8 ans après, Florent Pagny révèle enfin pourquoi il a refusé de porter le cercueil de Johnny Hallyday : “J’aurais pu, mais…”

Florent Pagny brise le silence sur son absence aux obsèques de Johnny Hallyday et dévoile enfin les vraies raisons de ce choix.

Le 5 décembre 2017, la France perdait l’un de ses monstres sacrés. Johnny Hallyday s’éteignait à 74 ans, terrassé par un cancer du poumon, laissant derrière lui une nation en deuil. Quelques jours plus tard, le 9 décembre, ses obsèques à Paris prenaient des airs d’événement national. Des milliers d’anonymes s’étaient massés sur les Champs-Élysées pour lui dire adieu, tandis que le monde artistique se rassemblait dans un silence respectueux. De Carla Bruni à Pascal Obispo, de Thomas Dutronc à Emmanuel Macron, tous étaient là pour accompagner le Taulier une dernière fois.

Parmi les grands absents, un nom a pourtant retenu l’attention : celui de Florent Pagny. Ami de longue date du chanteur, il n’est pas apparu aux funérailles, un choix qui avait alors suscité bien des interrogations. Pourquoi l’interprète de Savoir Aimer n’était-il pas présent pour porter le cercueil de Johnny, lui qui faisait partie des proches conviés à cet ultime hommage ?

Florent Pagny explique son absence aux obsèques de Johnny Hallyday

Invité de Guillaume Pley dans le podcast Legend (voir la vidéo ci-dessous), Florent Pagny a enfin levé le voile sur ce moment délicat. Il a raconté avec simplicité les raisons de son absence, expliquant qu’il se trouvait à ce moment-là en Bourgogne-Franche-Comté. “Je n’étais pas là, j’étais à Dijon, j’avais un concert”, confie-t-il, avant d’ajouter : “J’aurais pu faire un espèce d’aller-retour, mais je n’avais pas envie de me montrer à ce moment-là et de cette manière-là”.

Le chanteur a également précisé qu’il avait décliné la proposition de porter le cercueil de son ami, un geste symbolique qu’il ne se sentait pas en mesure d’accomplir. “J’ai laissé des gens qui l’avaient peut-être plus accompagné, qui étaient plus avec lui”, explique-t-il. Un refus empreint d’humilité, bien loin de toute froideur ou distance affective.

Un lien unique entre Florent Pagny et Johnny Hallyday

Dans son autobiographie Pagny par Florent, publiée en 2023 chez Fayard, il avait déjà évoqué cette même pudeur. L’artiste y racontait qu’il préférait rester à l’écart de la lumière dans les moments où l’émotion prend le dessus. Pour lui, ce jour-là, il ne s’agissait pas d’un hommage médiatisé, mais d’un adieu personnel, silencieux et respectueux.

L’interprète de Ma liberté de penser a d’ailleurs tenu à rappeler le lien singulier qui l’unissait à Johnny Hallyday. “Nous, on était amis de chant, on était amis depuis notre première rencontre, j’ai vécu des choses que je ne vivrais jamais moi, donc merci Johnny de m’avoir offert toutes ces opportunités, toutes ses expériences”, confie-t-il, reconnaissant. Ces mots, sobres et sincères, disent plus que n’importe quelle présence physique au cortège.

Florent Pagny rend hommage à Johnny Hallyday à sa manière

Ce témoignage remet aussi en perspective la manière dont Florent Pagny conçoit l’amitié et la fidélité. Chez lui, elles ne passent pas nécessairement par les apparences, mais par la gratitude et la mémoire. Ne pas se montrer ne signifiait pas s’effacer : c’était simplement une façon plus intime d’honorer celui qu’il considérait comme un frère de scène.