Comment le décès de Robert Redford a relancé l’enquête sur la mort de son gendre?

Au lendemain de la mort de Robert Redford, le FBI a relancé les opérations de recherche du principal suspect de la mort du petit ami de la fille du géant. Thayne Alan Smika est accusé du meurtre de Sid Wells, compagnon de Shauna Redford.

Une récompense de 10 000 dollars. Au lendemain de la mort de Robert Redford, le 16 septembre 2025, le FBI a annoncé sur ses réseaux sociaux une récompense de 10 000 dollars à quiconque apportera des éléments permettant l’arrestation de Thayne Alan Smika. Une annonce comme un hommage au géant du cinéma, qui a longtemps fait de l’arrestation de cet homme son combat. Et pour cause : il s’agit du principal suspect de la mort du petit ami de sa fille Shauna, Sid Wells. Selon « The Denver Post », les enquêteurs se sont aussi très fortement remobilisés en ce mois de septembre.

Sid Wells et Shauna Redford se sont rencontrés à l’université de Colorado, où ils étaient tous les deux étudiants. Seulement, le 1er août 1983, le jeune garçon de 22 ans a été retrouvé mort dans son appartement par son frère, Sam Wells. L’aspirant journaliste était alors étendu face contre terre, sur le sol du salon, une balle de fusil logée dans la nuque. Une mort qui avait particulièrement touché Robert Redort, qui avait rencontré son gendre à plusieurs reprises durant les trois années qu’a duré sa relation avec sa fille.

L’acteur avait interrompu le tournage du « Naturel » pour assister à ses funérailles, offert à la famille une protection privée suite au drame et s’était « personnellement impliqué » dans l’enquête sur cet assassinat, selon la police.

Plus vu depuis 1986

L’enquête s’était rapidement portée sur le colocataire de Sid Wells, Thayne Alan Smika, un jeune trafiquant de drogue qui avait des difficultés à payer son loyer et était connu sous le nom de « Jungle Mike ». Le jeune garçon a été arrêté et brièvement incarcéré, avant d’être relâché « faute de preuve ». L’homme a ensuite disparu et personne ne l’a plus jamais (officiellement) revu depuis 1986.

Mais les procureurs qui se sont succédé ont toujours œuvré pour que cette enquête ne soit jamais refermée. Ainsi, en 2009, des analyses ADN ont été réalisées, confirmant la présence de Thayne Alan Smika sur la scène de crime et permettant l’édition d’un nouveau mandat d’arrêt à son encontre. Robert Redford avait alors appelé personnellement le procureur Stan Garnett pour « le remercier d’avoir continué à prêter attention à l’affaire ».

Thayne Alan Smika figure ainsi dans la liste des « personnes les plus recherchées » par le FBI depuis 42 ans et la police a affirmé à nos confrères « continuer de recevoir régulièrement des signalements » à son sujet.

Le décès de Robert Redford relance l’enquête sur la mort de son gendre : Un combat sans fin pour justice

Le 16 septembre 2025, la mort de Robert Redford, légende du cinéma et père éploré, a bouleversé le monde entier. Mais au-delà des hommages rendus à l’acteur iconique, cet événement a également rouvert une enquête tragique et longtemps mise en sommeil : la mort de Sid Wells, le petit ami de sa fille Shauna. Un drame vieux de plus de quatre décennies qui n’a cessé de hanter Redford et sa famille, mais qui pourrait enfin trouver une issue avec la relance des opérations par le FBI.

Une enquête longtemps laissée en suspens

Il faut remonter au 1er août 1983, lorsque le corps sans vie de Sid Wells, 22 ans, est retrouvé dans son appartement de Denver. La scène était choquante : le jeune homme, aspirant journaliste, avait été abattu d’une balle dans la nuque. Ce meurtre brutal a profondément affecté Robert Redford, qui était déjà très proche de ce jeune homme. L’acteur, connu pour sa carrière cinématographique mais aussi pour son engagement dans la protection de sa famille, a immédiatement pris les choses en main, faisant tout pour que justice soit rendue.

La piste du suspect s’est rapidement orientée vers Thayne Alan Smika, un ancien colocataire de Sid Wells, et un trafiquant de drogue notoire. Smika, surnommé « Jungle Mike », était connu pour ses problèmes d’argent et ses fréquentes altercations avec la loi. L’enquête s’est d’abord orientée vers lui, mais sans preuves formelles, il a été relâché en 1986. Cependant, son nom est resté associé à l’affaire, et sa disparition subite a ajouté une couche de mystère à cette tragédie.

Des preuves ADN qui réveillent l’enquête

Les années ont passé sans que le meurtrier ne soit retrouvé, mais les procureurs ont continué à faire pression pour que l’enquête ne soit jamais oubliée. En 2009, des tests ADN ont permis de confirmer la présence de Smika sur la scène du crime. Cette découverte a permis d’émettre un nouveau mandat d’arrêt contre lui. Robert Redford, bien que vieilli par le temps, n’a jamais perdu espoir et a personnellement contacté le procureur Stan Garnett pour le remercier de sa persévérance. Ce geste de gratitude, bien que discret, témoigne de l’implication émotionnelle de Redford dans cette quête de justice.

Malheureusement, Thayne Alan Smika reste introuvable. Il est aujourd’hui inscrit sur la liste des « personnes les plus recherchées » du FBI, et l’agence fédérale continue de recevoir des informations, bien qu’aucune trace officielle de lui n’ait été retrouvée depuis plus de 40 ans. L’homme est devenu une ombre dans l’histoire, mais son nom est toujours prononcé dans les couloirs de la justice.

L’héritage de Robert Redford et la lutte pour la vérité

La relance de l’enquête après le décès de Robert Redford a une signification particulière. Bien que l’acteur ait quitté ce monde, sa volonté d’obtenir justice pour la mort de son gendre reste une partie de son héritage. C’est un exemple poignant de la manière dont la recherche de la vérité peut durer toute une vie, et comment un père, même en fin de vie, continue de se battre pour la mémoire et la sécurité de ses enfants.

Les dernières années de Redford ont été marquées par une volonté inébranlable de maintenir le cas Wells à l’ordre du jour. Même après sa retraite, l’acteur n’a jamais abandonné la lutte pour la vérité, et cette détermination a été partagée par ses proches. Dans les jours qui ont suivi son décès, la famille a salué non seulement sa carrière cinématographique, mais aussi son dévouement pour la justice.

L’annonce d’une récompense de 10 000 dollars par le FBI témoigne d’une nouvelle vague d’espoir dans cette affaire non résolue. Les autorités espèrent que, grâce à cet incitatif, de nouveaux témoins ou des personnes ayant des informations cruciales sur Thayne Alan Smika se manifesteront. En dépit des années qui se sont écoulées, l’espoir d’un jour résoudre ce mystère n’a jamais été aussi grand.

Une justice enfin rendue ?

Dans l’histoire de la justice, certains dossiers restent ouverts bien après la disparition des témoins et des suspects. Le cas de Sid Wells est l’un d’eux. La relance de l’enquête après la mort de Robert Redford pourrait bien marquer un tournant décisif. Si l’on espère toujours un jour voir Thayne Alan Smika capturé et jugé pour son crime, il est important de souligner que la quête de vérité et de justice a traversé les générations. La famille Redford, à travers sa persévérance, continue de prouver que la vérité et la justice ne connaissent pas de date d’expiration.

Ce drame, qui a défiguré une famille il y a plus de 40 ans, pourrait enfin trouver son épilogue grâce à la détermination de ceux qui, à travers le temps, n’ont jamais cessé de chercher la vérité.