Dans les derniers instants de sa vie, Claudia Cardinale a révélé pour la première fois l’existence de son fils secret.

Il y a 58 ans, Claudia Cardinale, qui est décédée à l’âge de 87 ans, se confiait en exclusivité à notre magazine sur l’existence de son fils caché…

Son sourire est lumineux, le ciel s’est éclairci. En avril 1967, Claudia Cardinale en colère semble pourtant soulagée. La presse italienne vient tout juste de dévoiler des photos volées et un acte de naissance. La belle du Guépard est mère d’un garçon de huit ans. Son secret est dévoilé, mais elle peut l’aimer au grand jour. C’est à Match et à son ami Benno Graziani qu’elle a choisi de tout raconter. D’abord, rétablir quelques vérités : oui, elle a caché son existence ; non, elle ne l’a jamais abandonné. Patrick est le fruit d’une aventure sans lendemain, une «erreur en Tunisie» dit-elle. Voilà pourquoi «Pit» est resté un secret, même pour l’enfant : «Mon fils croyait que j’étais sa grande sœur».

Il faudra 30 ans encore à Claudia Cardinale pour chasser tous les fantômes de sa jeunesse. Dans son autobiographie de 1995, l’actrice parvient à dire la vérité : Patrick n’est pas né d’une passade, mais d’un viol. De l’emprise mortifère d’un homme plus âgé sur l’adolescente qu’elle était, et dont elle a refusé dans un sursaut la dernière violence, l’avortement. Claudia n’avait pas 20 ans. Franco Cristaldi, le producteur qui allait faire d’elle une vedette, lui a conseillé pour sa carrière de dissimuler l’enfant. Cristaldi adoptera l’enfant, «épousera» son actrice sans la prévenir… En 1974, Claudia Cardinale découvrira le bonheur au long cours avec son compagnon Pasquale Squitieri pour enfin pouvoir, avec leur fille Claudia et Patrick, former une famille heureuse. L’actrice est décédée ce 23 septembre 2025 à l’âge de 87 ans.

Claudia Cardinale, figure emblématique du cinéma international, nous a quittés à l’âge de 87 ans, laissant derrière elle une carrière brillante, des rôles inoubliables et un secret de famille qui n’avait jamais été entièrement dévoilé. Le 23 septembre 2025, l’actrice franco-italienne, dont la beauté intemporelle et la grâce ont marqué les années 60 et au-delà, s’éteignait après avoir lutté contre la maladie, mais ses derniers instants furent marqués par la révélation d’un mystère qui l’avait longtemps tourmentée.

C’est dans une interview exclusive en avril 1967 que Claudia Cardinale avait fait la première confession publique sur l’existence de son fils, Patrick, un enfant qu’elle avait tenu secret pendant des années. En colère, mais aussi soulagée, elle avait révélé au monde que ce garçon de huit ans, qu’elle aimait plus que tout, était le fruit d’une aventure en Tunisie. Un secret qu’elle gardait non seulement de la presse, mais aussi de son propre fils, qui croyait qu’elle était sa grande sœur. Ce geste de discrétion n’était pas un choix facile, et c’est à un de ses amis proches, Benno Graziani, qu’elle avait confié cette vérité douloureuse.

Claudia Cardinale avait précisé que cette histoire n’était pas celle d’un simple flirt ou d’une aventure de passage, mais celle d’un événement tragique qui allait hanter sa vie pour toujours. L’actrice, alors âgée de 19 ans, fut victime d’un viol, et c’est ce traumatisme qui mena à la naissance de Patrick. Son récit dans l’autobiographie publiée en 1995 fut un cri du cœur, dévoilant enfin le vrai visage de son passé. Patrick, son fils, était le résultat de cette violence, et Claudia, bien qu’elle ait choisi de le cacher pendant des années, l’a toujours élevé avec amour et dévouement.

Ce secret fut gardé à l’abri des regards pendant trois décennies, soutenu par des raisons professionnelles et sociales. Franco Cristaldi, son partenaire et producteur, l’avait convaincue qu’il serait préférable de dissimuler cet enfant pour protéger sa carrière. Il avait, de plus, adopté Patrick sans qu’elle en soit informée. C’est en 1974, après sa rencontre avec Pasquale Squitieri, qu’elle trouva une paix relative. Le couple se stabilisa et forma enfin une famille unie, avec Patrick et leur fille, Claudia. C’était la première fois depuis longtemps que l’actrice pouvait goûter à un bonheur simple et sincère, loin des caméras et des attentes de la presse.

Ce n’est qu’en 1995, dans son autobiographie, qu’elle osa mettre des mots sur sa douleur, dévoilant à ses lecteurs le lourd fardeau qu’elle avait porté pendant plus de 30 ans. Patrick, malgré les circonstances de sa naissance, grandit dans un amour profond et constant de sa mère. Claudia Cardinale, malgré sa carrière en pleine ascension, n’a jamais cessé de l’aimer et de le protéger du regard du monde extérieur. Cette vérité, que l’actrice a finalement partagée dans les pages de son livre, fut un moment de catharsis, un acte de réconciliation avec son passé.

Aujourd’hui, après son décès, le monde se souvient de Claudia Cardinale comme de l’icône qu’elle a été à l’écran, mais aussi comme d’une femme courageuse qui, malgré les épreuves et les traumatismes, a su vivre et aimer intensément. Le film de sa vie n’a pas été écrit seulement sur les plateaux de cinéma, mais aussi dans l’intimité de sa famille, dans ses choix douloureux et ses moments de rédemption. L’actrice ne nous a pas seulement laissés un héritage cinématographique, mais aussi une leçon de résilience, de courage et d’amour inconditionnel.

Ainsi, son départ marquera la fin d’une époque. Mais dans nos mémoires, Claudia Cardinale continuera de briller, non seulement par ses films, mais aussi par l’histoire d’une femme qui, malgré tout, a su faire face à son passé et offrir un avenir à ceux qu’elle chérissait.