La donna delle pulizie che baciò il suo capo milionario per salvargli la vita… ma quello che accadde dopo lasciò tutti senza parole.

Il volto dell’uomo d’affari diventò blu mentre tutti lo guardavano, paralizzati, morire.

Catalina lasciò cadere il secchio. Il tonfo metallico echeggiò forte sul marmo lucido della sala riunioni, ma nessuno si voltò a guardarla. Sette uomini, tutti in eleganti completi, erano immobili sul corpo prono del loro capo.
Martín Ortega, l’uomo d’affari più giovane e di maggior successo del Paese, non respirava più.

Per tre mesi, Catalina era stata solo un’ombra all’interno di quella torre di vetro. Nessuno la salutava, nessuno la vedeva. Era parte dell’arredamento, un fantasma che prendeva forma solo quando qualcosa veniva lasciato sporco. Ma in quel momento, era l’unica a muoversi.

Si fece largo tra i dirigenti e si inginocchiò accanto al corpo. Il cuore gli batteva così forte che sembrava rimbombargli nelle orecchie. Gli mise due dita sul collo, per sentire il polso. Niente.
Poi gli venne in mente un corso gratuito di primo soccorso a cui aveva partecipato solo perché alla fine regalavano del pane.
Gli tornò in mente la voce dell’istruttore: “Quando tutti si bloccano, qualcuno deve intervenire”.

Catalina inclinò la testa di Martín all’indietro, gli coprì il naso e gli soffiò aria in bocca. Una volta. Due volte. Poi giunse le mani e iniziò le compressioni toraciche, contando ad alta voce. Il sudore gli colava sulla fronte.

“Cosa sta facendo quella donna?” urlò uno.
“Portatela via dal signor Ortega!” ordinò un altro.

Ma Catherine non si fermò. Trenta compressioni. Due respiri. Altri trenta.
“Per favore… funziona…” sussurrò tra un respiro e l’altro.

Il suono che seguì fu debole, ma inconfondibile: un sussulto. Il petto di Martín si sollevò improvvisamente e Catalina si bloccò. Per qualche secondo regnò il silenzio. Poi, il caos.
“Respira!” urlò uno degli uomini.
“Chiamate un’ambulanza!” ordinò un altro, mentre Catalina si accasciava all’indietro, tremante, con le mani sulle labbra.

Il milionario irraggiungibile ammirato da tutta la città era appena stato riportato in vita dalla donna delle pulizie che nessuno aveva visto.

I paramedici arrivarono pochi minuti dopo e la portarono via. Catalina rimase in piedi, tremante, madida di sudore, con il cuore che le batteva forte. Non era solo l’adrenalina… erano i mormorii.

“Chi si crede di essere?
” “Un’impiegata che bacia il capo… che audacia.”
“Deve essere stato il suo piano per farsi notare”, borbottò uno di loro con disprezzo.

Le lacrime le bruciavano gli occhi, ma non disse nulla. Tornò al suo mocio, cercando di nascondere l’umiliazione. Il corpo di Martín fu portato via in ambulanza e in pochi minuti la stanza era vuota.
Prima di andarsene, il capo della sicurezza si fermò davanti a lei.

—Non tornare domani. Ti contatteranno le Risorse Umane.

Quella notte, Catalina era seduta sul suo stretto letto nel suo piccolo appartamento. Sua madre la chiamò per chiederle come era andato il lavoro.
“Va tutto bene, mamma”, mentì.

Ma sapeva che era finita. Aveva salvato una vita… e aveva perso il lavoro.

Non dormì. Rivisse quel momento ancora e ancora: il calore delle sue labbra, la freddezza del suo viso, il silenzio che seguì. Aveva fatto la cosa giusta, ma nel suo mondo questo non si chiamava coraggio, ma insolenza.

La mattina dopo, andò in azienda per riscuotere l’ultimo pagamento. Le guardie non la lasciarono entrare.
“Ordini dall’alto”, dissero.

Stava per andarsene quando un’auto nera si fermò davanti a lei. Il finestrino si abbassò lentamente… ed eccolo lì.
Martín Ortega, pallido, debole, ma vivo. La fissava.

“Tu,” disse con voce roca. “Sali in macchina.”

Le guardie si guardarono sorprese. Catalina esitò, ma lui insistette.
“Non aver paura. Mi hai salvato la vita. Ora tocca a me salvare la tua.”

Salì al piano di sopra. La porta si chiuse, isolandola dal mondo che l’aveva disprezzata.
L’uomo d’affari la guardò e mormorò:
“Da questo momento in poi, la tua vita non sarà più la stessa”.

Catalina sedeva rigida sul sedile posteriore della lussuosa auto. Martín, che indossava ancora gli occhiali scuri, rimase in silenzio. La tensione avrebbe potuto essere tagliata con un coltello. Finalmente, parlò:

—Ti hanno licenziato, vero?

“Sì, signore”, rispose dolcemente. “Hanno detto che ho oltrepassato il limite.”

Martín si voltò verso di lei.
“E qual è questo limite? Salvare la vita di un uomo?”

Catalina abbassò lo sguardo, non sapendo cosa dire. Lui sospirò, togliendosi gli occhiali. Il suo viso era ancora pallido, ma il suo sguardo era intenso.

—Non avresti dovuto soffrire per aver fatto la cosa giusta. Ti devo tutto.

Il veicolo si fermò davanti a una villa circondata da alti cancelli di ferro. Catalina sussultò.
“Vieni con me”, disse, aprendo la portiera. “Da oggi in poi, lavorerai per me, personalmente.”

All’interno, la casa era un mondo a parte: lampadari di cristallo, pavimenti in marmo, quadri che sembravano appartenere a un museo. Catalina si bloccò, timorosa di toccare qualsiasi cosa.

“Non capisco, signore… perché dovresti fare questo per me?
” “Perché mi hai salvato. E perché…” fece una pausa, “ho visto qualcosa nei tuoi occhi quando ti sei rifiutato di arrenderti. Nessuno mi ha mai guardato in quel modo prima. Nemmeno quelli che mi pagano per farlo.”

Per la prima volta, Catherine lo guardò dritto negli occhi. Nei suoi occhi, vide qualcosa che non si aspettava: solitudine.
“Sei un brav’uomo”, sussurrò.
Lui sorrise debolmente.
“Lo sono, grazie a te.”

Col tempo, Martín la fece diventare la sua assistente personale. Le comprò i vestiti, le insegnò a comunicare con sicurezza e a partecipare alle riunioni. Ben presto iniziarono a circolare voci tra lo staff.
“Probabilmente va a letto con lui”, dicevano alle sue spalle.
Catalina le ignorò. Si concentrò sull’imparare, sul dimostrare di meritare il suo posto.

Ma Martín cominciò a cambiare. A volte sembrava preoccupato, chiuso in casa per ore. Una notte, Catalina lo trovò nel suo ufficio, sudato, pallido in viso.

«Signore! Cosa c’è che non va?» urlò, correndo verso di lui.

Le strinse forte la mano.
“Io… io sono stato avvelenato, Catalina. La giunta… volevano eliminarmi per aver scoperto la frode.”

Lei si bloccò.
“Cosa? Chi…?”

Martín tossì, tremando, e le porse una piccola chiavetta USB nera.
“Ecco tutta la verità. Non fidarti di nessuno… nemmeno della mia famiglia.”

Prima che potesse dire altro, il suo corpo crollò. Catherine urlò aiuto, ma nessuno arrivò. La casa, che un tempo le era sembrata maestosa, ora sembrava vuota e senz’anima.

Poi la porta d’ingresso si aprì cigolando. Un’ombra apparve sulla soglia.

“Ti avevo avvertita, ragazza”, disse una voce fredda. “Avresti dovuto rimanere invisibile.”

Il cuore di Catalina si fermò. Sapeva che quell’uomo sapeva tutto.

Fu la fine del suo silenzio… e l’inizio di qualcosa di molto più oscuro.