pasteur se tourna vers Amarashi. Il fixa son voile et dit lentement : “Amashi Damian, prends-tu chez cœur Chikanaji pour être ton mari légitime ? Promets-tu de l’aimer, de lui obéir, de le protéger et de rester à ses côtés dans les bons comme dans les mauvais moments jusqu’à ce que la mort vous sépare ?” Silence ! Tous les regards se tournèrent vers la mariée. Elle ne parlait pas, elle ne bougeait pas. Le pasteur attendit un

moment puis répétais, prends-tu chez cœur pour ton mari ? Toujours pas de réponse. Le pasteur regarda chez cœur. Le jeune homme confus fixa Amarachi. Peut-être qu’elle ne vous a pas entendu dit-il. Ayocha lentement la tête. Amarashi répond s’il te plaît. Finalement Amarashi inclina légèrement la tête. Elle ouvrit la bouche.

 Sa voix jaillit, douce d’abord, presque un murmure. Oui, mais la manière dont elle le dit était étrange. Froide, vide, presque mécanique. Shaker sourit nerveusement, mais le pasteur Ayula ne sourit pas. Il s’avança d’un pas. Shaker retirait le voile. La foule halta légèrement. Ce n’était pas l’ordre habituel.

 Le voile devait être levé après la bénédiction finale. Pas avant. Mais le pasteur n’attendit pas les objections. Soulever son voile, répéta-t-il. Shur hésita. Pasteur, est-ce que tout va bien ? Soulevez-le, dit Aula fermement. Shaker tendit lentement la main et souleva le voile. Le silence s’abattit aussitôt. Lorsque son visage apparut, toute l’église sembla se figer.

 Les regards s’écarquillèrent, certains se plissèrent, d’autres altèrent. Le visage d’Amaschi était toujours beau, mais ses yeux ses yeux n’étaient plus bruns. Ils étaient brillants, jaunes, vifs, comme ceux d’un serpent avec des pupilles fendues, luisantes, froides, vivantes. “Jésus !” cria quelqu’un dans la foule.

 Une femme près de l’avant bondit en hurlant. D’autres suivirent, effrayé. Un bébé éclata en pleur. Les huissiers tentèrent de calmer les gens, mais en quelques secondes, l’église passa au chaos. Shaker trébucha en arrière, manquant de tomber. Amarashi, tes yeux. Elle ne cligna pas. Elle fixait droit devant elle, immobile, inexpressive.

 Le pasteur Ayula serra le micro de toutes ses forces. Restez calme, dit-il, mais sa voix tremblait. Restez assis, ne paniquez pas. Mais la panique avait déjà commencé. Amarashi tourna lentement la tête vers chez cœur. Puis elle sourit. un sourire blanc, lent, qui ne toucha pas ses yeux. “Shaker”, dit-elle d’une voix basse et étrange.

 “Nous sommes déjà unis, il n’y a plus de retour en arrière.” Shaker secoua la tête, la gorge serrée. “Qu’est-ce que tu dis ?” Amarachi s’approcha de chez cœur. Ses mouvements étaient trop fluides, trop lisse, comme si elle flottait plutôt que de marcher. “N’as-tu pas dit que tu m’aimais ?” demanda-t-elle en souriant plus largement.

 Shaker fit un pas en arrière. Ce n’est pas toi. Son sourire s’éignit. Sa voix devint plus grave. J’ai attendu ce jour et tu m’as amené à l’hôtel. Soudain, son corps se contracta une fois, deux fois, puis elle laissa échapper un sifflement sourd, puissant, le même son qu’un serpent lorsqu’il avertit sa proie. Des cris éclatèrent.

 Certains fidèles coururent vers l’arrière. D’autres tombèrent à genoux, priant et pleurant. Un vieil homme tenta de se relever et s’effondra en tremblant. Kyoma, la demoiselle d’honneur s’évanouit sur le cou. Le père d’Amaraashi bondit furieux : “Qu’est-ce que c’est que cette folie ? Quelle est cette mascarade ?” Les yeux de madame Fima, eux, étaient écarquillés par la terreur. “Elle resta figée.

 Ça ne faisait pas partie du plan,” murmura-t-elle. “Quel plan ?” gronda le chef d’Amian. Mais elle ne répondit pas. Le pasteura, ferme, leva sa Bible d’une main et le micro de l’autre. Au nom de Jésus. Je commande à tout esprit étranger caché dans cette fille de se révéler maintenant. Mais ce n’était pas son rire, c’était un son profond, gutural, cruel.

 Puis elle parla, mais ce n’était plus sa voix. C’était celle de quelque chose d’ancien, de non humain. Tu oses me défier, pasteur ? Celui-ci m’appartient. La foule alta à nouveau. Amarachi s’écroula au sol. Son corps se tordit de façon inhumaine, ses bras pliés en arrière, son dos arqué.

 Puis elle se mit à ramper comme un serpent. Shaker tomba à genoux en larme. Amarashi, je t’en supplie, ne laisse pas cette chose t’emporter. Elle tourna la tête vers lui. Ses yeux jaunes luisaient de plus en plus fort. Sa bouche murmura une promesse. Son sang, sa vie, son corps, tout m’appartient. Le pasteur Ayulas s’avança, sa voix ferme raisonnant dans l’église. Cet hôtel est une terre sainte.

 Qui que tu sois, tu ne peux pas rester ici. L’esprit Rikana à travers la bouche d’Amarachi. Tu crois que ton bâtiment me fait peur ? J’ai vécu en elle bien avant qu’elle ne franchisse ses murs. Qui t’a envoyé ? Demanda le pasteur avec audace. Elle est venue à moi répondit la voix.

 Où devrais-je dire sa mère ? Toutes les têtes se tournèrent brusquement vers madame Fima. Elle se leva d’un bon secouant la tête. Non, non, je ne voulais pas que cela se produise. Qu’as-tu fait ? Rugit le chef d’amiant. Mais elle pleurait déjà. La vérité se répandait plus vite qu’elle ne pouvait l’arrêter. Je ne savais pas que ça irait si loin s’anglotta-t-elle. Je voulais juste une belle vie pour elle, pour nous.

 Qu’as-tu fait ? Répéta pasteur, les yeux rivaient sur elle. Madame Fima s’écroula à genoux. Il y a des années, quand elle était bébée, nous n’avions rien sanglota madame Fima. Mon mari avait tout perdu. Les gens se moquaient de nous. Alors, je suis allée à la rivière. J’ai supplié la prêtresse de nous aider.

 Elle a promis des richesses et elle nous a donné des terres, de l’argent, du pouvoir. La foule reste affigée, écoutant en silence. Je lui ai donné ma fille, seulement son nom, son avenir. Je ne pensais pas que c’était réel. Je croyais que ce n’était qu’une tradition. Le pasteur secoua lentement la tête.

 Tu l’as donné à un esprit et maintenant l’esprit est venu réclamer. Le corps d’Amaraashi commença à se soulever lentement du sol comme tiré par des cordes invisibles. Elle planait. Ses yeux brillaient de plus en plus. Ses lèvres se recourbèrent en un étrange sourire. Elle est à moi répétait. Elle ne peut pas être unie à un autre. Ce mariage s’arrête maintenant.

 Shaker se leva et cria : “Non, je ne te laisserai pas l’emmener.” L’esprit tourna son regard vers lui. Alors, meurs avec elle. Amarashi poussa un cristant et se jeta vers lui en sifflant violemment. La chorale hurla, les huissiers se précipitèrent, la bloquant de justesse. Elle fut projetée en arrière, s’écrasant au sol, se tordant et convulsant. Le pasteur Ayula leva au sable.

 “Église, levez-vous !” cria-t-il. Commencez à prier. Élevez vos voix. Les fidèles se levèrent rapidement. Mains levées, un flot de prières ardentes remplit l’église. Tout esprit impur sort. Nous brisons l’alliance. Feu de Dieu descend maintenant. Les murs tremblèrent. Les lumières clignotèrent. Amarachi hurla plus forte encore.

 Puis soudain, elle s’arrêta. Silence, immobilité. Elle resta étendue sur le sol, respirant difficilement. Ses yeux se fermèrent lentement. She se précipita à ses côtés. Amarashi, il lui prit la main. S’il te plaît, reviens vers moi. Elle ouvrit les yeux. Ils étaient bruns de nouveau. Des larmes coulèrent. Chez cœur.

 Ilcha la tête en pleur. Je suis là. Je suis avec toi. Elle se jeta en sanglot contre sa poitrine. Je ne savais pas. Je ne savais pas qu’ils avaient fait ça pour moi. Je sais, murmura-t-il. Ce n’est pas ta faute. Mais avant qu’il ne puisse dire davantage, son corps fut secoué de nouveau. L’esprit n’avait pas fini. Cette bataille était loin d’être terminée.

 Le corps d’Amaraashi se mit à trembler. Sa tête bascula en arrière. Ses yeux roulèrent, ne laissant voir que le blanc. Le cri qui suivit fut plus puissant que jamais, raisonnant à travers l’église comme un coup de tonner. La foule se figea à nouveau. Shaker recula, les mains tremblantes. Amarashi, elle ne répondit pas. Elle ne semblait même plus l’entendre.

 Sa bouche s’ouvrit, trop grande, comme si sa mâchoire se disloquait. Un long sifflement, aigu et terrifiant, s’échappa d’elle comme le souffle d’un serpent géant prêt à frapper. Son corps tout entier s’éleva alors dans les airs, droit sans que personne ne la touche. Personne n’osa l’approcher. Mais là, elle flottait. La chorale cria. Les gens commencèrent à courir.

 Les femmes attrapaient leurs enfants. Les hommes tiraient leurs épouses vers les sorties. Certains pleuraient, d’autres criaient le nom de Jésus. Beaucoup restaient figés, incapable de bouger. Ce n’était plus un mariage, c’était la guerre. Amarashi s’écrasa au sol avec un bruit sourd, mais elle ne tomba pas comme une personne normale.

 Elle atterrit sur ses mains et ses genoux et recommença à ramper. Pas comme quelqu’un qui souffre, mais comme un serpent, rapide, fluide, trop naturel. “Jésus, aide-nous !” cria quelqu’un. Les huissiers essayèrent de l’arrêter, mais elle siffla et projeta l’un de violemment au sol.

 L’homme s’écrasa contre un banc et ne bougea plus. L’église éclata de nouveau en cri. Restez en retrait tona le pasteur, il se tourna vers les anciens. Entourez-la. Diacre, guerrier de prière, venez maintenant. Huit hommes forts lancèrent et formèrent un cercle autour d’Amaraashi, mais elle ne montrait aucune peur.

 Elle riait : “Pas le rire d’Amashi, pas un rire humain, un rire sec, profond. Lait ! Pensez-vous vraiment pouvoir m’arrêter ?” parla la voix à travers elle. “Il est trop tard !” Shaker voulut courir vers elle, mais deux huissiers le retrent. “Non, Shaker, vous ne pouvez pas vous approcher.” “C’est ma femme, cria-t-il. Elle n’est pas elle-même. Laissez-moi l’aider. Laissez le pasteur s’en occuper lui répondit un diacre. Shaker enfouit son visage dans ses mains.

 Dieu, je t’en supplie, aide-la. Le pasteur Ayulas avança. Son visage ferme, sa Bible levée, sa voix ne tremblait pas. Ceci est la maison de Dieu. Cet hôtel n’est pas pour les démons. Esprit, je t’ordonne de parler. Quel est ton nom ? Un rire gutural raisonna. J’ai beaucoup de noms, mais dans ce pays, il m’appelle Ewanimiri, la reine de la rivière.

 Un allaitement traversa l’église. Même certains anciens reculèrent. Tout le monde connaissait ce nom. La déesse de la rivière des anciens sanctuaires, celle qui accordait la richesse en échange de sang, de fidélité ou d’enfants. Mais le pasteur Ayula ne bougea pas. Que veux-tu ici ? Demanda-t-il ardiment.

 Elle m’a été promise, répondit l’esprit. Sa mère m’a donné son avenir quand elle était bébée. Je l’ai regardé grandir. J’ai attendu ce jour. Tu es venu pour détruire Shur ? Oui, si l’esprit parce qu’elle l’aime et que l’amour doit être puni. Shaker tomba au sol, le visage en larme. Non, je t’en supplie, laisse-la tranquille.

Prends-moi à la place. La tête d’Amaraashi se tourna lentement. Ses yeux jaunes brillants fixèrent chez cœur. Tu donnerais ta vie pour elle ? demanda la voix. Check hacha la tête sans hésiter. Je ferai n’importe quoi pour la sauver. L’esprit éclata de rire de nouveau. Tu es un imbécile, dit la voix. Mais ta folie a un goudou. Puis le corps d’Amaraashi fut secoué en arrière.

Elle convulsa violemment. Ses mains griffaient le sol, sa bouche écumait. Sa peau palissait. Elle meurt ! Cria quelqu’un. Non, hurla chez cœur. Le pasteur éleva sa voix plus fort que le chaos. Église, levez-vous, levez vos mains, commencez à prier. N’ayez pas peur. Les gens obéirent un par un des crimes terrentes.

 Les mains se levèrent, les voix remplirent l’air. Saint-Esprit, feu, brise chaque jour, libère-la, Seigneur. L’Église entière se transforma en champ de bataille. Ce n’étaient plus des invités, c’était des soldats. Des mères pleuraient, des pères gémissaient en prière.

 Les diacres maintenaient Amarachi au sol, luttant contre ses convulsions sauvages. Sa robe se déchira au bas, ses chaussures s’envolèrent, mais le pasteur Ayula ne s’arrêta pas. Il pria en langue, fort, audacieux, puis ouvrit sa Bible et lut à haute voix le psaume 91. Alors qu’il lisait, l’air changea. C’était comme si le feu traversait le bâtiment. L’esprit hurla.

 Le corps d’Amaraashi trembla de plus belle. Ça me brûle, cria-t-elle. Libère-la. ordonna le pasteur. Je n’irai pas, cria l’esprit. Vous ne savez pas quel sang a été versé. Vous ne connaissez pas l’alliance. Quelle alliance ? Demanda le pasteur. Madame effima se leva lentement, les larmes ruisselant sur ses joues. “C’était moi”, sanglotta-t-elle. “J’ai fait l’alliance.

Je suis allée à la rivière. J’ai demandé de l’aide. J’ai donné l’avenir de ma fille.” Le chef d’Amian se tourna vers elle, à bazourdi. “Tu as fait quoi ? J’étais désespéré, cria-t-elle. Tu étais sans emploi. Nous n’avions rien. Je voulais de l’aide. Je ne savais pas que ça reviendrait.

 Tu as donné notre enfant à une déesse ? Rugit-il. Je croyais que ce n’était qu’une tradition. Il disait que c’était une simple cérémonie de baptême. Tu as maudi tonnaur vous devez renoncer maintenant. Madame Fima tomba à genoux. J’y renonce, je casse l’alliance, je plaide le sang de Jésus sur ma fille. Le corps d’Amarachi se figea, puis elle poussa un crigural.

Non, tu ne peux pas faire ça. Je vais la tuer avant de partir. Non, tu ne le feras pas, cria le pasteur. Par la puissance du nom de Jésus, je t’ordonne, sors d’elle. Toute l’église cria à l’unisson : “Deors, dehors, dehors.” Puis le silence, le corps d’Amarachi s’affessa. Plus de mouvement. Ses mains retombèrent. Sa poitrine ne se souleva plus.

 “Et-elle morte ?” chuchota quelqu’un. Le pasteur Ayula s’agenouilla à côté d’elle, posa une main sur sa poitrine. “Rien, Jésus sanglota chez cœur. Ne la laisse pas mourir.” Le pasteur reprit sa prière. sa voix tremblant d’autorité. Esprit de vie entre en elle maintenant. Un long silence, puis une toue, un souffle, un allaitement. Amarachi ouvrit les yeux, des larmes brunes et claires coulaient sur ses joues.

 “Shaka !” murmura-elle faiblement. Il se précipita à son côté et lui prit la main. “Je suis là”, dit-il en larme. “Je suis là.” Elle cligna lentement des yeux. “Où suis-je ?” “Tu es en sécurité ?” répondit-il. Tu es libre maintenant. Le pasteur Ayula se releva et essuya la sueur de son front. Merci Jésus, chuchota Théil. Toute l’église resta silencieuse.

 Puis doucement, un applaudissement retentit. Puis un autre et encore un autre jusqu’à ce que tout le bâtiment tremble sous les cris de joie. L’ennemi avait été vaincu. Mais alors que Shur tenait Amarachi dans ses bras, le pasteur Ayula fixa l’hôtel brisé, le voile déchiré, la robe tachée. Il se murmura à lui-même. Ce mariage ne peut pas continuer, pas aujourd’hui.

 La guérison doit venir d’abord. L’église était toujours pleine, mais plus personne ne parlait. Les applaudissements s’étaient, les cris s’étaient éteints. Tous les regards se concentraient sur Amarachi allongé dans les bras de Shaker.

 Sa robe blanche était déchirée et souillée, son visage mouillait de larmes, mais elle respirait de nouveau. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait lentement. Ses yeux ressemblaient à ceux de quelqu’un qui venait de s’éveiller d’un long cauchemar. “Checker”, murmura-t-elle, les lèvres sèches et tremblantes. “Je suis là”, répondit-il aussitôt, serrant sa main. “Tu es en sécurité maintenant.” Amarashi cligna des yeux et regarda autour d’elle vers l’église encore en désordre.

 “Que s’est-il passé ?” demanda-telle d’une voix douce. “Tu t’es évanoui !” répondit, n’osant pas expliquer davantage. Elle détourna le visage, le corps faible. “J’ai senti quelque chose en moi, quelque chose que je ne pouvais pas combattre.” “Je sais”, murmura chez cœur. “Mais tu es libre maintenant.

” Le pasteur Ayula s’avança lentement. Ses yeux étaient graves, tranchants. Sa Bible était encore dans sa main. “Nous devons entendre toute la vérité”, dit-il calmement. Amarachi leva les yeux vers lui. Pasteur, s’il vous plaît, elle est fatiguée. Ne pouvons-nous pas faire cela plus tard ? Je comprends répondit le pasteur toujours d’une voix douce. Mais cette vérité n’est pas seulement pour elle.

 Elle est pour toute la famille et pour toute l’église. Madame Fima était toujours agenouillée devant l’hôtel. Son visage ruisselait de larmes. Son pagne s’était défit. Sa coiffure pendait de côté. Elle avait l’air d’une femme mise à nu exposée devant tous. Le chef d’Amian se tenait derrière elle, les bras croisés, la mâchoire serrée. Il n’avait pas parlé depuis un long moment.

On aurait dit que le chef d’Amian ne savait pas s’il devait être en colère, choqué ou simplement effrayé. Le pasteur Ayula tourna son regard vers madame Effima. Vous avez dit que vous étiez allé au sanctuaire de la rivière. Dites-nous tout depuis le début. Elle s’essuya le visage avec le dos de sa main et cha lentement la tête.

 C’était il y a bien des années commençait. Amarachi n’avait que six mois. Mon mari avait perdu son emploi. Nos terre avait été prise. Nous n’avions ni argent, ni nourriture, ni amis. Les gens que nous avions aidé autrefois nous avaient tourné le dos. Nous étions en train de nous noyer. Sa voix se brisa. J’ai tout essayé. Prière, jeûne, demande d’aide.

Rien ne fonctionnait. Puis un soir au marché, j’ai rencontré une vieille femme. Elle m’a vu pleurer. Elle s’est approchée et m’a dit “Va à la rivière.” Demande l’aisance d’wanimiri, elle t’aidra. Un allaitement parcourut l’église. Le pasteur Ayula resta silencieux et fim poursuivi la voix tremblante. “Au début, j’ai refusé. Je suis chrétienne.

 Je lui ai dit non, mais les choses ne cessaient d’empirer. Mon bébé était malade. Nous avions faim. J’étais désespéré. Ses épaules s’affessèrent. Alors, je suis allée à la rivière. Un silence lourd tomba sur l’assemblée. Ils m’ont dit de venir seul avec mon bébé. J’ai marché dans l’eau jusqu’à la taille. J’ai appelé son nom et elle est venue. Certains fidèles détournèrent la tête.

 D’autres murmurèrent des prières entre leurs dents. Ce n’était pas un rêve. Je l’ai vu, une femme grande, éclatante. Ses yeux étaient comme du verre, ses cheveux coulaient comme de l’eau. Elle souriait et elle m’a dit : “Tu veux des richesses ? Tu veux la paix ? Donne-moi ce qui t”est le plus précieux.” Elle se couvrit de ses mains.

 J’ai demandé ce qu’elle voulait dire. Elle a répondu : “Ton enfant, pas sa vie, seulement son âme, son nom, son chemin. Sa voix se fit plus basse. J’avais peur, mais elle m’a promis qu’Amarachi grandirait bien, qu’elle serait belle, qu’elle épouserait un homme riche et vivrait comme une reine. Alors, j’ai accepté. J’ai dit : “Prenez son nom.” Sheer tremblait.

 Sa main tenait toujours celle d’Amashi, mais ses yeux étaient pleins de douleur. “Vous avez donné votre fille à un esprit de rivière”, dit-il lentement. “Je ne savais pas”, pleura madame effepa. “Je pensais que ce n’était qu’une petite promesse. Je ne savais pas que ça reviendrait aujourd’hui à son mariage.

” Le pasteur Ayula prit la parole de nouveau, sa voix ferme. “Vous avez scellé une alliance spirituelle et les esprits n’oublient jamais. Ils attendent des années, des décennies, mais ils reviennent toujours pour réclamer. Alors, le chef d’Amian s’avança enfin. Il se plaça devant sa femme. Ses yeux brûlaient. “Tu me l’as caché ?” dit le chef d’amiant d’une voix dure.

 Madame effima au chat la tête, trop honteuse pour parler. “Toutes ces années, tu as regardé Amarachi grandir et tu n’as rien dit.” “J’allais, j’allais raconter un jour”, murmura-t-elle. “Je ne savais pas comment. Tu l’as regardé tombé amoureuse, préparé un mariage et tu n’as toujours rien dit. J’ai cru que l’esprit nous laisserait tranquille.

 Damien détourna le regard trop en colère pour continuer. Amarashi gémit et essaya de s’asseoir. She l’aida doucement. Elle leva les yeux vers sa mère, sa voix tremblante. Tu m’as donné maman. Des larmes roulèrent sur les joues de madame Fima. Je suis désolé mon enfant. J’essayais de nous sauver. Tu as donné mon nom à un esprit. Tu as vendu mon avenir. Je ne voulais pas.

 Je ne savais pas comment survivre autrement. Amarachi détourna le visage, la gorge serrée. Je me suis toujours sentie différente comme si quelque chose m’entourait. Quelque chose que je ne comprenais pas. Était ce ça tout ce temps ? Le pasteur Ayula répondit calmement. Oui, c’est pourquoi tu n’as jamais pu te sentir libre. L’esprit avait une emprise sur toi. Elle se tourna vers Shaker.

 Cela veut dire qu’elle allait m’utiliser pour te détruire. Shaker baissa les yeux. Oui, Amarachi fondit en larme. Mais je n’ai jamais voulu te blesser. Je le jure. Je sais, dit-il doucement. Ce n’était pas ta faute. Le pasteur les observa deux. C’est ce que font les esprits. Ils utilisent ce que nous ignorons pour nous atteindre. Mais aujourd’hui, la vérité est sortie.

 Et la vérité est le premier pas vers la liberté. L’église recommença à chuchoter. Une femme se leva. Pasteur, est-elle vraiment libre maintenant ? Oui, répondit Aula avec assurance. Mais l’œuvre n’est pas encore achevée. Que faut-il faire de plus ? Demande Théon. L’esprit a dit qu’une alliance avait été faite avec du sang. Cette alliance doit être rompue avec puissance.

 Pas par la peur, ni en se cachant, mais par une délivrance complète. Il se tourna vers madame Fima. Vous devez renoncer totalement à l’alliance ici devant tous. Je le ferai, dit-elle rapidement. Le pasteur se tourna vers le chef d’aman. Vous aussi, vous êtes son père. Damian fronça les sourcils. Mais je n’ai pas fait cette alliance. Vous êtes le chef de famille. Votre voix a du poids.

 Alors le chef d’aman s’avança, leva la main droite et déclara : “Moi, Damianu, je rejette et brise toute alliance maléfique qui a changé la vie de ma fille. J’annule tout accord conclu en secret. Que toute revendication de l’esprit de la rivière soit brisée aujourd’hui au nom de Jésus.” La foule cria d’une seule voix. Amen. Le pasteur Ayula se tourna vers Éphima.

 Répéz après moi. Elle s’essuya les yeux, se leva difficilement. Moi fimu, j’avoue que j’ai fait une terrible erreur. J’ai donné le nom de ma fille à un esprit, mais aujourd’hui, je le reprends au nom de Jésus. Au nom de Jésus, je brise tout pouvoir que l’esprit a sur elle. Je brise toutes les puissances qui l’ont envahi. Je plaide le sang de Jésus sur la vie d’Amarachie.

 Je la rends à Dieu qui l’a créé. La foule éclata d’applaudissement et de cris encore plus fort qu’avant. Le pasteur Ayula se tourna vers Amarachi. Pardonnez-vous à votre mère. Amarashi resta silencieuse longtemps puis elle hoa la tête. Je lui pardonne. Je veux être libre. Je veux que nous soyons tous libres. Le pasteur leva les mains. Prions.

 Il dirigea une longue prière profonde. Il déclara la liberté. Il annula toutes les malédictions. Il bénit Amarachie, Shekker et leur famille. Il appela le Saint-Esprit à remplir chaque espace que l’esprit occupait autrefois. Les bougies vacillèrent de nouveau, mais cette fois, ce n’était pas de peur.

 C’était une chaleur douce, pure, comme si la paix entrait dans la salle. Quand il eut terminé, il regarda le couple. “Ce mariage ne peut pas continuer aujourd’hui”, dit-il doucement. Chez cœur aucha la tête. “Je comprends. Nous avons besoin de temps, de guérir, de prier, de reconstruire.” Oui, pasteur”, chuchota Amarachi.

 “Mais quand le moment sera venu, reprit Ayula, si vous voulez toujours être unis, nous le ferons de nouveau, correctement, avec joie, sans secret.” Amarashi posa sa tête sur l’épaule de Shaker. “C’est ce que je veux.” Un vrai départ. Shaker sourit, même si ses yeux étaient encore humides. “Je t’attendrai.” Et pour la première fois de la journée, elle lui sourit en retour. Un vrai sourire, un sourire de paix. Pas de peur.

 L’église devint silencieuse. Un silence si lourd qu’il pesait sur les oreilles. Les gens ne criaient plus, ne pleuraiit plus. Ils restaient immobiles. Certains serraient leurs mains. D’autres fixaient l’hôtel, se demandant ce qui allait suivre. Amarashi était assise, la tête contre l’épaule de Shaker.

 Ses mains restaient froides, sa robe blanche froissée et poussiéreuse, mais elle était vivante. Elle était en sécurité. Pour la première fois de sa vie, elle se sentait légère, comme si un poids énorme venait d’être ôé de sa poitrine. Le pasteur Ayula se tenait à l’hôtel, les yeux closs, respirant lentement. Il avait conduit beaucoup de délivrances.

 Il avait chassé des esprits, brisé des malédictions, vu des vies transformées. Mais ce moment ce moment était différent. Son esprit resta en alerte. L’esprit n’était pas parti. Il s’était tu. Oui, mais il n’était pas parti. Ayula ouvrit les yeux, son regarda sur Amarachi, puis il prit la parole. Nous n’avons pas fini.

 Cheekur leva les yeux, le cœur serré. Pasteur, qu’est-ce que vous voulez dire ? Le pasteur Ayula s’approcha lentement. La voix du pasteur était calme mais sérieuse. Elle est toujours là. L’esprit du serpent, je peux le sentir. Elle attend Amarachie s’ass lentement. Mais je pensais que nous avions brisé l’alliance. Nous l’avons fait, répondit.

Mais rompre une alliance ne signifie pas que l’esprit s’en ira tranquillement. Parfois, il reste derrière, caché, à observer, attendant une chance de revenir. Les murmures reprirent dans l’église. Une femme de la deuxième rangée se leva. Donc, ce n’est pas fini. Non, répondit le pasteur. Pas encore.

 Le chef d’aman avança d’un pas. Mais nous avons prié. Ma femme a tout avoué. Que veut de plus cet esprit ? Le pasteur tourna lentement la tête vers lui. Elle veut se venger. Tous les regards se posèrent sur Amarachi. On lui avait promis quelque chose, dit à Yula, la vie de votre fille, son avenir, son ventre, son mariage.

 L’esprit voulait tout prendre et s’en servir pour détruire Shaker. Shaker cligna des yeux, le souffle court. Alors, elle veut toujours me détruire. Le pasteur aucha la tête et maintenant que nous l’avons arrêté, elle est en colère. Les doigts d’Amaraashi serrèrent le bras de Shker avec force. Je ne veux plus jamais être prisonnière.

Je ne veux plus porter ça en moi. Tu ne le porteras plus, dit le pasteur. Mais tu dois tenir bon. Tu dois te battre. Amarashi le fixa le visage tremblant. Se battre. Comment ? Je ne suis pas forte comme toi. Aula s’approcha. Ce n’est pas une question de force. C’est une question de rédition. Quand une personne décide qu’elle appartient pleinement à Dieu, aucun esprit ne peut la retenir.

Shaker se leva et aida Amarachi à faire de même. Nous sommes prêts. Le pasteur aucha la tête et se tourna vers l’assemblée. Tout le monde, levez-vous. La vraie bataille commence maintenant. La foule se leva. Certains avaient peur, d’autres paraissaient incertains. Mais quelques-uns qui avaient déjà vu ce genre de lutte spirituelle savaient à quoi ils allaient assister.

La chorale abandonna ses instruments. Plus besoin de musique. Ce n’était pas une célébration, c’était la guerre. Le pasteur demanda l’huile d’onction. Un diacre se précipita et la lui tendit. Ay ouvrit la bouteille, s’approcha d’Amarachi. “Es-tu prête à être libre ?” demanda-t-il une nouvelle fois.

 Elle hoa la tête tremblante. Je suis fatigué, pasteur. Je veux être libre pour toujours. Il versa doucement l’huile sur sa tête et commença à prier. Seigneur, ta parole dit que tout sera détruit à cause de l’onction. Que toute emprise sur cette fille se brise maintenant au nom de Jésus. Amarachi commença à trembler.

 Ses genoux se plièrent, ses bras se tendirent vers l’avant. Puis elle cria : “Plus fort que jamais, Amarachi tomba en arrière et s’écrasa sur le sol de l’hôtel. Un souffle coupé traversa l’église. Certains se couvrirent le visage. Son corps tremblait violemment. Puis ses yeux s’ouvrirent de nouveau, jaune, encore plus brillant qu’avant.

 Et cette fois, la voix qui sortit de sa bouche n’était plus la sienne. Elle était profonde, enragée, sauvage. Tu crois que tu peux me chasser ?” La voix raisonna dans tout le bâtiment. Le pasteur a eu là éleva la voix. Esprit de la rivière, ton temps est écoulé. Tu ne peux pas garder ce qui appartient à Dieu.

 J’ai vécu en elle depuis son enfance, répondit l’esprit. J’ai guidé ses pas. Je lui ai donné sa beauté. Je lui ai attiré l’attention. Elle est à moi. Plus maintenant, déclara le pasteur. Menteur cria chez cœur derrière lui. Elle appartient à Dieu maintenant. L’esprit siffla. Moqueur, garçon stupide, tu crois que l’amour peut la sauver ? Tu crois que vos prières peuvent effacer ce qui a été scellé dans le sang ? Le pasteur leva sa Bible bien haut. Par le sang de Jésus, nous annulons tous haut. La foule se remis à prier plus fort que jamais. Les

voix montèrent comme une tempête. Dehors, laisse-la partir. Feu du Saint-Esprit, chaque esprit serpent, au nom de Jésus. Le corps d’Amarachi se tordit au sol. Son coup se plia d’un côté. Sa langue sortit longue, fourchue, comme celle d’un serpent. Les enfants à l’arrière crièrent. Plusieurs invités s’enfuirent de l’église.

 Mais ceux qui restaient un rebond. Les anciens s’avancèrent. Ils versèrent de l’huile sur le sol, formèrent un cercle autour d’elle et continuèrent à prier avec puissance. Le pasteur Ayula s’approcha de nouveau. Tu n’as pas le droit d’être ici, dit-il fermement. Elle t’a renié, ses parents t’ont renié. Maintenant, va-ten. L’esprit se mit à rire.

 Puis, brusquement, le corps d’Amarachi se souleva du sol. Elle flottait, le dos arqué. Je n’irai pas tant que je ne serai pas payé. Que veux-tu dire ? Demanda le pasteur. Le sang m’appartient. Le vœu fut scellé. Si tu veux que je parte, il faut payer. Que veux-tu ? Demanda encore à Yula. Du sang, hurla l’esprit. 100 %. Chez cœur s’avança d’un pas. Alors prends le mien. L’esprit tourna ses yeux flamboyant vers lui. Tu n’es pas assez.

 Madame effima éclata en sanglot. Alors prends le mien. Laisse ma fille. Pas assez non plus. Si l’esprit la voix du pasteur Ayuona remplie d’autorité. Tu mens. Le prix a déjà été payé. Quel sang ? Rugit l’esprit. Le sang de Jésus cria le sang qui parle mieux que celui des sacrifices. Amarashi hurla.

 Sa peau commença à fumer comme si des flammes invisibles la brûlaient. Les prières de l’assemblée s’intensifièrent. Certains tombèrent à genoux, d’autres levèrent les mains en l’air. Que le sang de Jésus parle maintenant, tona le pasteur. Esprit, ton temps est terminé. Feu feu, feu. Le sol de l’église se mit à trembler légèrement.

 Les murs tremblaient. Puis soudain, Amarachi s’effondra au sol. Son corps s’immobilisa. Les lumières clignotèrent une dernière fois, puis tout redevint calme. Le pasteur Ayula se pencha à côté d’elle. Il posa une main sur sa poitrine. Elle respirait. Il toucha son front. Il était chaud, vivant. Les yeux d’Amaraashi s’ouvrirent lentement. Brun, clair.

 Est-ce qu’il est parti ? Demanda-t-elle d’une voix faible. Le pasteur sourit doucement. Oui, il est parti. Des larmes emplirent ses yeux. C’est vraiment fini ? Oui, mon enfant. Tu es libre. L’église éclata en applaudissement et en louange. Des voix montèrent, des chants s’élevèrent. L’esprit avait disparu et dans son absence la paix semblait revenue. Amarashi s’assit, soutenu par le bras du pasteur.

 Shaker accourut, tomba à genou à ses côtés. Elle lui tendit la main. Shaker, je suis là, murmura-t-elle. Je n’ai plus peur. Il sourit, les larmes aux yeux. Moi non plus. Ils se serrèrent dans les bras. Madame Effima s’avança en pleurant et tomba à genou devant eux. Pardonne-moi, je t’ai laissé tomber. J’étais aveugle. Amarachi la regarda longuement, puis elle l’attira contre elle. Je te pardonne.

 Elles pleurèrent ensemble. Le pasteur Ayula se redressa et leva la main vers l’église. Aujourd’hui est la preuve que la lumière triomphe toujours des ténèbres, que la vérité vint toujours les mensonges et que Jésus libère. L’Église éclata de nouveau en acclamation. Les gens s’embrassaient, certains pleuraient, d’autres souriaient.

Beaucoup faisaient les deux à la fois. Mais ce jour n’était plus seulement un mariage. C’était devenu une histoire que l’on raconterait pendant des années. Une histoire de miséricorde, de vérité, de combat et de victoire. L’église s’apaisa enfin, mais l’air restait lourd. Même après les cris, les prières, après que l’esprit eût quitté Amarashi et que ses yeux soient redevenus normaux, il restait quelque chose. Amarashi s’assit au sol, reposant dans les bras de Shaker.

 Ses yeux étaient ouverts mais son corps semblait faible, comme si une force invisible tentait encore de la tirer en arrière. Le pasteur Ayula le sentit lui aussi. Il resta immobile, les yeux fixés sur Amarachi, sa Bible pressée contre sa poitrine. Il avait connu des batailles spirituelles.

 Il avait vu des démons expulserés, des gens crier, se tordre, tomber puis être libéré. Mais celui-ci, cet esprit n’était pas comme les autres. Il ne fuyait pas. Il attendait. Le pasteur tourna lentement son regard vers la croix suspendue au centre de l’hôtel. Puis le pasteur Ayula murmura dans sa barbe. Seigneur, donne-moi de la force. Ce n’est pas fini. Soudain, le corps d’Amarachi se secoua une fois, puis encore. Shker la serra plus fort.

 Amara, Amara, ça va ? Elle ne répondit pas. Sa bouche s’ouvrit lentement, mais ce n’était pas sa voix qui sortit. C’était de nouveau la voix grave, froide. Je vous l’avais dit, toute l’église se figea. Des cris éclatèrent. Certains retombèrent dans la peur. Elle n’est pas libre, gronda la voix, raisonnant comme un tonner rebondissant contre les murs.

Je vous avait prévenu. La tête d’Arashi tourna lentement. Ses yeux jaunes flamboyèrent encore. L’esprit était revenu. Shaker recula terrifié. Non, non, s’il te plaît. Le pasteur Ayula s’avança brandissant sa Bible. Tu n’as pas le droit de revenir. Je ne suis jamais parti siffla l’esprit. Je me suis tue. J’ai regardé. J’ai attendu. Laisse-la tranquille. cria chez cœur.

L’esprit le fixa à travers le visage d’Arashi. Tu n’étais pas censé survivre à ce mariage. Un silence glacial tomba. Personne n’osa bouger. Toi continua l’esprit en pointant chez cœur. Tu étais censé l’épouser, l’aimer, lui faire confiance. Et alors elle t’aurait détruit lentement, jour après jour.

 ton entreprise, ton corps, ton nom, ton avenir. Les genoux de Shaker sédèrent. Il tomba à terre, la tête basse, secouant la tête. Non, je ne peux pas croire ça. Tu serais mort, pauvre. Ricana l’esprit et j’aurais dansé sur ta tombe. Le pasteur Ayula leva sa Bible. Tu as échoué. Ton plan a été exposé.

 Tu n’as plus de pouvoir sur lui, mais quelqu’un doit payer. Rugit l’esprit. Les vitre tremblèrent. Les bougies s’éteignirent une à une. On m’avait promis du sang, hurla la voix. Et je le réclamerai. Le corps d’Amaraashi s’éleva de nouveau dans les airs. Sa robe claquait comme frappée par un vent invisible. Ses bras s’écartèrent comme des ailes. Ses cheveux bougeaient, animés d’une vie propre. La panique s’empara de la salle.

 Des fidèles couraient, des cris percélèrent. Les huissiers tentaient en vain de calmer la foule. Madame Fa rempa jusqu’à l’hôtel. les larmes inondant son visage. “Prends-moi !” cria-t-elle. “Je t’en supplie, prends-moi et laisse ma fille.” L’esprit tourna lentement la tête vers elle. “Tu es trop vieille, ton sang est vicié. Je veux le marier.

” She se leva lentement. Il essuya son visage trempé de sueur et de larmes. “Si cela peut la sauver, alors prends-moi”, dit-il d’une voix tremblante. “Non cria Amarashi, même si l’esprit contrôlait toujours son corps. Ne fais pas ça. Mais Shaker s’avança vers l’hôtel.

 Ses jambes tremblaiit mais elles ne s’arrêtèrent pas. Il se plaça juste en face d’Amaraashi qui flottait toujours. Si mourir signifie la libérer dit-il d’une voix ferme. Alors j’accepte. L’esprit éclata d’un rire terrible. Tu crois que c’est aussi simple ? Tu crois que l’amour suffit ? L’amour est faible. L’amour ne peut pas vous sauver. Alors le pasteur Ayula cria d’une voix éclatante.

 C’est un mensonge tonnaur Ayula. Le plus grand amour a été manifesté lorsque Jésus a donné sa vie. Son sang a déjà payé le prix. L’église éclata de nouveau en prière. Plus fort qu’avant, plus fort que jamais. La voix du pasteur s’éleva au-dessus de toutes les autres. J’invoque le sang de Jésus sur cet hôtel.

 Je l’invoque sur Shaker, sur Amarachi, sur chaque personne dans ce lieu. Le corps d’Araschi hurla, ses membres se tordirent, ses yeux se révulsèrent. De la fumée sortit de sa bouche. Je n’irai pas sans emporter quelque chose avec moi. Siffla l’esprit. Tu ne prendras personne, cria le pasteur. Il saisit la bouteille d’huile d’onction et en éclabousse à l’air. Au nom de Jésus, c’est ta fin.

 L’esprit hurla plus fort que jamais. Le bâtiment entier trembla. Puis silence, Amarachi s’effondra au sol comme un sac d’ignam. Shaker se précipita, la prit dans ses bras. Son corps était immobile. Amara ! Chuchota Théil. Pas de réponse. Amarashi ! Cria-t-il désespéré. Il posa sa tête sur sa poitrine. Rien, pas de souffle, pas de battement.

 Non, non, s’il te plaît. Non, murmura-t-il en la secouant. Réveille-toi, je t’en supplie. Le pasteur Ayula tomba à genoux à côté d’eux. Il posa ses mains sur la tête d’Amaraashi et commença à prier avec force. Essprit de vie, reviens maintenant. Seigneur, celle-ci t’appartient. Relève-la. Madame Fa rempa de nouveau, le visage en larme. Mon enfant, ramenez-la, je vous en supplie.

Alors, soudain, un profond soupir. La poitrine d’Amaraashi se souleva. Ses yeux s’ouvrirent. Des larmes roulèrent sur ses joues. “J’ai vu une lumière brillante”, murmura-t-elle. “Je croyais être partie.” “Tu es là !” s’écria chez cœur en pleurant. “Tu es encore là.” Le pasteur leva les mains en adoration. “Merci, Seigneur.” Toute l’église explosa en cri de joie.

 Certains pleuraient, d’autres criaient. Une femme s’évanouit sous le choc et dut être porté dehors. Amarashi s’assit lentement. Elle regarda autour d’elle. “Je me sens au propre. comme si quelque chose de sombre m’avait quitté. “C’est le cas”, dit doucement le pasteur. “C’est fini maintenant.” Elle tourna les yeux vers ses chez cœur. “Es-tu toujours là ?” “Je serai toujours là”, répondit-il.

 Elle serra sa main et sourit. Cette fois, ce n’était pas un sourire forcé ni tordu par un esprit. C’était un vrai sourire, un sourire libre. “Le pasteur Ayula se leva et fit face à l’église. “Que ce jour soit retenu”, proclamé. Que chaque secret soit exposé. Que toute bataille cachée vienne à la lumière. C’est un mensonge, tonnaur Ayula. Le plus grand amour a été manifesté lorsque Jésus a donné sa vie.

Son sang a déjà payé le prix. L’église éclata de nouveau en prière. Plus fort qu’avant, plus fort que jamais. La voix du pasteur s’éleva au-dessus de toutes. J’invoque le sang de Jésus sur cet hôtel. J’implore le sang sur Shur, sur Amarachi, sur chaque personne présente dans ce lieu.

 Le corps d’Araschi hurla, ses membres se tordirent, ses yeux se révulsèrent, de la fumée s’échappa de sa bouche. Je n’irai pas sans emporter quelque chose avec moi. Siffla l’esprit, tu ne prendras personne, cria le pasteur Ayula. Il saisit la bouteille d’huile d’onction et la jeta en l’air, éclaboussant l’hôtel.

 Au nom de Jésus, c’est ta fin. L’esprit hurla. Le bâtiment trembla. Puis silence, Amarachi tomba au sol comme un sac d’ignam. Shaker se précipita et la prit dans ses bras. Son corps était immobile. Amara, chuchota Til. Pas de réponse. Amarashi ! Cria-t-il, toujours rien. Il posa sa tête contre sa poitrine. Aucun mouvement, aucun souffle.

 “Non, s’il vous plaît, non !” murmura-t-il en la secouant. Réveille-toi, je t’en supplie, réveille-toi. Le pasteur Ayula tomba à genou près d’eux. Il posa ses mains sur la tête d’Amaraashi et pria avec force. Essprit de vie, reviens maintenant. Seigneur, celle-ci est à toi. Relève-la.

 Madame Fima rempaient de nouveau, le visage en larme. Mon enfant, ramenez-la, je vous en prie. Alors, soudain, un profond souffle. La poitrine d’Amaraashi se souleva. Ses yeux s’ouvrirent. Des larmes coulèrent sur son visage. “J’ai vu une lumière brillante”, murmura-t-elle. “Je croyais que j’étais parti.” “Tu es là !” s’écria chez cœur. “Tu es encore là.

” Le pasteur leva les mains en adoration. “Merci, Seigneur.” Toute l’Église éclata de joie. Certains pleuraient, d’autres criaient. Une femme s’évanouit sous le choc et dut être emporté dehors. Amarachiss si lentement, regardant autour d’elle. Je me sens propre comme si quelque chose de sombre m’avait quitté.

 C’est le cas, dit doucement le pasteur. C’est fini maintenant. Elle se tourna vers chez cœur. Es-tu toujours là ? Je serai toujours là, répondit-il. Elle serra sa main et sourit. Un vrai sourire, libre, sans ombre. Le pasteur Ayula se releva et fit face à l’église. Que ce jour soit retenu proclamé. Que chaque secret soit exposé.

 Que toute bataille cachée vienne à la lumière et que tous sachent que la puissance de Dieu est plus grande que toute autre puissance. La foule se leva et applaudit de nouveau. La joie était revenue non pas parce qu’il y avait un mariage, mais parce qu’il y avait eu la victoire. L’hôtel n’était plus un champ de bataille. Il était redevenu un lieu de paix.

 Amarashi était assise doucement sur une chaise au pied de l’hôtel. Son corps restait faible, mais ses yeux, ils étaient pleins de vie à nouveau, brun, clair, apaisé. Elle regardait autour d’elle lentement, absorbant chaque détail comme si elle voyait tout pour la première fois. Toute l’église était silencieuse. Shaker s’agenouillait à ses côtés, serrant sa main dans les siennes.

Ses larmes avaient séché, mais il ne cessait de la contempler comme s’il craignait qu’elle disparaisse encore. Mais non, elle était là et cette fois c’était vraiment elle. Pas un esprit, pas un serpent, juste Amarachi. Elle tourna le visage vers lui. J’ai cru que j’étais morte. Il hocha la tête. Tu l’étais un moment. Elle chuchota.

 J’ai vu une rivière, une rivière sombre. J’entrais dedans. J’avais froid, quelque chose me tirait. Mais ensuite, je t’ai entendu m’appeler. Cheek déglit avec peine. Je ne pouvais pas te laisser partir. Elle serra sa main. Tu m’as sauvé. Il secoua la tête. Non, c’est Dieu. Moi, je n’ai fait que crier. Un sourire doux se dessina sur ses lèvres.

un sourire humain. Elle se tourna vers ses parents. Madame Fima étaient assis par terre, agrippé aux jambes du chef d’aman. Son pagne était sale, ses yeux rouges et gonflés, mais elle n’y prêtait aucune attention. Elle répétait sans cesse les mêmes mots. Pardon, je suis désolée.

 Amarashi la regarda et parla d’une voix ferme. Maman ! Ephima leva lentement la tête. Oui, ma fille, je te pardonne. Je suis sérieuse. Effima éclata de nouveau en sanglot. J’essayais de nous protéger. Je ne savais pas que ça te détruirait. Je sais, répondit Amarachi d’une voix douce. Mais à partir de maintenant, ne me cache plus rien. Je veux marcher dans la vérité.

 Je promets plus de secret. Sanglota et fima. Le pasteur Ayula se tenait debout silencieux, observant la scène. Sa Bible était toujours dans ses mains. Ses vêtements étaient trempé de sueur, mais ses yeux brillaient d’une flamme intérieure. Il fit un pas en avant, éleva la voix. Permettez-moi de dire ceci à tous les parents aujourd’hui.

Tous les regards se tournèrent vers lui. Il paraissait sérieux mais calme. Lorsque vous prenez des décisions par peur, vous ouvrez des portes. Quand vous choisissez les raccourcis, vous invitez les esprits. Ce que nous faisons dans le secret, ces choses ne restent pas cachées pour toujours.

 Il marcha lentement devant l’église, sa voix raisonnant. Elle se manifeste dans la vie de nos enfants. Elle se manifeste dans nos mariages. Elle se manifeste un jour comme celui-ci. Il s’arrêta net puis pointa du doigt l’hôtel. Aujourd’hui devait être un mariage mais c’est devenu une bataille.

 Pourquoi ? Parce qu’une femme est allée à une rivière et a donné le nom de son enfant aux ténèbres, dit le pasteur Ayula. Les gens hochaient la tête. Certains pleuraient, d’autres murmuraient. Dieu pardonne-moi. Puis Ayula reprit. Mais il y a une bonne nouvelle. Il sourit. Maintenant, il y a un nom au-dessus de tous les autres. Un nom qui brise toutes les malédiction.

 Un nom qui lève toutes les htes. Le nom de Jésus. La foule éclata en applaudissement. Oui, merci Jésus. Alléluia. Le pasteur s’approcha d’Amaraashi et de Sheer. Jeune homme, dit-il doucement, tu l’as aimé à travers le feu. Shaker se leva, la main serrée dans celle d’Amarachi. Je ne pouvais pas la quitter. pas une seule seconde. Tu t’es battu pour elle, dit le pasteur.

 Tu as prié quand elle ne pouvait plus prier pour elle-même. Cheeker au chais prêt à dire tous mes vœux, même si nous n’avons pas pu les terminer. Le pasteur sourit. Tu le feras un jour, mais pas aujourd’hui. Shur regarda Amarachi puis le pasteur. Je comprends. Elle a besoin de repos. Il est temps de guérir. Ayula se tourna vers l’assemblée.

 Ce mariage ne continuera pas aujourd’hui. Mais ce n’est pas grave, car ce qui s’est passé ici est plus grand qu’une célébration. C’est la liberté. Des applaudissements éclatèrent. Quelques femmes âgées se levèrent et entonnèrent une douce mélodie. Ce que le Seigneur a fait pour moi, je ne peux pas tout dire. Le cœur se joignit.

 Puis toute l’Église se leva et chanta d’une seule voix. Shur aida Amarachi à se relever. Il restait uni main dans la main. Elle posa sa tête sur son épaule. “J’avais peur avant”, murmura-t-elle. “J’avais l’impression que quelque chose me poursuivait chaque jour. Mais maintenant, je sens la paix.” Il sourit et embrassa son front.

 “Alors, nous avons gagné.” Elle leva les yeux vers lui. “Veux-tu toujours m’épouser ?” Il éclata de rire. “Tu plaisantes ? Je veux t’épouser encore plus maintenant.” Elle sourit. “Tu m’attendras. J’attendrai un an s’il le faut. Elle rit doucement. Juste un an, il leva un sourcil amusé.

 D’accord, deux, mais pas plus. Ils rient ensemble. À l’arrière, certains commencèrent à danser doucement. La peur qui avait rempli l’église avait disparu, remplacée par la joie. La vraie joie, née de la vérité et de la guérison. Alors que les champs montaient plus forts, le pasteur leva une dernière prière. Seigneur, celle cette liberté, qu’il n’y ait aucun retour du mal.

 Que cette victoire soit permanente et que chaque foyer ici soit couvert par le sang de Jésus. Toute l’Église répondit d’un amen puissant. Amarachi se tourna vers ses parents. Maman, papa. Ils s’avancèrent. Elle leur prit les mains. Nous rentrerons ensemble. Nous prierons ensemble. Nous briserons tout ce qui reste de l’alliance. Le chef d’amiancha la tête. Tout ce que tu voudras.

 Nous brûlerons chaque charme, chaque tissu, chaque objet secret, ajoutaima. Plus de peur, dit Amarachie, plus de peur, répétèrent il en cœur. Le pasteur Ayula s’approcha d’eux. Vous aurez besoin de conseils, dit-il. La délivrance n’est pas l’affaire d’un seul jour, mais vous avez commencé et Dieu achèvera. Ils acquissèrent.

 Amarashi s’éloigna un instant. Son regard se posa sur le voile de mariage déchiré. gisant dans un coin de l’hôtel. Elle le ramassa lentement, le teint entre ses mains. Ce voile était censé couvrir ma honte, mais aujourd’hui, ma honte a été complètement effacée. Elle marcha jusqu’au pied de la croix, plia le voile et le déposa doucement.

 Puis elle murmura une prière : “Seigneur, merci de m’avoir rendu ma vie. M.