Le 30 avril 2007 restera à jamais une date gravée dans la mémoire collective des Français. Ce jour-là, Grégory Lemarchal, âgé de seulement 23 ans, perdait son long et éprouvant combat contre la mucoviscidose. Dix-huit ans plus tard, sa voix résonne encore, son souvenir demeure intact, et son histoire continue d’émouvoir des générations entières. Le gagnant de la quatrième saison de la Star Academy avait conquis le cœur du public bien au-delà de ses prouesses vocales : c’est sa force, sa dignité et son courage face à la maladie qui ont marqué les esprits. Sa disparition, brutale malgré le caractère inéluctable de son état de santé, a laissé derrière lui des milliers de fans inconsolables, mais aussi une famille unie et une compagne, Karine Ferri, dont le nom reste indissociablement lié au sien.

À l’époque, Karine Ferri et Grégory Lemarchal vivaient une idylle passionnée. Ensemble, ils formaient un couple radieux, soudé malgré la menace constante que faisait peser la maladie. Leur amour, bien que de courte durée, reste dans la mémoire collective comme l’un des plus beaux témoignages d’affection et de loyauté. Lorsque Grégory s’est éteint, Karine Ferri, alors jeune animatrice de télévision, a vu sa vie basculer. Pourtant, malgré la douleur et les années qui ont passé, elle n’a jamais cessé d’honorer sa mémoire.

Mariée depuis à l’ancien footballeur Yoann Gourcuff, avec qui elle a fondé une famille et donné naissance à deux enfants, Maël et Claudia, Karine Ferri n’a jamais tourné le dos à son passé. Bien au contraire, elle est restée une figure engagée aux côtés de l’Association Grégory Lemarchal, créée par les parents du chanteur, Laurence et Pierre Lemarchal, afin de sensibiliser le grand public à la mucoviscidose et de récolter des fonds pour financer la recherche. Cette mobilisation, lancée dès 2007, est devenue au fil des ans un pilier de la lutte contre la maladie. Pour ses proches, agir ainsi, c’est prolonger le combat de Grégory et continuer de lui donner une voix.

Chaque année, la date du 30 avril revêt une symbolique particulière pour Karine Ferri. Comme elle l’a montré à de nombreuses reprises, ce jour reste pour elle chargé de douleur et d’émotion. En 2025, dix-huit ans après le décès du chanteur, l’animatrice a de nouveau pris la parole sur ses réseaux sociaux pour honorer la mémoire de celui qu’elle appelle encore son grand amour de jeunesse. Le 25 avril dernier, elle soufflait ses 40 bougies, un cap important, qu’elle n’a pas pu dissocier du souvenir de Grégory. Quelques jours plus tard, elle partageait une story sobre mais bouleversante sur Instagram : sur fond noir, ces simples mots « 30 avril 2007 », accompagnés de l’identification du compte officiel de l’Association Grégory Lemarchal. Une sobriété lourde de sens, qui en dit plus long qu’un long discours.

Dans une seconde publication, Karine Ferri a également relayé le message de l’association, qui annonçait la programmation exceptionnelle prévue par la chaîne TMC en hommage à Grégory. Le dimanche 1er mai, les téléspectateurs ont ainsi pu (re)découvrir le téléfilm « Pourquoi je vis », une fiction adaptée de la vie du chanteur, réalisée avec l’accord et la participation de ses parents. Le biopic a été suivi d’un documentaire retraçant son parcours, puis de la rediffusion de son concert mythique à l’Olympia en 2006, quelques mois seulement avant sa disparition. Cette soirée télévisée a offert à chacun l’occasion de se replonger dans l’univers d’un artiste parti trop tôt, mais dont l’œuvre reste intemporelle.

Pour les parents de Grégory, Laurence et Pierre Lemarchal, ce combat est devenu une mission de vie. Leur douleur, immense, s’est transformée en une énergie militante qui a permis de lever des millions d’euros et d’offrir un nouvel espoir aux familles touchées par la mucoviscidose. Leur fils, souvent surnommé « le petit prince » de la chanson française, continue de les accompagner dans chaque étape de ce combat. Comme le répète souvent Pierre Lemarchal : « Il est toujours avec nous. »

La mémoire de Grégory Lemarchal ne se résume pas uniquement aux initiatives de l’association. Elle vit aussi à travers les souvenirs partagés par sa sœur Leslie, qui transmet à ses propres enfants les chansons et l’histoire de son frère. Elle vit encore dans les voix de ses anciens camarades de la Star Academy, qui ne manquent jamais de lui rendre hommage lors des grandes émissions anniversaires. Elle vit enfin dans le cœur du public, qui continue de fredonner « Écris l’histoire », « SOS d’un terrien en détresse » ou encore « Je suis en vie », autant de titres qui résonnent comme des messages universels d’amour, de résilience et d’espérance.

Dix-huit ans après sa disparition, l’absence de Grégory Lemarchal se fait toujours sentir. Pourtant, son héritage est immense. Il a non seulement marqué la musique française de son empreinte, mais il a aussi contribué à changer le regard porté sur la mucoviscidose et sur les personnes atteintes de maladies graves. Sa force et sa générosité, jusqu’au bout, continuent d’inspirer. En cela, Grégory n’a pas disparu : il vit encore dans les cœurs, dans les actions, et dans l’amour indéfectible de ceux qui l’ont connu ou admiré.

Aujourd’hui, alors que l’on commémore les 18 ans de sa disparition, une certitude demeure : Grégory Lemarchal est plus qu’un souvenir. Il est devenu un symbole, un exemple de courage et d’humanité, que le temps ne pourra jamais effacer.