« Chéri, j’ai hâte de te manger quand tu viendras », m’a dit Michael au téléphone.
J’ai d’abord ricané, puis j’ai éclaté de rire.

Je t’ai raconté comment je l’ai rencontré ? On s’est rencontrés sur Facebook, et on est tombés amoureux l’un de l’autre.

« J’ai hâte d’être mangée aussi », ai-je taquiné, jouant le jeu. On a convenu de se voir ce soir-là. Je devais l’attendre à l’arrêt de bus près de chez lui.

J’ai enfilé une mini-jupe et un haut court, l’air aussi stylé et sûr de moi que je le souhaitais.

La nuit est tombée, et j’avais hâte de voir Michael. Je suis arrivée à l’heure à l’arrêt de bus, mais Michael n’est pas venu me chercher.

Je venais juste de commencer à l’appeler quand deux hommes valides sont sortis d’une voiture et m’ont enlevée.

J’ai crié, mais personne n’a entendu. Des mains rudes ont tiré les miennes dans mon dos et les ont attachées avec des cordes qui m’ont entaillé les poignets.

Ils m’ont poussé dans le coffre et l’ont claqué.

Vaouh, la voiture a démarré à toute vitesse.

J’avais du mal à respirer, mais elle s’est vite arrêtée.

J’ai sursauté tandis qu’ils me tiraient hors du coffre et dans un bâtiment.

Ils m’ont poussé sur le sol froid et dur d’une petite pièce et ont verrouillé la porte avec un bracelet pour me montrer qu’il n’y avait pas d’issue.

J’ai tiré sur les cordons avec mes dents, essayant de les arracher, mais ils ne voulaient pas se desserrer.

La pièce était faiblement éclairée. J’ai rampé, tâtonnant le long des murs rugueux et du sol froid.

Ma main a touché quelque chose : mon téléphone. Il a dû me tomber pendant la poussée.

« Merci, Seigneur », ai-je murmuré.

L’écran s’est illuminé, et mon espoir aussi, mais seulement l’espace d’un instant.

J’ai tourné la lumière vers l’extérieur. Quatre murs en béton. Pas de fenêtres. Une seule porte. Pas de poignée.

Je me suis effondrée par terre, haletante. Ma poitrine me brûlait. Je transpirais et tremblais.

Les doigts tremblants, j’ai appelé Michael.

La sonnerie a retenti une fois, deux fois, puis il a répondu.

« Salut, ma belle, je t’attends. Tu ne reviens pas ?» a-t-il dit.

Je ne pouvais pas parler. Je sanglotais.

« Diamond ?» a-t-il demandé. « Diamond, c’est toi ? Qu’est-ce qui ne va pas ?»

J’ai toussé, peinant à parler.

« Diamond, dis quelque chose ! Tu es blessée ?»

« Quelqu’un… » ai-je réussi à dire.

“…m’a enlevée,” ai-je finalement réussi à étouffer.

Le silence à l’autre bout de la ligne fut plus terrifiant qu’un cri.

« Michael ? »

« Enlevée ? » répéta-t-il, sa voix étonnamment calme, presque dénuée d’émotion. « Où es-tu ? »

« Je… je ne sais pas. Ils m’ont jetée dans une pièce. Il fait noir. C’est froid. » Les larmes coulaient sur mon visage, inondant mes joues. « C’était deux hommes. À l’arrêt de bus. Ils m’ont ligotée. Michael, aide-moi ! »

J’entendis un bruit sec, comme s’il avait posé quelque chose. Puis un rire. Un rire lent, guttural, qui me fit hérisser les poils.

« C’est ça, ma belle. Tu vois le problème, n’est-ce pas ? »

Mon cerveau, engourdi par la peur, ne parvenait pas à traiter le changement de ton. « Michael, de quoi parles-tu ? »

Le rire s’intensifia. « Tu étais si pressée de te faire ‘manger’, Diamond. Tu as presque gâché la surprise. »

Je sentis le monde entier s’effondrer. La pièce faiblement éclairée se mit à tourner.

« C’était toi ? » Ma voix était un murmure brisé. « Tout ça… c’était toi ? »

« Bien sûr que c’était moi, » dit-il, avec un ton de fierté tordue. « Je te l’ai dit, chérie. J’ai hâte de te manger. Mais je ne suis pas un rustre. J’ai un protocole. »

« Pourquoi ? » C’était le seul mot qui parvenait à sortir de ma gorge. « Pourquoi moi ? »

« Parce que tu es parfaite, Diamond. Tu as cru toutes mes histoires, tous les compliments, toutes les promesses. Tu es la plus délicieuse de toutes. » Il marqua une pause, et je l’entendis aspirer bruyamment son souffle. « Tu es si naïve. »

Je me mis à hurler, un son aigu qui s’échappa de ma poitrine et se répercuta sur les murs de béton. Je tirai désespérément sur les cordes qui me coupaient les poignets.

« Tais-toi ! » ordonna Michael, sa voix passant de la moquerie à une menace froide. « Ce n’est pas le moment de gâcher mon dîner. »

« Qu’est-ce que tu vas faire ? » Je pleurais, mais j’avais besoin de savoir.

« Je vais t’étudier, ma belle. T’apprécier. Et ensuite, je vais te transformer en quelque chose d’inoubliable. Tu vas me faire connaître. »

« Michael, s’il te plaît, » suppliais-je, me souvenant du faible espoir qu’il puisse encore y avoir une once d’humanité en lui. « Laisse-moi partir. Je ne dirai rien à personne. »

« Ah, mais si tu ne dis rien, tout le monde croira que tu t’es enfuie. C’est l’histoire que j’ai déjà préparée. Mais tu vas devenir bien plus qu’une fugitive. Tu vas devenir ma muse éternelle. »

Soudain, le téléphone cracha un grincement aigu et le signal s’éteignit. Il avait raccroché.

J’étais seule, piégée, dans une terreur absolue. Le froid du sol mordait ma peau. Je savais que les hommes qui m’avaient enlevée reviendraient. Je n’avais qu’un court instant.

Je me concentrai sur le téléphone dans ma main. La pièce était une boîte de béton sans fenêtres. Mais il y avait une faiblesse. Il devait y avoir une faiblesse.

J’activai la fonction vidéo et, le téléphone attaché à mon poignet, je le fis tourner au-dessus de ma tête, utilisant la faible lumière pour balayer le plafond.

Le plafond était également en béton. Uniforme. Sauf… un petit carré au-dessus du seul point d’entrée. Non pas la porte verrouillée, mais le plafond juste au-dessus. Un léger décalage dans la texture. Une trappe de maintenance, peut-être, ou un conduit de ventilation mal scellé.

Je me hissai difficilement, utilisant mes genoux et mes coudes sur le sol rugueux. J’essayai de me concentrer, d’ignorer la douleur et la peur. Si Michael me voulait, il reviendrait me chercher. Je devais agir vite.

Mon téléphone était mon seul outil. Je ne pouvais pas grimper. Je ne pouvais pas frapper. Mais je pouvais filmer.

Je levai le téléphone aussi haut que possible vers le léger décalage. J’activai le flash pour l’éclairer, et je vis. Une petite fente, mal jointoyée, laissant passer un filet de lumière.

Je pointai la caméra et activai l’enregistrement.

Puis, avec mes dents, je fis un geste désespéré. Je tirai les lacets de mes chaussures, les détachant malgré la douleur dans mes mâchoires. Si je ne pouvais pas me libérer des cordes, je pourrais au moins me préparer.

Je tirai l’un des lacets jusqu’à ce que la corde me coupe presque le poignet. Avec l’autre lacet, je fignolai un nœud, le rendant aussi fin et résistant que possible.

Mon seul but : glisser le lacet dans la fente, le fixer, et laisser un message. Une preuve.

Mais avant que je ne puisse commencer mon plan désespéré, j’entendis un bruit sourd et menaçant derrière la seule porte. Un bruit de pas lourds.

Ils revenaient. Et cette fois, Michael n’était pas au téléphone. Il était de l’autre côté de la porte.

Je jetai un coup d’œil affolé autour de moi. Je devais cacher le téléphone. La seule chose qui pouvait me sauver.

Je me traînai vers le coin le plus sombre, près du sol, et le glissai dans un minuscule interstice entre le mur et le sol, juste au moment où le bruit de la clé tournant dans la serrure se fit entendre.

La porte s’ouvrit sur un grincement lent et lourd, révélant la silhouette de Michael, et des deux hommes qui m’avaient enlevée.

Michael ne portait plus son costume de séducteur. Il avait revêtu des gants en cuir noir. Il tenait dans sa main un objet long et fin qui brillait faiblement à la faible lumière.

« Ma belle, » dit-il, un sourire prédateur aux lèvres. « Le jeu est terminé. Bienvenue dans mon monde. »

À SUIVRE