Par accident, le milliardaire a ouvert le sac de sa domestique — et ce qu’il y a trouvé l’a choqué

Attends, qu’est-ce que c’est ? Les mains de Daniel Aubri tremblaient tandis qu’il fixait le vieux sac en cuir usé. Son luxueux ptous de Victoria Island lui semblait soudain étouffant. Le sac appartenait à Alice, sa femme de ménage depuis seulement 3 semaines. La nouvelle employée qui nettoyait ses sols de marbre, préparait ses repas et disparaissait dans les ombres de son immense appartement sans jamais dire un mot. Il n’avait jamais eu l’intention de l’ouvrir.

Le sac était tombé du plan de travail, renversant son contenu sur le carrelage blanc immaculé. Mais ce qui s’étalait devant lui n’était pas de simples effets personnels. C’était un secret si dévastateur qu’il allait bouleverser tout ce qu’il croyait savoir sur cette femme discrète qu’il avait à peine remarqué depuis son embauche.

Dans ce sac se cachait une vérité capable de changer leur vie à tous deux. Le soleil de Durvent inondait l’appartement de Daniel projetant des reflets dorés sur le marbre italien qui valit plus que ce que la plupart des Nigérians gagnaient en 10 ans. À 42 ans, Daniel avait bâti un empire dans l’immobilier redessinant la ligne d’horizon de Durvan avec ses tours de verre emblématiques. Sa richesse était légendaire, son célibat un sujet inépuisable de comérage.

Mais ce matin-là, tout cela ne signifiait plus rien. Daniel restait figé dans sa cuisine design, les yeux rivés sur le contenu éparpillé à ses pieds. Le sac d’Alice, vieux rapié, tenu par des morceaux de tissu mal assortis et une bonne dose de détermination était tombée lorsqu’elle s’était précipitée pour attraper le dot.

Elle ne travaillait pour lui que depuis 3 semaines. Encore hésitante, prudente avec les objets coûteux de la maison. Il avait voulu la rappeler pour le lui rendre, mais en saisissant la lanière usée, tous s’était renversé. des photographies, des dizaines abîmées par le temps et les manipulations. Mais ce n’ét pas des photos ordinaires.

Elle montrait une Alice plus jeune, rayonnante, vêtue d’une tche de diplômé, le sourire éclatant, plein d’espoir. Sur une autre, elle posait auprès d’un homme et de deux jeunes enfants, tous bien habillés devant une modeste maison dénugue. La gorge de Daniel se serra en trois semaines. Alice n’avait jamais souri en sa présence.

toujours silencieuse, efficace, presque invisible, exactement ce qu’il avait demandé à l’agence, quelqu’un qui ne me dérangera pas avec des conversations inutiles. Sous les photos, des documents firent plonger son cœur encore plus bas. Un diplôme universitaire en comptabilité de l’université du Nandora, obtenu avec MIUM, des lettres de recommandations d’entreprise respecté et enfin des piles de facture médicales toutes marqué d’un tampon rouge en retard de paiement. Z mains tremblaient en lisant le diagnostic sur un rapport froissé.

Le sémie lymphoblastique aigu patient Christophe E 7 ans. La porte de la cuisine s’ouvrit brusquement. Alice se tenait sur le seuil à le tente après avoir gravi 15 étages en courant. L’ascenseur était trop lent quand la panique prenait le dessus. Ses yeux d’ordinaire baissé étaient écarquillés de terreur en voyant sa vie étaler sur le sol. “Monsieur, je” sa voix se brisa.

Elle tomba à genoux, ramassant frénétiquement les fragments de sa vie privée. “S’il vous plaît, monsieur, je peux expliquer ?” Daniel s’agenouilla à son tour, oubliant son costume hors de prix. Alice, attends. Elle ne le regardait pas. Ses mains tremblaient en fourant les papiers dans le sac. Euh, je suis désolé.

Je sais que je suis nouvelle. J’ai été négligeante. Je partirai. Vous pouvez déduire cette semaine de mon salaire. Stop. Dit-il doucement mais fermement. S’il te plaît, arrête. Alice se figea, serrant une photo de ses enfants contre sa poitrine. Les larmes coulaient sur ses joues, traçant des sillons dans la poussière de la journée.

En 3 semaines, Daniel ne l’avait jamais vraiment regardé, jamais pris le temps de remarquer son visage, encore moins ses émotions. “L’enfant, sur ses factures”, demanda-t-il d’une voix rque. “C’est ton fils ?” Un sanglot échappa à Alice. Elle hoa la tête sans pouvoir parler. Daniel prit le rapport médical.

Les chiffres tournant dans sa tête. Chimiothérapie, chirurgie, consultation, médicaments au nom imprononçable. Le montant total était pharamineux. Pour lui, c’était l’équivalent d’un weekend de détente. Depuis combien de temps il est malade ? 2 ans, murmura Alice. Depuis son 5e anniversaire. Et avant de venir ici, je travaillais dans un petit cabinet comptable à Sada. Mais ils m’ont renvoyé.

Trop d’absence à cause des visites à l’hôpital. Trop d’urgence. Après ça, plus personne ne voulait de moi. On disait que j’étais peu fiable. Daniel sentit quelque chose se briser en lui. Alors, tu es devenu femme de ménage. Je suis devenu tout ce qui pouvait me faire gagner un peu d’argent, répondit-elle en s’essuyant les yeux.

J’ai trois autres ménages et je vends des arachides au marché le dimanche, mais ce n’est jamais suffisant. Chaque mois, je supplie l’hôpital de me laisser un peu de temps. Chaque mois, ils me disent que c’est peut-être sa dernière chance. Daniel se releva lentement, le regard vide. Cette femme, diplômée, compétente, nettoyait ses toilettes depuis 3 semaines.

Pendant que son enfant se battait pour survivre, elle lui servait le petit- déjeuner tout en sautant probablement le sien. Elle faisait briller ses montres de luxe en portant des chaussures rafistolées. “Pourquoi tu ne m’as rien dit ?” demanda-tune voix rque. “L’agence m’avait prévenu”, répondit-elle enfin. “Les gens riches ne veulent pas entendre les problèmes des pauvres.

Ils pensent qu’on cherche la pitié ou qu’on volera pour se soigner.” Ces mots le frappèrent comme un coup de point parce qu’elle avait raison. C’est exactement ce qu’il avait dit à l’agence. “Je veux quelqu’un sans drame, quelqu’un qui ne viendra pas troubler mon monde parfait.” “Lève-toi,” dit-il doucement.

S’il te plaît, elle obéit, hésitante, serrant son sac contre elle comme un bouclier. Son corps tout entier semblait prêt à encaisser le renvoie. Daniel marcha jusqu’à la grande baie vitrée, contemplant la ville qu’il avait contribué à bâtir. 3 semaines, 3 semaines à ne pas l’avir. Il se souvenait seulement s’être plain qu’elle avait mal ciré à manger.

Il ne lui avait jamais demandé comment elle allait. “Où est ton fils maintenant ?”, demanda-tans se retourner à l’hôpital à Yaba. Ma mère reste avec lui le jour. J’y vais chaque nuit après mon dernier travail. Sa voix n’était plus qu’un souffle. Monsieur, je vous en prie. J’ai besoin de ce travail. Je serai plus prudente.

Je ne laisserai plus rien tomber. Je ne combien coupa-t-il monsieur ? Combien coûte son traitement ? Alice écarquilla les yeux. Non monsieur, je ne vous demande pas. Je sais. Mais moi, je te le demande combien elle resta figée la confusion et l’espoir se mêlant dans son regard.

Les médecins disent qu’avec le bon traitement, il a de bonnes chances mais cela coûte trop cher. Je ne peux pas. Combien Alice ? 3 millions de Nera. Le chiffre tomba comme une confession. Le coût total du traitement complet. Le montant resta suspendu entre eux. Pour Alice, c’était une montagne infranchissable. Pour Daniel, c’était moins que ce qu’il avait dépensé pour l’œuvre d’art accrochée dans son salon. Il sortit son téléphone.

Que faites-vous ? Demanda Alice, la panique montant dans sa voix. J’appelle mon chauffeur. Nous allons à l’hôpital. Monsieur, je ne peux pas. J’ai du travail. Tu travailles pour moi ? Répondit Daniel fermement. Et pour l’instant, ton travail consiste à me conduire à ton fils. Le trajet de Victoria Island à l’hôpital universitaire de Yaba dura 45 minutes à travers le trafic infernal de Durvan.

Assis à l’arrière de sa Mercedes, Daniel observait le reflet d’Alice dans la vitre. Elle se tenait droite, à peine assise sur le bord du siège en cuir. Son sacimé serré contre elle, le regard perdu et inquiet. Emma, son chauffeur, jetait de fréquents coups d’œil dans le rétroviseur, incapable de cacher sa surprise.

En 5 ans de service, il n’avait jamais vu son patron emmener une domestique quelque part, encore moins s’asseoir à côté d’elle. “Vous n’êtes pas obligé de faire ça”, murmura Alice soudain d’une voix timide. “Monsieur, je travaillerai plus dur. Je ferai des heures doubles. Je vous rembourserai l’inconvénient d’aujourd’hui.

” “Comment s’appelle ta fille ?” demanda Daniel ignorant ses protestations. Naomi, elle a 9 ans. Un léger sourire effleura les lèvres d’Alice. Elle veut devenir médecin. Elle lit tous les livres de médecine qu’elle trouve à la bibliothèque. Et ton fils Christophe ? Il voulait être footballeur, répondit-elle. Le passé fit trembler sa voix.

Avant qu’il ne tombe malade, il jouait dans la rue jusqu’à la tombée de la nuit. Il était si rapide. Sa voix se brisa. Maintenant, il est trop faible pour aller seul jusqu’aux toilettes. La Mercedes s’arrêta devant l’entrée principale de l’hôpital et le monde de Daniel Vassilla. Ce n’était pas la clinique privée étincelant d’ikoi où exerçait son médecin personnel. C’était un hôpital public, bondé, délabré, désespéré.

Des gens étaient assis sur chaque recoin disponible. Certains à même le sol. L’odeur d’antiseptique se mêlait à celle de la sueur et de la souffrance. Alice le guida à travers des couloirs descrépis devant des infirmières épuisées jusqu’à l’unité d’oncologie pédiatrique au troisème étage. Pas d’ascenseur, ils montèrent un escalier dont la rampe branlante et les murs tachés témoignaient du temps et de l’abandon. “Il est dans la salle de charité”, expliqua Alice d’une voix empreinte de honte.

“Nous ne pouvons pas payer une chambre privée. La salle comptait 12 lits séparés par de minces rideaux. Des enfants de tous âges y reposaient, branchés à des perfusions et des machines qui bipaient doucement. Les parents, assis sur des chaises en plastique, portaiit sur leur visage la même fatigue qu’Alice. Dans le lit du fond, un petit garçon dormait.

Sa peau était plus pâle qu’elle ne devrait l’être, ses bras aussi fins que des brindilles. Une femme âgée, la mère d’Alice, était assise à son chevet, les ventant avec un journal plié. Mama appela Alice doucement. La femme leva la tête, la surprise et l’inquiétude se lisant sur son visage ridé lorsqu’elle aperçut le costume et la montre luxueuse de Daniel. “Séve, c’est mon employeur”, expliqua Alice enigbau, mal à l’aise.

Il voulait rencontrer Christophe. Daniel s’approcha lentement du lit, le cœur serré. Le garçon paraissait encore plus jeune que 7 ans. À ses côtés, un ballon de football dégonflé rapié de ruban adhésif témoignait d’un trésor d’enfance. Il dort presque toute la journée dit la mère d’Alice, aussi en Nigbo. Les médicaments contre la douleur le fatiguent. C’est presque une bénédiction.

Quand il est réveillé, il souffre comme s’il avait entendu. Christophe ouvrit les yeux. Ils étaient brillants de fièvre mais curieux malgré la faiblesse. “Mamin !” murmura-t-il. “Je suis là, mon trésor”, répondit Alice, s’agenouillant pour lui prendre la main. “Tu te sens fatigué ?” Ses yeux tombèrent sur Daniel.

“Ah, qui est le monsieur riche ? Malgré tout, Daniel esquissa un sourire devant la franchise de l’enfant. “Je m’appelle Daniel. Ta maman travaille pour moi. Est-ce qu’elle a des ennuis ?” demanda le petit avec anxiété. Elle travaille si dure. S’il vous plaît, ne la renvoyez pas. Ses mots transpersèrent Daniel.

Est déjà inquiet pour le travail de sa mère. Non, elle n’a pas d’ennui, assura-t-il doucement. Je suis venu te rencontrer. On m’a dit que tu aimais le football. Le visage du garçon s’éclaira faiblement. J’y jouais avant. Le docteur dit que si je guéris, je pourrais rejouer. Mais demanda Daniel doucement. Mais m pleure la nuit quand elle croit que je dors dit Christophe d’une voix calme déchirante.

Je l’ai entendu dire à grand-mère que l’argent est fini, que peut-être Dieu veut que j’aille au ciel. Alice poussa un cri étouffé semblable à celui d’un animal blessé. Elle enfouit son visage contre le lit secoué de sanglot. “Ta maman t’aime très fort”, dit Daniel d’une voix épaisse. “Et je ne crois pas que Dieu soit prêt à te reprendre.

Je pense qu’il veut te voir jouer au football pendant que ta sœur te lit ses livres de médecine. Vous connaissez Naomi ? Demanda Christophe. Est-ce qu’il sent un sourire ? Oui, ta sœur est très intelligente. Non, plus que moi répondit-il faiblement fier. Un jeune médecin apparut derrière le rideau. Fatigué, il tenait une planchette remplie de dossiers.

Madame aise ! Avant de remarquer Daniel, s’interrompant un instant. J’ai besoin de vous parler du plan de traitement de Christophe. Ils s’éloignèrent du lit sans aller bien loin. Daniel les suivit sans y être invité, mais incapable de rester en arrière. “Je suis désolé”, dit le médecin. Deux mots qui semblaient porter tout le poids du monde.

“Nous avons retardé autant que possible la prochaine phase de chimiothérapie. Faute de paiement. Nous allons devoir le transférer en soins palliatifs, en auspice ! S’écria Alice. Il n’a que an, répondit le médecin d’une voix, mais nos ressources sont limitées et nous avons une liste d’attentes de patients sollevables. L’administration a été patiente, mais euh combien de temps ?” l’interrompit Daniel.

Le médecin le regarda surpris. “Ah, pardonnez-moi, vous êtes quelqu’un qui peut payer ?” répondit Daniel d’un ton sec. Combien de temps sans traitement le regard du médecin s’adoucit de compassion ? Quelques semaines, peut-être un mois, la leucémie est agressive. Avec le traitement, il a environ 60 % de chances de rémission complète.

Il est jeune, fort malgré les apparences. Si nous pouvons commencer le protocole cette semaine, le médecin s’interrompit voyant le visage d’Alice. Daniel sortit son téléphone. Quel est le numéro de compte de l’hôpital ? Le monde sembla s’arrêter. Le médecin resta figé. Alice aussi. Même les machines semblèrent suspendre leur bip. “Monsieur, balbucia le médecin.

Le numéro de compte pour le paiement”, répéta Daniel. Vous acceptez les virements bancaires, j’imagine. Vous vous allez payer. Le ton professionnel du médecin se fissura. La totalité, le traitement complet, tout ce qu’il faut, répondit Daniel. Il regarda Alice pétrifié, la main sur la bouche, les larmes ruisselant sur son visage. Ce garçon va rejouer au football.

Le médecin, bouleversé, sorti, son téléphone à la hâte pour ouvrir les informations bancaires de l’hôpital. En quelques minutes, Daniel avait transféré cinq millions de Naira, bien plus qu’il n’en fallait pour couvrir le protocole complet de traitement et les soins supplémentaires. La notification de confirmation raisonna comme un miracle.

Je je vais prévenir immédiatement l’équipe d’oncologie, balbucia le médecin. Nous pourrons commencer la prochaine séance de chimiothérapie dès demain matin. Monsieur Ez aura besoin d’une chambre privée pour la phase intensive, ajouta-t-il. “Préparez la meilleure chambre que vous ayez, répondit Daniel et tout le matériel nécessaire.

” Le médecin s’éloigna en hâte, sans doute convaincu d’avoir rêvé cet échange. Alice se tourna alors vers Daniel. Elle ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sortit. Puis soudainement, elle fit quelque chose qui les surprit tous deux. Elle attrapa sa main. “Pourquoi ?” murmura-t-elle. “Vous ne nous connaissez même pas.

Je travaille pour vous depuis à peine 3 semaines.” Daniel la regarda et peut-être pour la première fois, il la vit vraiment. Non pas comme une domestique, non pas comme une employée, ni comme une présence invisible dans sa maison, mais comme une mère. Une femme qui avait tout sacrifié, une diplômée qui lavait des sols sans se plaindre, quelqu’un qui portait un fardeau immense avec une dignité silencieuse.

Peut-être que c’est justement pour ça, répondit-il doucement. Derrière le rideau, une voix faible mais pleine d’espoir retentit. Grand-mère, tu as entendu ? Le monsieur riche va m’aider à rejouer au football. 3 jours plus tard, Daniel était assis dans son bureau du 32e étage de son immeuble principal, les yeux perdus sur des tableurs auxquels il ne comprenait plus rien.

Son téléphone vibrait pour la 100e fois. Tony, son associé, voulait savoir pourquoi il avait manqué deux réunions cruciales avec des investisseurs. La raison, il était à l’hôpital à Yaba, observant Christophe. 7 ans, commencé, sa chimiothérapie dans une chambre privée climatisée et propre.

Il avait aussi assisté à la visite de Naomi après l’école ethi devant les draps immaculés et les machines qui fonctionnaient enfin. Et lorsqu’Alice avait tenté de reprendre le travail, il lui avait ordonné de prendre un congé payé jusqu’à ce que son fils soit hors de danger. L’interphone bourdonna. Monsieur Aur, votre mère est là. Daniel gémie. Il avait oublié leur déjeuner hebdomadaire et Amanda Aubri n’était pas du genre à être oublié.

Elle entra dans le bureau comme une reine dans sa salle du trône et connaissant son tempérament, la comparaison n’était pas exagérée. À 68 ans, elle restait d’une élégance saisissante. Son gélé impeccablement noué sa robe en Ankara sans un pli sans doute plus cher que la plupart des voitures. Chidubem, dit-elle, utilisant son prénom complet. Jamais un bon signe.

J’entends des histoires très intéressantes à ton sujet, mon fils. Des histoires ? Répondit-il en se levant pour l’embrasser. Que tu passes du temps à l’hôpital universitaire de Yaba dit-elle en s’asseyant face à lui, les yeux perçants, que tu as payé des millions pour le traitement d’un enfant malade et qu’on t’a vu avec une femme à durvent. Les rumeurs voyageaient à la vitesse de la lumière.

C’est mon employé”, expliqua Daniel calmement. Son fils était malade. Je l’ai aidé. Une employé répéta mère sceptique. Daniel, tu n’as jamais mis les pieds chez aucun de tes employés. Tu n’as même pas assisté au mariage de ton chauffeur. Tu as offert un cadeau mais tu n’y es pas allé. Et maintenant, tu payes des factures d’hôpital et tu rends visite à un enfant mourant.

Est-ce qu’il y a quelque chose de mal à aider quelqu’un ? demanda Daniel la voix tendue. “Bien sûr que non”, répondit-elle. “Mais c’est le pourquoi qui m’inquiète ?” Elle se pencha vers lui. “Ton père et moi ne t’avons pas élevé pour être imprudent avec ton cœur. Cette femme, Alice, c’est une domestique, une pauvre femme avec des enfants et des problèmes. Toi, tu es un homme riche, un célibataire convoité.

Les gens parleront. Ils diront qu’elle t’a piégé, qu’elle veut ton argent. Elle n’a rien demandé, répliqua Daniel, la colère montant. J’ai découvert sa situation par hasard. Elle ne me l’aurait jamais dit. Ce qui est encore pire, lança sa mère en se levant. Ne vois-tu pas ? l’histoire parfaite, la mère courage, noble et souffrante.

C’est exactement ce genre de choses qui poussent les hommes comme toi à faire des bêtises. Des bêtises comme montrer un peu de compassion humaine. Non, des bêtises comme tomber amoureux d’une personne complètement inappropriée. Les mots restèrent suspendus entre eux comme une accusation. Daniel la regarda puis rit un rire vide sans joie. L’amour, maman, je la connais à peine.

Ce n’est pas une histoire d’amour, c’est juste faire ce qui est juste. Ce qui est juste, répéta-t-elle. Tu as des fondations, des associations caritatives pour ça, des structures faites pour aider à distance. Tu n’as pas à t’impliquer personnellement. Tu ne visites pas d’hôpitaux. Tu ne te rends pas vulnérable.

Vulnérable à quoi ? À ressentir quelque chose ? pensa-t plus fort qu’il ne l’aurait voulu à me souvenir qu’il y a dans cette ville des gens qui souffrent pendant que je choisis entre du cuir italien et du cuir allemand pour les sièges de ma voiture. Le visage d’Amanda s’adoucit. Daniel, je sais que tu as bon cœur, mais cette femme a des enfants, une vie entière de complications.

Et toi, tu es seul depuis si longtemps depuis Shioma ? Le nom tomba comme une barrière entre eux. Un silence pesant remplit la pièce. Dehors, Durvan s’étendait à perte de vue des millions de vies, des millions d’histoires, la plupart invisible depuis la hauteur de son empire. “Je ne suis plus un enfant”, dit-il enfin.

“Je peux décider moi-même qui mérite mon aide. Je ne dis pas de ne pas l’aider”, répondit sa mère en reprenant son sac. Je dis : “Sois prudent, protège-toi et souviens-toi que chacun de tes gestes sera observé. Les pages mondaines vont s’en donner à cœur joie. Tes associés d’affaires douteront de ton jugement et cette femme avec ses enfants deviendra la cible d’un comérage qui pourrait la briser.” Lorsqu’elle quitta le bureau, Daniel resta silencieux.

Sa mère n’avait pas tort. Les rumeurs avaient déjà commencé. Trois amis l’avaient appelé pour lui demander des nouvelles de sa nouvelle petite amie. Un concurrent avait glissé une remarque ironique sur son complexe du sauveur. Son téléphone vibra. Un message d’un numéro inconnu. “Monsieur, c’est Alice. J’utilise le téléphone de l’hôpital. Christophe veut vous voir.

Il a quelque chose à vous montrer.” Daniel fixa son agenda. Réunion, contrat, deal qui promettait encore plus d’argent. Puis il relut le message. Plus tard, il entrait dans la chambre de Christophe. Le petit garçon était assis, vraiment assis, un crayon à la main, une feuille sur les genoux.

“Monsieur Daniel”, lança-t-il, le sourire le plus éclatant de tout durvent. “Regardez ce que j’ai dessiné. C’était un dessin d’un terrain de football avec des bons hommes bâtons qui jouaient. L’un d’eux était beaucoup plus grand, vêtu peut-être d’un costume. “C’est vous ?” expliqua Christophe point du doigt. “Vous jouez au football avec moi quand j’irai mieux.

Vous avez promis ?” Daniel ne se souvenait pas d’avoir fait cette promesse, mais en voyant la lumière d’espoir dans les yeux du garçon, il comprit qu’il l’avait faite. Peut-être pas avec des mots, mais avec ses actes. “Oui, dit-il en s’asseyant sur le bord du lit. Et je tiens toujours mes promesses.

Alice se tenait dans un coin, les yeux encore rougis, mais un sourire sur les lèvres. “Monsieur, dit-elle doucement. Pouvons-nous parler dehors ? Dans le couloir, elle se tourna vers lui. J’ai quelque chose à vous dire et j’ai besoin que vous m’écoutiez.” Sans m’interrompre, il hocha la tête.

“Ce que vous avez fait, je ne pourrais jamais vous le rendre, ni avec de l’argent, ni avec des services, ni d’aucune manière qui compte vraiment. Vous avez donné à mon fils une chance de vivre. Sa voix était ferme, maîtrisée. Mais je sais aussi ce que tout cela a l’air d’être. Les gens parlent. J’ai entendu les infirmières bavarder. Elles pensent que je vous ai séduit ou manipulé.

Elles pensent que j’utilise mon fils pour piéger un homme riche. Je me fiche de ce que pensent les gens, commença Daniel. Moi non ! Alice d’une voix assurée, parce que je devrais continuer à vivre ici dans ce monde quand vous retournerez dans le vôtre. Je dois protéger mes enfants des rumeurs et des comérages.

Je dois me protéger de Elle s’interrompit puis planta son regard dans le sien. De l’espoir, de l’espoir en des choses qui ne peuvent pas arriver. Les mots le frappèrent plus fort qu’il ne l’aurait imaginé. Vous êtes un homme bon, monsieur Aubri”, reprit-elle, meilleur que je ne le pensais. “Mais vous êtes aussi un homme qui vit dans des penthouses et conduit des Mercedes.

Moi, je suis une femme qui prend trois bus aller travailler et qui vend des cacahuètes grillées le dimanche.” Elle hésita puis ajouta : “Votre mère est déjà venue me prévenir, n’est-ce pas ?” “Quoi ?” fit Daniel à Bassourdi. Ce matin avant votre arrivée, très poli, très distingué, mais le message était clair. Ne vous avisez pas de rêver au-dessus de votre condition. La colère envahit Daniel. Elle n’avait aucun droit.

Elle avait tous les droits, répondit Alice doucement avec un sourire triste. Elle protège son fils d’une femme pauvre et pleine de complications. C’est ce que font les mères. Elle inspiraément. [Musique] Alors, je vais rendre les choses simples. Quand Christophe ira mieux, je reviendrai travailler de manière professionnelle, correcte. Vous serez mon employeur, rien de plus. Et nous oublierons ce moment, ce moment où les lignes se sont brouillées.

Et si je ne veux pas oublier ? Demanda-t-il sans réfléchir. La question les surprit tous deux. Alice le fixa et dans ses yeux passa un éclat fugace. Peur, espoir, désir peut-être. Alors, vous êtes encore plus insensé que je ne le pensais ?”, murmura-t-elle.

Elle se détourna et retourna dans la chambre de son fils, laissant Daniel seul dans le couloir et avec une question qu’il n’avait pas voulu poser et une réponse qu’il ne savait comment affronter. À l’intérieur, le rire clair de Christophe raisonna pur, innocent, ignorant que les adultes autour de lui jouaient avec le feu. Deux semaines plus tard, le traitement de Christophe dépassait toutes les attentes.

Le petit garçon, trop faible pour s’asseoir quelques jours auparavant, arpentait désormais les couloirs de l’hôpital en tirant sa perfusion comme un animal de compagnie récal citrant. Son rire était revenu, emplissant la chambre privée d’une joie contagieuse qui faisait même sourire les infirmières les plus blasées. Mais au dehors, tout s’effondrait.

Daniel, seul dans son pantous à minuit, faisait défiler son téléphone avec un sentiment croissant de malaise. Les blogs mondains s’étaient emparés de l’histoire. Des photos de lui entrant à l’hôpital circulaient déjà avec des titres comme le célibataire de Durvange ou les héros ou la femme mystère du millionnaire. Quelqu’un avait identifié Alice fouiller son passé et les commentaires étaient d’une cruauté insoutenable.

Chercheuse d’or qui utilise son enfant malade. Il va le regretter quand elle le piègera avec un bébé. Ce n’est même pas sa bonne, sûrement sa maîtresse. Les attaques personnelles contre Alice étaient déjà terribles, mais les insinuations sur la paternité de Christophe était pire encore. Et maintenant, les affaires commençaient à en souffrir. Son téléphone sonna.

C’était Tony, son associé et ami de toujours. Ne me dis pas que l’accord avec Rothschield est en train de capoter, lança Tony D’Amblé. Daniel ferma les yeux. Le groupe Rothschield envisageait d’investir c millions de dollars dans leur nouveau projet immobilier, le plus grand contrat de sa carrière. “Que s’est-il passé ?” demanda-t-il.

“Je viens d’avoir leur représentant à Durvan, ils s’inquiètent de ton jugement, de l’impact négatif de cette publicité sur leur image. Ils se demandent si tu es encore stable, Daniel, s’ils peuvent te faire confiance. Stable ! Je pai le traitement d’un enfant malade et c’est ça qu’ils appellent un manque de jugement. Ce n’est pas une question d’argent, répondit Tony. C’est une question d’image.

Des rumeurs circulent que tu fais une crise, que tu t’impliques émotionnellement avec ton personnel domestique, que tu prends des décisions impulsives. Ces gens investissent dans la stabilité, pas dans les élans de cœur. Alors, que veulent-ils que je fasse ? Laisser un enfant mourir pour prouver que je suis stable ? Ils veulent que tu gères la charité comme un homme d’affaires, par les bons canaux avec des documents de la distance, pas en t’impliquant personnellement dans les drames d’une employé.

Les mots le blessèrent, d’autant plus qu’il faisait écho à ceux de sa mère. Et parce qu’il reflétait ce que la moitié de Durvan pensait déjà, “La réunion est demain”, poursuivit Tony. Tu dois arranger ça, prendre tes distances, faire une déclaration officielle sur les limites professionnelles, leur montrer que tu es toujours le Daniel Aubri fiable en qui ils ont investi 100 millions.

Quand l’appel se termina, Daniel se servit un whisky qu’il n’avait pas envie de boire. Tout ce qu’il avait construit reposait sur la réputation, sur la perception. sur le fait de jouer parfaitement le jeu et voilà qu’un seul geste humain, un instant d’empathie risquait de tout faire s’écrouler. Son téléphone vibra de nouveau. Un message d’Alice.

Monsieur, je dois vous voir. C’est urgent. Ce n’est pas à propos de Christophe. Il va bien. C’est autre chose. Ils se retrouvèrent dans un petit bouquin à Yaba, loin des regards curieux de Victoria Island. Assise en face de lui sur une chaise en plastique, Alice lui sembla différente, plus petite, plus vulnérable, mais aussi plus vrai. “Je démissionne”, dit-elle sans détour.

“Quoi en tant qu’employé, c’est effectif immédiatement.” Elle poussa une enveloppe vers lui sur la table abîmée. Ma lettre officielle de démission et un plan de remboursement pour l’argent dépensé pour Christophe. Cela me prendra 20 ans mais je rendrai chaque Nairra. Alice, non. Je dois le faire, coupa-t-elle, la voix ferme malgré les larmes qui montaient.

Ce matin, Nolly est rentré de l’école en pleur. Les enfants se moquaient d’elle. Ils disaient que sa mère était une prostituée qui avait piégé un riche, que Christophe n’était même pas malade, que tout cela était une arnaque. Elle a 9 ans, Daniel, 9 ans. Les enfants sont cruels. Ça finira par passer. Passer ! Répéta-t-elle avec un rire amè.

Je suis allé au marché aujourd’hui. Des femmes que je connais depuis des années ont refusé de me parler. L’une d’elles a dit bien fort pour que tout le monde entende que des femmes sans honte comme moi salissent l’image de tous les pauvres honnêtes. Que je rends la vie plus difficile à ceux qui travaillent dur.

Qui se souci de ce qu’elle pensent ? Moi ! Cria-t-elle en frappant la table, faisant trembler leur tasse. Vous ne comprenez pas, n’est-ce pas ? Vous pouvez retourner à votre pentouse et à vos affaires. Pour vous, tout cela n’est qu’un scandale passager. Mais pour moi, c’est ma vie. C’est mon quartier, ma communauté, les gens qui m’ont aidé quand mon mari est mort.

Et maintenant, il me regarde comme si j’étais une moins que rien. Quelque chose se brisa en lui. Alors, que voulez-vous que je fasse ? Que je fasse comme si je ne vous avais jamais rencontré, comme si Christophe n’existait pas. Je veux que vous me laissiez partir”, répondit-elle, la voix tremblante.

Avant que tout cela ne détruise tout, votre entreprise souffre à cause de moi. Votre réputation est en danger et mes enfants pètent le prix pour un geste qui, au départ n’était qu’un simple acte de bonté. “Ce n’était plus simple à partir du moment où j’ai vu ce qu’il y avait dans votre sac”, dit-il doucement.

Les mots restèrent suspendus entre eux, lourdes d’un sens que ni l’un ni l’autre n’osait affronter. Je sais, murmura Alice. C’est pour ça que je dois partir, dit Alice doucement, avant que ce qui est simple devienne compliqué, avant que le compliqué devienne impossible. Et si je ne veux pas que tu partes ? Demanda-t-il. Alors, tu es égoïste. Elle se leva, attrapa son sac.

Je te suis reconnaissante pour tout ce que tu as fait. Christophe est en vie grâce à toi. Mais je ne peux pas laisser cette gratitude nous coûter tout le reste. Je ne peux pas te laisser perdre tout ce que tu as construit. Alice, je resterai jusqu’à la fin de ce cycle de traitement. Trois semaines encore. Ensuite, je partirai.

Trouve une autre employée. V ta vie et laisse-moi vivre la mienne. Elle quitta le bou, le laissant seul devant un thé froid et un choix qu’il ne voulait pas faire. Le lendemain matin, Daniel était assis dans la salle de conférence face aux représentants du groupe Rodield. Ils étaient exactement comme ils s’y attendaient.

Costumes impecables, questions assérrées et ce regard de jugement qui lui donnait envie de les mettre tout dehors. Nous sommes préoccupés par les récentes rumeurs dit le représentant principal. Notre investissement exige un partenaire stable et concentré. Vos activités récentes suggèrent le contraire. Daniel pensa au dessin de Christophe, aux moqueries subis par Naomi, à Alice s’éloignant pour le protéger de lui-même. “Vous avez raison”, dit-il calmement. “Mon attention a été divisée.

J’ai passé du temps à l’hôpital au lieu des réunions. J’ai pensé à un garçon de 7 ans plutôt qu’aux marges de profit. J’ai appris ce qui compte vraiment au lieu de ce qu’il rapporte.” Les représentants échangèrent un regard surpris. “Et voici ce que j’ai compris”, continua-t-il. La voix plus ferme.

J’ai bâti un empire sur le dos de gens que je ne vois jamais. Je me suis enrichi pendant que des femmes comme Alice, instruite, capable, désespéré, frottèrent mes sols parce que la vie leur avait donné une main impossible. J’étais tellement concentré sur mes tours que j’ai oublié qu’il y avait des êtres humains vivants dans leur ombre.

Monsieur Aubry, je n’ai pas fini. Il se leva, les regardant un par un. Vous de voulez investir dans la stabilité, la prévisibilité, alors investissez ailleurs parce que j’en ai fini d’être l’homme qui préfère sa réputation à son humanité. J’en ai fini de jouer à des jeux où la vie d’un enfant devient une perte acceptable pour de bonnes apparences.

Il marcha vers la porte puis se retourna. Ce petit garçon m’a appris plus sur le courage en de semaines que 20 ans de carrière ne me l’ont jamais appris. Sa mère m’a appris la dignité et si les aidés me coûtent tout le reste, alors le reste ne valait rien.

La porte se referma derrière lui dans un silence lourd. Son téléphone sonnait déjà. Sans doute Tony ou sa mère ou un de ces gens prêt à lui dire qu’il venait de ruiner sa carrière pour une femme qu’il connaissait à peine et un enfant qui n’était pas le sien. Mais en conduisant vers l’hôpital, vers la chambre d’où s’échappait encore le rire de Christophe, Daniel comprit quelque chose pour la première fois depuis des années.

Il avait l’impression d’aller dans la bonne direction. La seule question était : Alice serait-elle encore là à son arrivée ? 3 semaines plus tard, Christophe fut officiellement autorisé à sortir de l’hôpital. Son cancer était en rémission, son pronostic excellent et son sourire indélébile. Il quitta l’hôpital de Yaba en tenant son ballon dégonflé, parlant sans s’arrêter du match qu’il jouerait bientôt.

Dans le hall, Daniel observait la famille célébrée, Alice embrassant sa mère, Naomi serrant son frère dans ses bras et Christophe embrassant tout le monde. Trois infirmières, deux médecins et un agent d’entretien confus. Mais Alice, elle n’avait pas regardé Daniel une seule fois. Fidèle à sa parole, elle avait gardé ses distances. Poli professionnel irréprochable.

Une muraille parfaite, impossible à franchir. L’affaire Rothschield était tombée à l’eau. Johnny avait bien réussi à limiter les dégâts, mais le partenariat restait fragile. Sa mère ne lui parlait plus. Les pages mondaines étaient passées à un nouveau scandale mais les traces restaient.

Il avait perdu de l’argent, des contrats, du prestige et pourtant debout dans le hall à regarder un garçon de sept ans célébrer la vie, Daniel ne regrettait rien. Monsieur Daniel ! Christophe se libéra de sa famille et courut vers lui sur des jambes qui quelques semaines plus tôt ne pouvaient même pas le porter. “Tu viendras chez nous ?” demanda-t-il. “Maman dit qu’on fait une fête.” Daniel regarda Alice.

Elle finit par croiser son regard. Son visage exprimait tout à la fois la gratitude, la peur, la chaleur et la prudence. Christophe, monsieur Aubry est un homme très occupé, dit-elle doucement. Il a déjà fait tant pour nous. On ne peut pas lui en demander plus.

Je ne suis pas occupé, répondit Daniel sans la quitter des yeux. Ce serait un honneur. La maison d’Alice à Sada était tout ce que son pentus n’était pas. Petite, bruyante, vivante. On y entendait les vendeurs de rue, les enfants, la musique. Trois pièces pour quatre personnes, la peinture écaillée, un toit sans doute fuyant, mais un endroit propre, organisé et rempli d’une chaleur qu’aucun mobilier de luxe ne pouvait égaler.

Naomi avait préparé du riz jolof et du poulet, probablement avec de l’argent qu’il n’avait pas à dépenser. La mère d’Alice avait invité la moitié du quartier. Bientôt, le petit salon fut plein de monde, célébrant la guérison de Christophe, tous jetant à Daniel des regards curieux, parfois méfiant. Alors, c’est toi le riche dont tout le monde parle, lança une voisine sans détour.

Je suppose que oui ! Répondit-il avec un sourire. Tu comptes épouser Alice ? Demanda une autre femme. La pièce se figea. Ma machine est dure, protesta Alice, rouge de gêne. Ce n’est pas une question appropriée. Pourquoi ? Tout le monde y pense. La femme se tourna vers Daniel. Tu allais à l’hôpital tous les jours. Tu as payé les soins de son fils.

Alors tu la courtises ou tu joues avec elle. Lequel des deux ? Un silence tendu s’abattit. Les enfants cessèrent de manger. Même Christophe leva les yeux de son assiette. Daniel regarda Alice qui aurait voulu disparaître dans le sol. Il repensa à tout, les jugements, les pertes, les rumeurs.

Puis à la première fois où il l’avait vu, les mains tremblantes ramassant ses affaires éparpillées à Christophe demandant si sa mère avait des ennuis. “À ces trois semaines de force silencieuse. Je la courtise”, dit-il clairement, si elle me le permet. Et la pièce explosa de joie. Les femmes poussèrent des exclamations, les hommes éclatèrent de rire, les enfants applaudirent. Et Alice le fixa comme s’il avait perdu la tête.

Dehors dit-elle d’un ton ferme en lui saisissant le bras sur le petit balcon donnant sur la rue animée, elle se tourna vers lui, les yeux brillants de colère. Qu’est-ce que tu viens de faire ? Tu viens d’annoncer à tout mon quartier que tu me courtises ? Tu te rends compte de ce que ça veut dire ici ? Ce n’est pas une phrase en l’air, c’est une déclaration d’intention. Je sais ce que ça signifie.

Et toi, tu le sais ? Elle fit les 100 pas sur les trois balcons, agité. Tu as déjà perdu des affaires à cause de moi. Ta réputation est entachée. Ta famille est furieuse et maintenant tu proclames publiquement ton intérêt pour une veuve pauvre avec deux enfants. Daniel, c’est de la folie. Peut-être bien, répondit-il calmement.

Ce n’est pas un roman d’amour, c’est la vraie vie avec de vraies conséquences. Je n’ai rien à t’offrir, ni relation, ni statut, ni tout ce dont je ne savais pas avoir besoin l’interrompit Daniel doucement. Tu m’as montré ce qu’est la vraie force, ce que signifie vraiment la dignité.

Tu m’as appris que la vie que je menais, cette course sans fin vers plus d’argent, plus de prestige, plus de tout était vide. Donc je suis quoi pour toi ? Demanda-t-elle la voix tremblante. Ton projet de charité, ton moyen de te racheter ? Tu es la femme qui a changé ma vie en laissant tomber son sac, répondit-il simplement. Alice rit, un rire brisé qui sonnait presque comme des sanglots. Ça ne marchera pas. Des hommes comme toi ne finissent pas avec des femmes comme moi. Pas dans la vraie vie.

Mais pourquoi pas ? Mais parce que je viens avec des complications. J’ai deux enfants qui passeront toujours avant tout. J’ai des factures médicales pour des années. J’ai une vie à Sada, pas à Victoria Island. Je vends des arachides le dimanche, Daniel. C’est ça ma réalité. Alors, je t’aiderai à vendre des arachides le dimanche.

Arrête ! Dit-elle en se détournant, serrant la rambarde du balcon. Arrête de faire comme si c’était simple. Ce ne l’est pas. Ta mère me déteste. Tes associés pensent que tu es fou. Mes voisins me prennent pour une croqueuse de diamants. Naomi se fait harceler et toi, tu es en train de tout sacrifier pour une femme que tu connais depuis 6 semaines. 7 semaines ? Corrigea-t-il doucement.

Et je ne sacrifie rien. Je choisis quelque chose de mieux. Tu n’en sais rien. Tu ne sais pas ce que tu choisis. Cette attraction ou peu importe ce que c’est disparaîtra peut-être quand tu comprendras ce que signifie sortir avec une femme comme moi, quand tu rencontreras mes parents qui te demanderont de l’argent, quand Christophe rechutera et que je passerai mes nuits à l’hôpital.

Daniel l’a prit doucement par les épaules pour la tourner vers lui. Je ne suis pas naïf, dit-il. Je sais que ce ne sera pas facile. Je sais que nous venons de monde différents. Je sais qu’il y aura des épreuves que je ne peux même pas imaginer.

Mais je sais aussi que chaque jour depuis cette semaine, je me réveille en pensant à toi, à savoir si Christophe a bien dormi, si Naomi a passé une bonne journée à l’école, si tu as pris le temps de manger, des larmes coulaient sur le visage d’Alice. Ce n’est pas de l’amour, c’est de la culpabilité ou de l’obligation ou c’est de l’amour, dit-il simplement. Je ne l’ai pas prévu, je ne l’ai pas cherché, mais il est là. C’est impossible.

C’est ce qu’on m’a toujours dit. Elle essuya ses larmes du revers de la main. Ce geste simple et naturel qu’il lui avait vu faire tant de fois. Réel, sans après, sincère, même si, et c’est un grand si, même si on essayait. À quoi ressemblerait cette histoire ? Tu vis dans un pentous ? Moi ici, tu as des dîners d’affaires, moi les devoirs des enfants. On trouvera comment faire, dit-il doucement.

Peut-être que je passerai plus de temps à Sada. Peut-être que tu me laisseras t’aider financièrement sans culpabiliser. Peut-être qu’on prendra les choses lentement pour voir ce qui se passe quand un millionnaire et une vendeuse d’arachide essaie de construire quelque chose de vrai. Tu rends ça trop beau. On dirait un film. C’est c’est mieux qu’un film.

C’est plus chaotique, plus dur, plus incertain, mais c’est réel. Il prit ses mains. Je ne te demande pas d’emménager dans mon pent ni de changer qui tu es. Je te demande une chance, la chance de te courtiser vraiment, de gagner ta confiance, de te prouver que parfois les histoires les plus improbables sont celles qui méritent d’être vécues.

Alice regarda leurs mains jointes, les siennes, douces et soignées, les siennes caleuses et fatiguées, une métaphore parfaite de l’impossible qu’il lui proposait. “Mes enfants passent avant tout”, dit-elle enfin. “Ne toujours”, répondit-il, comme il se doit. et je ne serai pas ton secret. Je viens d’annoncer mes intentions à tout ton quartier. Je crois qu’on a dépassé l’étape du secret. Un petit sourire perça ses larmes.

Mais tu es vraiment fou. Est-ce un oui ? C’est un peut-être. Un peut-être très prudent, très effrayé. Elle inspira profondément. Mais Daniel, si tu fais du mal à mes enfants, si tu leur donnes de l’espoir pour ensuite les abandonner quand ce sera trop dur, je ne te le pardonnerai jamais. Je ne partirai pas.

dit-il fermement. “Tu dis ça maintenant, je ne partirai pas”, répéta-t-il. “J’ai laissé tomber un contrat de 100 millions de dollars pour être ici. Je pense que ça prouve ma détermination.” De l’intérieur, la voix de Christophe retentit. “Mam, monsieur Daniel ! Le repas refroidit ! Alice éclata de rire. cette fois pour de vrai.

On ferait mieux de rentrer avant que mes voisins ne nous organisent tout un mariage. Ce serait si terrible. Demanda-t-il en souriant. Elle le poussa légèrement moqueuse. Une chose à la fois, monsieur Robby. Tu ne m’as même pas encore invité à un vrai rendez-vous. Samedi soir, proposa-t-il.

Je travaille samedi soir, plus maintenant. Je te donne tous tes samedis soirs de libre. Tu ne peux pas juste. Elle s’interrompit en voyant son expression. Tu restes mon employeur, ça va devenir tellement compliqué. Alors démissionne, répondit-il. Travaille ailleurs ou mieux encore, fais enfin usage de ce diplôme de comptabilité qui prend la poussière dans ton sac.

Je peux te recommander à des cabinets qui seraient ravis de t’avoir. Je ne peux pas juste si tu peux, Alice. Tu es l’une des personnes les plus capables que j’ai jamais rencontré. Jusqu’ici, tu as survécu. Il est temps de t’autoriser à vivre.

Elle le fixa, quelque chose changeant dans son regard, l’espoir luttant contre la peur, les rêves affrontant le réalisme. Un seul rendez-vous, dit-elle enfin. Samedi soir, quelque part de simple, pas un de ces restaurants chic où je me sentirai déplacé. Où tu veux et je demanderai la permission à Naomi. Elle est très protectrice. Non, tu n’as pas idée ? répondit-elle avec un sourire attendri. Quand ils revinrent à l’intérieur, tout le monde faisait mine de ne pas avoir écouté à la fenêtre.

Christophe racontait à un groupe d’enfants ses aventures à l’hôpital, exagérant chaque détail comme un héros de bande dessinée. Tandis que Naomi veillait sur la table, hystérieuse et concentrée, Daniel s’approcha prudemment d’elle. Naomi, j’ai quelque chose d’important à te demander.

La fillette leva les yeux vers lui, ses 9 ans reflétant une sagesse bien trop grande pour son âge. “Tu veux sortir avec ma mère ?” demanda-t-elle sans détour. “Oui”, répondit-il doucement. “Mais seulement si tu es d’accord. Et pourquoi je dirais oui ?” répliqua Naomi en croisant les bras. “Tu es riche ?” “Nous, on ne l’est pas. Les gens diront des choses méchantes.

Oh, ils le font déjà”, admit Daniel. Et si toi et maman vous vous disputez, elle en souffrira. Elle a déjà assez souffert. C’est vrai aussi, dit-il calmement. Alors pourquoi je devrais te faire confiance ? Daniel s’agenouilla jusqu’à être à sa hauteur. Parce que je ne vais nulle part, Naomi.

Je ne suis pas un de ces hommes qui jouent les héros pendant quelques semaines avant de disparaître. Je suis là pour longtemps. Pour ta mère, pour toi, pour Christophe. Oui, les gens parleront. Oui, ce sera difficile. Mais je te promets une chose. Je ne forcerai jamais ta mère à choisir entre toi et moi. Tu passer toujours en premier. Naomi le fixa avec une intensité qui aurait mis mal à l’aise bien des hommes d’affaires.

Christophe t’aime beaucoup. Et moi aussi je l’aime bien, répondit Daniel. Et ta mère sourit plus souvent quand je suis là. Elle pense que tu ne le remarques pas. Je le remarque, dit Naomi. Ma mère est une femme extraordinaire. Je sais, c’est pour ça que je la protège”, ajouta-t-elle simplement. Elle tendit la main.

D’accord, monsieur Chi, tu peux sortir avec maman, mais si tu l’as fait pleurer, tu le regretteras. Daniel serra sa petite main avec gravité. De marché conclut. 3 mois plus tard, Daniel se tenait dans son pent ou plutôt dans ce qu’il était autrefois. Désormais, des dessins d’enfants décoraient le réfrigérateur.

Un ballon dégonflé traînait dans un coin et les murs portaient des photos de gens qui souriaient vraiment. Alice avait eménagé de semaines plus tôt après des mois de cours assidus, de conversations franches sur les limites, les attentes et la réalité. Naomi avait sa propre chambre remplie de livres de médecine. Christophe avait réclamé la chambre d’amis transformée en sanctuaire du football et Alice Alice avait transformé l’espace froid et asceptisé en un véritable foyer.

Elle travaillait désormais dans un cabinet comptable qui reconnaissait enfin sa valeur. Elle vendait toujours des arachides le dimanche pour rester proche de sa communauté. Elle s’inquiétait encore de l’argent mais un peu moins qu’avant. Et parfois elle regardait Daniel comme si elle n’arrivait toujours pas à croire qu’il existait vraiment. “Tu es prêt ?” lança-t-elle depuis la chambre.

Il devait assister à un gala caritatif, leur première apparition publique en tant que couple. Les pages mondaines allaient s’en donner à cœur joie. Sa mère ne lui parlait toujours pas, mais Tony, son associé, avait fini par reconnaître le nouveau Daniel. Plus calme, plus centré. Alice sortit vêtu d’une robe traditionnelle en Ankara qu’elle avait cousu elle-même.

Aucune robe de créateur ne l’aurait rendu plus belle. “Tu es parfaite”, murmura Daniel. “Je suis nerveuse”, répondit-elle en ajustant son pagne. “Tes associés seront là. Tous ces gens qui pensent que je t’ai piégé, qu’ils pensent ce qu’ils veulent.” Il lui prit la main. Nous on connaît la vérité.

Tu as laissé tomber ton sac et moi, j’y ai trouvé la vie que je ne savais pas chercher. Un grand fracas retenti depuis le salon. Suivi de la voix de Christophe, c’est bon, le vase était moche de toute façon. Alice leva les yeux au ciel. On aurait dû engager une babysitter. Ta mère s’en serait occupée. Ils vont très bien. Ta mère s’en serait occupée, corrigea Alice. Si elle te parlait encore.

Elle finira par venir autour, dit-il avec confiance. Tu es bien optimiste pour quelqu’un qui a perdu un contrat de 100 millions de dollars et presque tout son statut social à cause d’une femme pauvre avec des enfants coûteux. Daniel la serra contre lui. Le meilleur investissement que j’ai jamais fait. Elle rit.

Un rire clair qui emplit ce lieu autrefois vide. Tris ridicule. Mais tu m’aimes quand même. Oui admit-elle. Mon dieu oui. Du salon. Ils entendirent Naomi gronder son frère. Suivitie d’un autre objet qui se brisait, Alice voulut intervenir mais Daniel la retint. Laisse les être des enfants. Laisse-toi être heureuse.

Laisse-nous être quoi au juste ? Une famille, murmura-t-elle. Oui, une famille, confirma-t-il. Alors, soyons en retarde au gala parce qu’une famille, c’est plus important que de plaire à des gens qui ne m’aiment déjà pas. Ce soir-là, ils restèrent à la maison, assis par terre dans le salon, jouant à un jeu de société chaotique avec Christophe et Naomi, mangeant du rizolof avec les doigts et riant de blagues que personne d’autre n’aurait comprise.

Et quelque part à Victoria Island, dans un gal rempli de gens importants et de conversations creuses, quelqu’un remarqua sûrement que Daniel Aubri n’était pas venu. ici dans ce pantus enfin devenu un foyer entouré de bruit de désordre et du magnifique chaos de la vie qu’il avait trouvé par hasard Daniel Aubri n’avait jamais été aussi présent. C’est là que leur histoire commence. Mais la vôtre n’a pas à s’arrêter ici.

Et si je vous disais qu’une autre histoire vous attend, une qui vous captivera dès la première seconde et ne vous lâchera plus. Vous n’allez pas croire ce qui vient ensuite. Ne partez pas. La prochaine vidéo est déjà prête. [Musique]