Un milliardaire prétend être pauvre pour tester sa famille, ce que sa femme a fait vous fera pleurer.

La pluie tombait doucement sur le toit du manoir de Richard alors qu’il se tenait près de la grande fenêtre, perdu dans ses pensées. Il était l’un des hommes les plus riches du pays, propriétaire de nombreuses entreprises, voitures et propriétés. Mais malgré toute sa richesse, Richard se sentait comme un étranger dans sa propre maison.

Sa femme Grèce ne souriait que lorsqu’il y avait de l’argent. Sa fille, Sopia passait ses journées à publier des choses luxueuses sur internet. Son fils Daniel était calme et restait toujours près de lui. Un soir, Richard était assis à la table à manger, regardant sa famille. Grèce ne le regardait même pas.

Sopia riait en regardant son téléphone. Seul Daniel le remarqua et demanda : “Papa, ça va ?” Richard fit un petit sourire. “Je vais bien, mon fils.” Mais à l’intérieur, il ne l’était pas. Il était fatigué. Fatigué des faux sourires, fatigué d’être utilisé pour son argent. Il avait besoin de savoir si sa famille l’aimait vraiment ou si elle restait seulement pour le luxe.

 Cette nuit-là, après que tout le monde soit allé se coucher, Richard appela son assistant personnel Michel. “Michel”, dit-il au téléphone, “je veux que tu transfères tout sur le compte privé. Ferme les entreprises pour l’instant. Dis à tout le monde que je suis en pause.” Et surtout, personne ne doit savoir que je suis encore riche.

 Michel était surpris. “Monsieur, êtes-vous sûr ? Cela va secouer toute la famille. C’est le but, répondit Richard calmement. Je vais les mettre à l’épreuve. Le lendemain matin, Richard rassembla sa famille dans le salon. Grce entra en fronçant les sourcils. Pourquoi sommes-nous tous ici si tôt ? Richard prit une profonde inspiration. J’ai une mauvaise nouvelle. J’ai tout perdu.

 Les affaires ont coulé. Les banques ont gelé nos comptes. Nous n’avons plus rien. Grèce se leva d’un bon. Que veux-tu dire par rien ? Tu plaisantes ? Non. J’aimerais que ce soit le cas”, répondit tristement Richard. “On doit quitter cette maison aujourd’hui.

 Il ne me reste qu’un seul endroit où aller, la petite maison de mon père au village.” Sopia cria : “Le village, que Dieu m’en garde. Moi, Sopia, vivre au village.” Daniel regarda son père calmement et demanda : “Tu es sérieux, papa ?” Richard rocha la tête. “Oui, c’est la seule solution.” Griss sur là, incapable. Comment peux-tu tout perdre comme ça ? Quel genre d’homme es-tu ? Richard ne répondit pas.

Il se retourna et s’éloigna. Daniel le suivit. Papa ! Dit-il doucement, t’en fais pas, tout ira bien. Richard sourit à son fils, une petite larme coulant sur sa joue. Merci Daniel, tu ne sais pas à quel point ça me touche. Le soir venu, ils emballèrent quelques vêtements. Le manoir était silencieux. Plus de domestiques, plus de chauffeurs.

 Richard conduisit la famille dans une vieille voiture que Michel avait acheté pour ce plan. La route vers le village était cauteuse et poussiéreuse. Grèce se plaignait à chaque instant. Sopia refusait d’ouvrir la fenêtre. Daniel, lui, profitait du vent frais, tenant la main de son père depuis la banquette arrière.

 Après plusieurs heures, ils arrivèrent dans une petite cour avec une seule maison en brique de terre et un toit en tôle. Grèce sortit de la voiture, la bouche grande ouverte. C’est quoi cette horreur Richard ? Tu es devenu fou. On est censé vivre ici. Sopia ouvrit lentement la porte en se bouchant le nez. Burk, ça sent mauvais ici. Cet endroit pu. Richard sortit calmement de la voiture.

 Cette maison appartenait à mon défunt-père. On va s’en sortir ici pour l’instant. m’en sortir moi Grèce vivre dans cette poubelle après toutes ces années dans des manoires. Tu veux m’enterrer vivante dans ce trou ? Tu plaisantes ? J’espère. Sopia secoue la tête. Je ne peux pas survivre ici.

 Il y a pas de wifi, pas de clim, même pas de miroir pour se maquiller. Comment les gens vivent-ils comme ça ? Seul Daniel resta silencieux. Il descendit de la voiture et aida son père à porter les sacs dans la maison. La porte d’entrée grinça en s’ouvrant. Le salon n’avait que deux chaises en plastique et une vieille table en bois, des toiles d’araignées dans les coins.

L’air sentait la poussière et la sueur. Grèce refusa d’entrer. Richard, tu ferais mieux de me ramener en ville maintenant. Je ne mets pas les pieds là-dedans. On n’ pas le choix, dit Richard. C’est tout ce qu’on a pour l’instant. Sopia souffla bruyamment. J’aurais dû rester chez mon copain. Daniel la regarda fixement. On est vraiment tous dans la même galère.

 On ne devrait pas soutenir papa au lieu de se plaindre. Grèce lui lança un regard furieux. Tu vas te taire. Oui, faut toujours que tu parles. Tu crois qu’on est tous venus souffrir ici avec ton père ? Daniel secoua la tête dégoûté et continua à aider son père à ranger la maison. Richard sourit légèrement et tapota l’épaule de Daniel. Plus tard dans la soirée, Richard essaya de faire bouillir de l’eau dehors avec du bois. Il avait oublié comment allumer un feu.

Ses mains tremblaient. La fumée lui piquait les yeux. Daniel vint à ses côtés et l’aida à ranger les bâtons. “Je regardais les garçons du village faire ça pendant les vacances”, dit Daniel doucement. “Je me souviens”, répondit Richard en hachant la tête. “Merci mon fils, tu es le seul qui rend tout ça plus facile pour moi.

” Pendant ce temps, Grèce était assise sur une pierre, regardant ses ongles cassés. C’est un cauchemar. Pas de crème, pas de télé, même pas de ventilateur. Que la pauvreté soit maudite. Sopia essayait désespérément de capter un signal sur son téléphone, le levant dans tous les sens et marchant autour de la cour. Pas d’Instagram, pas de Snap, pas de TikTok.

On est encore dans ce pays. Au moins cette nuit-là, ils dormaient tous dans une seule pièce. Un petit matelas posa de lumière, juste une lanterne faible. Les moustiques chantaient fort dans le noir. Grèce se tapait les bras, pestant à voix basse. Sopia se tournait sans arrêt, incapable de dormir.

 Richard était allongé sur le matelas, les yeux fixés au plafond. Daniel était à côté de lui, lui tapotant doucement l’épaule. “Papa, murmura-t-il, t’inquiète pas, je sais que c’est dur, mais on va s’en sortir.” Ses mots touchèrent Richard profondément. Il se tourna un peu et regarda Daniel dans l’obscurité. Merci.

Tu ne sais pas combien tu m’aides à rester saint d’esprit. Pour la première fois depuis des années, Richard ressentit un lien sincère. Pas avec sa femme ou sa fille, mais avec son fils. Le lendemain matin, le champ du coq réveilla tous. C’est quoi ce maudit oiseau ? Pourquoi il crie dans mes oreilles ? Crie à Grèce. Richard se leva et s’étira. C’est le matin.

 Il est temps de commencer notre nouvelle vie. Sopia sortit de la maison, l’air épuisé, sa perruque de travers, des piqures de moustiques sur les bras. Je ne peux plus, je dois retourner en ville. Je me sens malade. Richard l’ignora et prit uneou. On doit commencer à cultiver. Si on veut manger, il faut travailler. Grèce éclata de rire.

 Tu veux que moi, Grèce, j’aille à la ferme ? Jamais de la vie. Sopia croisa les bras. Moi tenir unou plutôt mourir. Mais Daniel prit là où des mains de son père. Allons-y papa, je viens avec toi. Richard sourit fièrement, les larmes cachées derrière ses yeux. Allons-y, mon fils. Alors qu’il marchait vers la ferme, Richard ressentait une douleur profonde dans son cœur.

 Mais au moins, une personne restait à ses côtés, Daniel. Pendant ce temps, Grèce restait à la maison réfléchissant à comment fuir cette vie difficile. Elle remarqua un groupe de femmes du village en train de bavarder sous un manguier. Parmi elles, un homme vêtu d’un bel habit traditionnel portant une chaîne en or et un gros ventre. Il avait l’air riche.

 C’était le chef du village, le chef Morgan. Les yeux de Grèce s’illuminèrent aussitôt. C’était le début de son propre chemin vers la trahison. La vie au village n’avait rien à voir avec ce que Grèce et Sopia connaissaient. Dès le troisième jour, tout ressemblait à une malédiction. La chaleur était insupportable. Il n’y avait pas de frigo, pas d’eau courante et pire encore, aucune bonne pour faire les tâches ménagères.

 Grèce était assise sous un manguier, utilisant un éventail fabriqué avec des feuilles de palmier, les yeux pleins de frustration. “Ce n’est pas une vie”, murmura-t-elle. “C’est une punition.” Sopia passa devant elle, portant d’épareillé et un petit saut pour aller chercher de l’eau.

 Son maquillage avait disparu depuis longtemps et ses cheveux autrefois bien coiffés étaient maintenant rêche et emmêlés. “Maman, souffla-t-elle, il faut qu’on fasse quelque chose rapidement. Je n’en peux plus. Ma peau devient foncée.” Grèce regarda autour d’elle et aperçut l’homme de l’autre jour, le chef du village, sortant d’une concession voisine.

 Il portait un pagne coûteux, des chaînes en or et des lunettes de soleil. Deux jeunes filles glousaient derrière lui, portant son sac et sa canne. “Ce doit être le chef”, digresse à Sopia, les yeux plissés. Il a l’air riche. Sopia se retourna pour le regarder. C’est comme ça que les chefs vivent au village. Regarde comme il brille.

 Grèce se leva et ajusta. “Je vais le saluer.” “Maman, chuchota Sopia. Qu’est-ce que tu prépares ?” Grèce sourit. Parfois, quand une porte se ferme, une fenêtre s’ouvre. Voyons si cette fenêtre a la clime. Elle marcha vers le chef avec assurance, balançant les hanches et boîant légèrement pour paraître fragile. “Bonjour, monsieur”, dit-elle en s’inclinant un peu.

 Le chef Morgan sourit largement. “Eh bien, qui avons-nous là ? Vous n’êtes pas d’ici ?” “Non, répondit Grèce. Mon mari nous a amené ici, mes enfants et moi, après avoir tout perdu en ville. C’est très dur.” Le chef éclata de rire. Une belle femme comme vous ne devrez pas souffrir.

 Pourquoi ne pas vous asseoir un moment avec moi ? Gr s’assit à côté de lui sous son abri ombragé. Merci chef, vous êtes trop gentil. Il fit signe à une des jeunes filles de lui apporter une boisson. Bientôt, Grèce riait et sirotait un malte bien frais. Pendant que Richard et Daniel transpiraient sous le soleil brûlant, creusant la terre à ma nu. À la ferme, Richard leva les yeux vers le soleil et s’essuya le front.

Cette terre est dure mais on doit continuer. Daniel au chalter du manioc ici puis du maïs de l’autre côté. Intelligent, dit Richard avec fierté. Tu apprends vite. Ils travaillèrent pendant des heures avant de rentrer. De retour à la maison, Grèce était déjà là, souriante et si flottant. Une scène étrange. “D’où viens-tu ?” demanda Richard surpris.

 Juste une petite promenade ! Répondit-elle vite. J’ai rencontré des femmes du village. Elles m’ont montré où puiser de l’eau et la vêtement. Richard leva un sourcil. Tu as lavé des vêtements ? Grèce rit nerveusement. Bon, j’ai essayé. Daniel regarda ses doigts. Il ne montrait aucun signe de savon ou d’eau. Son pagne sentait le parfum, pas le feu de bois. Mais il ne dit rien.

 Plus tard dans la soirée, Sopia quitta discrètement la maison pour aller dans le seul petit bar du village. De jeunes et vieux hommes étaient dehors, buvant du vin de palme, écoutant de la musique. Elle s’installa dans un coin, croisa les jambes et commença à faire défiler son téléphone. Même sans réseau. Un homme marié nommé Monsieur Brown, la remarqua.

 Il avait la quarantaine bien avancée, était gros et tenait une petite boutique au marché. Il s’approcha. Tu es trop belle pour être assise seule. Sopia sourit. Je ne suis pas d’ici. Je vois bien, répondit-il. Qu’est-ce qu’une fille de la ville fait ici ? Mon père stupide nous a amené ici pour souffrir. Il dit qu’il a tout perdu. Monsieur Brown sourit.

 Je peux te rendre la vie plus facile si tu veux. Je peux te donner de l’argent, t’acheter des petites choses pour te rappeler la ville. Sopia os haussa un sourcil. Vraiment ? Quel est le piège ? Il rit. Aucun piège. Viens juste me voir de temps en temps. Ma femme n’a pas besoin de savoir. Sopia mordit à sa lèvre, faisant semblant de réfléchir. Hum. D’accord. Mais tu dois tenir parole.

Bien sûr, dit-il, posant déjà sa main sur son épaule. Et ainsi, Sopia commença une vie secrète. À la maison, Richard était assis dehors avec Daniel sous la lumière de la lune. Papa, dit Daniel, tu crois qu’on retournera un jour en ville ? Richard leva les yeux vers les étoiles.

 Peut-être, mais pas avant que je sache qu’il le mérite vraiment. Daniel ne comprit pas. Que veux-tu dire ? Richard soupira profondément. Tu comprendras bientôt. Chaque matin au village était un supplice pour Grèce. Pas de douche chaude, pas de crème parfumée, pas de petit-déjeuner au lit. à la place, se levait tôt, balayer la cour, puis de l’eau et manga du manioc sec avec une soupe au piment sans viande.

 Un matin, Griseral bruyamment en attachant son pagne. Quelle vie de misère, je suis fatigué, Richard, je n’ai pas signé pour cette vie de village. Assis dehors, Richard la regarda calmement. On n’ pas le choix, Grèce, on a de la chance d’avoir encore un toit. Grce souffla bruyamment et rentra dans la maison. Ce que Richard ignorait, c’est que Grèce disparaissait chaque après-midi.

 Elle attachait son plus beau pagne, mettait un parfum qu’elle avait secrètement gardé et marchait vers le seul hôtel du village, Golden Moonlodge. À l’intérieur, le chef Morgan était assis comme un roi. Il avait soudoyé la réceptionniste, une jeune fille nommée Piss, avec 10000 francs CFA par semaine pour garder le secret de ses visites avec Grèce à l’abri de ses quatre femmes. “Piss !” chuchottait-il en glissant l’argent.

 “Si mes femmes posent des questions, tu ne m’as pas vu, compris ? Pis souriait nerveusement et hochait la tête. Oui, chef, je ne dirai rien. Un après-midi ensoleillé, Grèce entra à l’hôtel en souriant, ses hanches se balançant alors qu’elle marchait. Le chef Morgan l’attendait déjà dans une chambre privée, vêtu seulement d’un débardeur blanc et d’un short.

 Sa chaîne en or pendait sur sa poitrine et il mâchait de la viande grillée. “Ma reine !”, dit-il en souriant, “tu belle aujourd’hui.” Grèce rit doucement et s’assit près de lui sur le lit. Tu sais vraiment comment faire sentir une femme spéciale ? Le chef Morgan lui mit un morceau de viande dans la bouche. C’est parce que tu le mérite.

 Laisse-moi te dire quelque chose aujourd’hui, Grèce. J’écoute dit-elle en croquant la viande. Je vais chasser mes quatre femmes. Gr ouvrit la bouche choquée. Toute. Oui, je ne veux plus d’elle. Tu es la seule femme qui me satisfait vraiment. Je veux t’épouser et te construire une plus grande maison ici au village. Grèce cligna rapidement des yeux.

 Tu es sérieux ? Le chef Morgancha la tête. Très sérieux en fait. Tu sais, le roi de ce village est très vieux. Il tousse tout le temps. Bientôt il va mourir. Et devine quoi ? Quoi ? Demande à Grèce, les yeux écarquillés. Je deviendrai roi. Les anciens me l’ont déjà dit. Je leur ai offert des cadeaux, de grosses chèvres, des sacs de riz. Ils sont déjà de mon côté. Grèce poussa un cri de surprise.

 Alors, je deviendrai la reine. Le chef Morgan sourit. Bien sûr, reine Grèce. Ils éclatèrent de rire ensemble. Puis il s’approcha doucement de son oreille. Tu sais combien leur vend, ma chère, j’ai des mines d’or, j’ai des terres, j’ai des boutiques et j’ai des connexions dans le pétrole. Je ne suis pas juste riche. Je suis puissant. Grèce le regarda comme une écolière regardant un bonbon.

 Chef, tu es trop. Le chef Morgan lui caressa la joue. Laisse ton mari. Ce pauvre homme est fini. Viens vivre ta meilleure vie. Je veux te louer une belle maison ici au village, loin de ton vieux mari et de ses enfants inutiles. Laisse-moi te gâter. Grèce se pencha et embrassa sa main.

 Chef, tu ne sais pas combien j’ai souffert depuis qu’on est arrivé au village. Je n’ai même pas laissé Richard me toucher. Je ne dors même plus près de lui. Je t’appartiens déjà. Le chef Morgan éclata de rire. Ça, c’est ma femme. C’est l’esprit qu’il faut. Il sortit une petite liace d’argent de son sac. Tiens, prends ces 20000.

 Achète-toi de nouveaux pagnes. La semaine prochaine, on commence la construction de ta nouvelle maison. J’ai déjà appelé un géomètre. Le cœur de Grèce dansait. Elle tenait l’argent comme un trésor. Tu es un ange chef. Que tes ennemis ne te trouvent jamais. Ils restèrent ensemble dans la chambre jusqu’au soir.

 Quand il fut temps de partir, Pis fit sortir Grèce par la porte de derrière pour que personne ne la voit. En marchant vers la maison, Gris souriait jusqu’aux oreilles. Elle avait hâte de raconter tout à Sopia. Pendant ce temps, à la maison, Richard était assis dehors avec Daniel en train de réparer un ban cassé.

 Maman est encore où ? demande à Daniel en levant les yeux. Richard soupira. Elle est partie chercher du bois ou peut-être qu’elle est avec le groupe des femmes. Daniel n’y croyait pas. Elle ne s’est même pas porter du bois. Quand Grèce rentra enfin, elle jeta un sac en nylon rempli de viande, d’huile d’arachide et de poisson en conserve.

 “Tu as eu tout ça où ?” demanda Richard choqué. “Une femme du marché du village me les a donné”, répondit Grèce avec aisance. Son mari est commerçant. Ce soir-là, Grèce ne servit que Sopia et elle-même du repas spécial. Richard et Daniel durent encore boire du garis. Dans leur chambre, Gris murmura à Sopia tout ce que le chef avait dit. Les yeux de Sopia s’écarquillèrent.

 Tu es sérieuse ? Grèce aessa. Il est même plus riche que ton père ne l’a jamais été. Sopia Gloussa. Maman, si je trouve mon propre papito ici, je ne retourne jamais dans cette ville ennuyeuse. Elle rient toutes les deux comme deux sœurs complices. Le soleil tapait fort cet après-midi là. Les villageois se déplaçaient lentement, portant du bois sur leur tête et des soda dans leurs mains.

 Mais Sopia était assise dehors devant leur cours, mâchant du chewing-gum et faisant semblant de faire défiler son téléphone mort. Même s’il n’y avait pas de réseau. Elle portait une robe moulante et brillante qu’elle avait secrètement prise à monsieur Brown, l’un des hommes mariés qu’elle voyait.

 Ce même monsieur Brown avait menti à sa femme la veille, disant qu’il allait à une réunion d’hommes dans un autre village. En réalité, il avait emmené Sopia dans un sentier près de sa ferme et avait passé des heures avec elle sous un arbre. Mais les mauvaises nouvelles voyagent vites au village. Ce même après-midi, alors que Sopia se détendait dehors, une femme entra brusquement dans leur cours, les yeux pleins de feu.

 C’était Madame Della, l’épouse de l’homme avec qui Sopia couchait. “Où est cette fille inutile ?” cria madame Della. Sors tout de suite. Sopia leva les yeux de sa chaise, croisa les jambes et retira lentement son chewing-gum. “Oui”, demanda-t-elle en haussant un sourcil qui crie comme une folle dans cette cour. “C’est toi que je suis venu voir”, répondit la femme.

“Fille sans honte, laisse mon mari tranquille. Tu m’entends ?” Sopia éclata de rire. “Ton mari ? Madame, ne me fais pas rire. C’est lui qui est venu vers moi. Tu veux que je fasse quoi ?” Les yeux de madame Della devint rouge. Ferme ta sale bouche.

 Je suis marié à cet homme depuis 18 ans et maintenant une petite souris comme toi veut détruire mon foyer. Sopia se leva toujours en mâchant son chewing-gum et regarda la femme de haut en bas. Regarde-toi, on dirait la pauvreté en personne. C’est pour ça que ton mari m’a choisi. Regarde tes jambes sèches comme des plantins grillés. Pas étonnant qu’il en ait marre de toi. Tu m’insultes ? Cria madame Da.

Sopia s’approcha. Laisse-moi te prévenir, vieille femme. Ne me cherche pas. Tu ne peux pas me battre. Tu es trop bas niveau, trop local. Ton mari veut une peau fraîche, pas des oses de villageoises. Tu m’entends ? Les mains de la femme tremblaient. Sopia, je te préviens, laisse mon mari. Sinon sinon quoi ? Répliqua Sopia en claquant des mains. Tu ne feras rien.

 Tu m’entends ? Rien du tout. En fait, je vais te le prendre pour de bon. Tu vas voir. Les yeux de madame D se remplirent de larmes. Elle pointa un doigt vers Sopia. Que Dieu te juge. Puis elle tourna les talons et quitta la cour en tremblant de colère.

 Juste après son départ, Richard sortit de l’ombre où il réparait une chaise cassée. Il avait tout entendu. “Sopia”, appela-t-il doucement. Elle se retourna et leva les yeux au ciel. “Oh non, c’est reparti. J’ai tout entendu !” dit Richard en s’approchant lentement. C’est vrai, tu couches avec le mari de cette femme. Sopia se gratta l’ongle sans le regarder. Et alors, si c’est vrai, la voix de Richard était calme mais remplie de douleur.

 Ma fille, ce que tu fais est mal. Tu es jeune. Tu as tout l’avenir devant toi. Pourquoi détruire le foyer de quelqu’un ? Sopia souffla. Papa, occupe-toi de tes affaires. Richard marqua une pause. Sopia, je suis ton père. C’est mon affaire. Quel père ? l’ancatel celui qui nous a arraché à un manoir pour venir dans ce village sale ? Tu n’as même pas suggéré ton entreprise correctement et regarde maintenant où on en est.

 On va chercher de l’eau, on mange du riz sex en viande et tu oses dire que tu es mon père. Richard cligna des yeux choqué par ses paroles. Je sais que c’est dur en ce moment mais quoi ? Le coupa-t-elle. Mais rien du tout. Je déteste cette vie. Tu as tout gâché pour nous. J’avais des amis, j’avais des abonnés en ligne. Des garçons me supplient de sortir avec eux. Maintenant, je suis ici, je sens la fumée et je porte des sandales faites avec des pneus.

 Des larmes montèrent aux yeux de Richard, mais il les retint. “Tout ce que je dis”, murmura-t-il, c’est “su devrais t’arrêter de suivre des hommes mariés. “Concentre-toi sur ta vie, ce n’est pas le bon chemin.” Sopia rit amèement. Quelle vie ? Celle que tu as détruite. Tu n’as pas su garder ton entreprise. Tu n’as pas su protéger ta famille.

Regarde autour de toi, papa, on vit comme des rats. C’est à cause de toi qu’on souffre et je m’en fiche de ce que tu penses de moi. Je ferai tout ce qu’il faut pour survivre. Elle rentra dans la maison, laissant Richard seul, brisé et sans voix. Depuis l’intérieur, Daniel avait tout vu. Il voulait parler, mais il savait que ce n’était pas le moment.

Son cœur brûlait pour son père. Plus tard dans la nuit, Richard était assis seul dehors, regardant le ciel. La lune brillait, mais son cœur était sombre. Il avait perdu le contrôle de sa propre famille. Le test de loyauté qu’il avait imaginé révélait bien plus qu’il ne s’y attendait.

 Le matin, la brise était fraîche, les oiseaux chantaient dans les arbres, mais un lourd silence régnait dans la petite maison. Daniel se tenait près de la porte en bois, observant sa mère s’habiller à nouveau. Elle portait son plus beau pagne, de grandes boucles d’oreilles brillantes et du rouge à lèvres rouges qui ne convenait pas à leur matinale. Il s’avança sa voix calme mais ferme.

 Maman ! Gris se retourna lentement en ajustant son chemisier. Quoi encore, Daniel ? Daniel croisa les bras. Je veux te parler. Écoute-moi, s’il te plaît. Elle soupira et détourna les yeux. Si c’est encore pour me faire la morale sur ma vie, arrête, j’en ai assez. Daniel ne bougea pas.

 Maman, cette vie que tu mèes, celle que toi et Sophie avaient choisi, ce n’est pas la bonne. Les gens parlent dans ce village. Grèce ricana sèchement. qu’il parle. Parler ne coûte rien. Daniel fit un pas en avant. Ce n’est pas juste des comérages, c’est une question de respect.

 Ton nom, ton honneur ? Qu’est-il arrivé à la femme forte que je connaissais ? Le visage de Grèce changea. Elle regarda Daniel droit dans les yeux. Cette femme forte est morte le jour où ton père est devenu inutile. Le jour où il nous a traîné d’un manoir jusqu’à ce village honteux. Daniel déglit : “C’est toujours ton mari ? Il était mon mari, lança-t-elle.

 Avant qu’il ne nous trahisse, avant qu’il devienne un pauvre homme qui ne peut même pas acheter du savon. Daniel inspira profondément. Alors c’est ça dès que l’argent disparaît, l’amour disparaît aussi. Grèce éclata de rire amèrement. L’amour qui mange l’amour qui s’habille avec l’amour qui vit de l’amour. Maman, dit Daniel doucement, même si tu es en colère contre papa, est-ce que c’est vraiment la solution ? S’habiller tous les jours pour partir comme une étrangère, éviter ta maison, éviter ton mari.

 Grit son petit sac à main bon marché. Ton père a choisi d’être inutile. Qu’il en assume les conséquences. Je n’ai aucune pitié pour lui. Daniel fronça les sourcils. Même l’homme que tu suis partout, je ne vois pas ce qu’il t’apporte. Que a-t-il fait pour toi de mieux que ce que papa t’a donné ? Grèce redressa la tête fièrement. Il me donne la paix de l’esprit. Il me donne de l’attention. Il me montre que je compte encore.

 Daniel secoue la tête. Il te donne des miettes, maman, des petites pièces. Et tu es heureuse avec ça ? Tu dormais sur des lits géants et tu volais à la gosse juste pour acheter des mèches. Maintenant, on te donne 5000 Neras et tu souris comme si c’était un miracle. Le visage de Grèce s’assombrit. Fais attention à ce que tu dis, Daniel. Je reste ta mère. Je sais, répondit-il fermement.

 C’est pour ça que je te dis la vérité, parce que je crois encore que tu peux changer. Grèce détourna les yeux, faisant semblant d’arranger son pagne. Ton père ne sera plus jamais riche. Cet homme est fini. Daniel sentit ses yeux brûlés. Tu n’en sais rien. Elle pointa le mur. Regarde autour de toi.

 Est-ce qu’on dirait un homme qui va quelque part ? Daniel inspira profondément. Oui, parce que je crois en lui. Je crois qu’il va se relever et quand ce jour viendra, tu regretteras tout ce que tu as dit. Grèce rit froidement. T’inquiète, attends seulement que la maison que je construis soit terminée.

 Je vais quitter cet endroit. Je vais vous laisser toi, ton pauvre père et cette vie de misère. Daniel serra les points. Sa voix baissa. Tu devrais avoir honte de toi. Les yeux de Grèce s’écarquillèrent. Que as-tu dit ? Tu m’as bien entendu”, dit-il. “tu devrais avoir honte, pas seulement pour avoir trahi papa, mais pour t’être trahi toi-même, pour avoir vendu ta dignité pour rien.

” “Silence !” Grèce le regarda, ses yeux s’adoucissant une fraction de secondes. Puis elle prit son sac et se dirigea vers la porte. “Fais attention à la façon dont tu me parles, Daniel, je reste ta mère.” Elle sortit, laissant Daniel debout dans l’entrée, les larmes aux yeux.

 Grèce marchait seule sur le chemin poussiéreux du village, son pagne légèrement relevé au-dessus des chevilles pour éviter la boue. Elle balançait son petit sac à main et fredonnait une douce mélodie, pensant à la nouvelle maison que le chef Morgan lui avait promise. Son esprit était rempli de rêves.

 Grande maison, bracelet en or, limoileux et la liberté, loin de la pauvreté de Richard. Mais soudain, une voix perçante retentit derrière elle. Voleuse de Marie, donc c’est ce chemin que tu prends tous les jours pour aller chez le chef. Grèce se retourna vivement. C’était à fille, l’une des femmes du chef. Elle se tenait au bord du chemin, les bras croisés, les yeux pleins de feu.

 Grèce leva un sourcil. Regarde-moi ça. Une championne du village qui t’a demandé de me parler. Afis avança. Moi, une villageoise, et toi, la citadine venue détruire un mariage. Tu devrais avoir honte. Gr souffla et s’approcha. Tu crois que j’ai peur de toi ? Moi, j’ai porté des diamants. Tu connais même l’odeur du parfum.

 Toi, ne me cherche pas. Affille éclata de rire. Toi qui disais être la femme d’un milliardaire, tu fais quoi maintenant avec un chef faucher qui porte du fauxor ? Grèce se figea une seconde. Que as-tu dit ? Demanda-t-elle lentement. J’ai dit que son or est faux. Tout le monde le sait. Tu suis un homme plein de mensonges brillants. Réfléchis un peu, femme. Grèce la poussa. Ne m’insulte pas.

 Tu es juste jalouse parce que le chef m’a choisi. Affila repoussa. Parce que tu as ouvert tes jambes. Voilà tout. N’importe quoi. En un instant, les deux femmes s’agripèrent par leur pagne. La poussière volait alors qu’elle se battait au milieu du chemin, criant et s’insultant. Des passants s’arrêtèrent pour regarder, secouant la tête.

 Un petit garçon courut et cria : “Venez voir la citadine qui se bat pour un chef.” Grèce se libéra, ajusta rapidement son pagne. “N’importe quoi !” cria-t-elle tente avant de partir en trombe sans s’arrêter jusqu’à ce qu’elle atteigne Golden Moonlodge.

 Sa poitrine montait et descendait rapidement alors qu’elle frappait à la porte de la chambre habituelle du chef Morgan. “Entré !” dit le chef d’une voix paresseuse. Grèce ouvrit la porte et entra sans même le saluer. “C’est quoi tout ça ?” demanda-t-elle avec colère. Le chef leva les yeux de son assiette. Qu’est-ce qu’il y a ? Je viens de me battre avec une de tes femmes sur la route, l’anagresse.

 Elle a dit que ton or est faux, que tu es un chef pauvre qui porte des vêtements empruntés et ne dit que des mensonges. Le chef s’essuya lentement la bouche. Et tu l’as cru ? Grèce croisa les bras. Tu sais quoi ? Je n’ai jamais vraiment regardé ton or de près. Donne-moi ça que je touche. Il ossa un sourcil. Tu es folle. Réponds-moi cria-t-elle. Ton or est-il vrai ou faux ? Le chef se leva lentement. Bien sûr qu’il est vrai, Gris Rikana.

 Mensonge, tu me prends pour une idiote. La seule raison pour laquelle je ne l’ai pas remarqué avant, c’est parce que je vivais avec de vrais diamants. Je portais les plus belles choses. Nos toilettes avaient des poignées en or. Notre cuisine avait des sols en marbre. Le chef fronça les sourcils. Et pourtant, tu as quitté tout ça pour me suivre. C’est toi la folle, pas moi.

Qu’est-ce que tu viens de dire ? S’étrangle la Grèce. Tu as bien entendu ? Cria le chef, que ferais-je d’une femme qui a quitté son mari juste à cause de l’argent ? Si la pauvreté peut faire changer ton cœur, alors tu ne vois rien. Tu es bon marché. Grèce recula. C’est comme ça que tu me vois ? Oui ! Cria-t-il. Tu crois être spécial ? Tu n’es pas différente des autres.

 Au moins, ma femme est restée avec moi quand je n’avais rien. Toi, tu passes d’un homme pauvre à un autre. Les larmes aux yeux, graisses secoi lentement la tête, pleine de colère et de tristesse. Dieu te jugera, sors de ma chambre, aboya le chef et ne reviens plus jamais ici. Grèce fit demi-tour et quitta la pièce le visage rouge de honte.

 En marchant vers chez elle, quelques villageois la virent passer et chuchotèrent fort. Regardez la femme de la ville, dylin. Elle couche avec les maris des autres, ajouta un autre. Elle se croyait spécial ricana quelqu’un et maintenant elle marche seule comme une chèvre perdue.

 Grèce accéléra le pas faisant semblant de ne rien entendre mais leurs paroles la suivaient comme des ombres. Ses rêves s’étaient envolés comme des feuilles sèches dans le vent. Elle arriva à sa cour, s’assit sur une pierre et se couvrit le visage avec les mains. Tout semblait lourd. Les moqueries des villageois, l’humiliation du chef, la honte du combat en public. Tout raisonnait dans ses oreilles.

 Elle posa la main sur sa poitrine et soupira profondément. Quelle vie est-ce que je mène ? Soudain, elle entendit des pas s’approcher doucement derrière elle. Elle n’eut même pas besoin de se retourner. Elle savait déjà qui c’était. Grèce, dit doucement Richard. Elle ne répondit pas, les yeux fixés au sol.

 Il s’approcha encore, se plaça devant elle et parla d’une voix froide, basse et pleine de douleur. J’ai honte de toi. Grèce leva lentement les yeux. Qu’est-ce que tu viens de dire ? “J’ai dit que j’ai honte”, répéta Richard. “Tout le village parle. Mon nom est sur toutes les lèvres à cause de toi.

 On dit que tu t’es battu avec la femme de quelqu’un sur la route pour un homme.” Grèce se leva lentement. “Alors, tu es venu ici pour m’insulter toi aussi ? Quel genre de femme es-tu devenu ?” cria Richard. “Tu es tombé bien bas.” D’une femme de milliardaires à une bagarreuse de rue. Grèce éclata de rire. Amè. “Et qui m’a fait tomber ? Et toi, tu nous as ruiné, tu nous as traîné du sommet jusqu’au fond et maintenant tu oses encore parler. Richard secoua la tête.

 Tu oses te dire femme, tu as vendu ta dignité pour quelques billets. Tu as couru après un homme avec de l’or faux et tu cries encore ? Grèce mit ses mains sur les hanches. Si tu as fini, entre dans la maison. Ce village m’appartient maintenant. Toi, tu n’es plus rien ici. Richard la regarda droit dans les yeux. C’est toi qui a tout perdu, pas moi. Puis il tourna les talons et s’éloigna.

Le lendemain matin, Grèce était assise dehors quand Richard sortit. Elle l’ignora. J’ai trouvé un travail, dit-il calmement. Grèce le regarda du coin de l’œil. Et alors dans la ville continua-t-il comme agent de sécurité, ce n’est pas grand-chose, mais c’est un début. J’ai dit à Daniel qu’on par demain. Grèce éclata de rire.

 Agent de sécurité, toi à ton âge, tu es vraiment fini et tu veux que je te suive en ville pour qu’on m’appelle madame sécurité ? Je ne t’ai rien demandé, répondit Richard. Tu as déjà fait ton choix. Elle rit encore plus fort. Va-ten. Je préfère rester dans ce village que vivre avec un homme pauvre. Au moins ici, je peux respirer. Richard lentement la tête.

Soit le lendemain, Daniel prépara son petit sac et accompagna son père jusqu’au parc du village. Il ne se retourna même pas. Grèce et Sopia étaient assis dehors, ri bruyamment. “Enfin, la maison est calme”, dit Sopia. Grèce sourit. Plus personne pour nous déranger avec leurs prières et leurs conseils. Je peux enfin vivre librement.

Sopia gloussa. plus de Daniel qui demande où je vais ou quand je reviens. Grèce remonta un peu son pagne et étira ses jambes. Bon débarras. Qu’ils aille souffrir en ville. Ce village est bien mieux que cette pauvreté et leur fausse sainteté. Elles rient encore pendant que le soleil brillait déjà haut dans le ciel.

 Pendant ce temps, Richard et Daniel arrivaient en ville. Les rues étaient pleines de voitures et de monde. Un contraste frappant avec le calme du village. Daniel regardait autour de lui, curieux de savoir où ils allaient. Après avoir marché plusieurs rues, ils s’arrêtèrent devant un grand manoir entouré d’un au portail électronique.

 La maison était magnifique avec de grandes fenêtres et un jardin luxuriant. Daniel se tourna vers son père confus. Papa, qu’est-ce qu’on fait ici ? C’est ici que tu travailles ? Richard sourit légèrement, un éclat mystérieux dans les yeux. Non, Daniel, ce n’est pas ici que je travaille.

 Il sortit une télécommande de sa poche et appuya sur un bouton. Le portail s’ouvrit lentement. Viens”, dit-il en avançant. Ils montèrent l’allée. Daniel avait les yeux écarquillés. Le manoir était encore plus impressionnant de près avec une fontaine et des voitures de luxe garée devant. “Papa, je ne comprends pas. C’est à qui cette maison ?” demanda Daniel la voix pleine de curiosité.

 Richard prit une grande inspiration puis se tourna vers son fils. “Daniel, cette maison est à nous. C’est notre nouveau foyer.” La mâchoire de Daniel tomba. À nous. Mais comment ? Je croyais qu’on était pauvre. Richard sourit doucement. Nous n’avons jamais été vraiment pauvres, Daniel.

 J’ai vendu notre ancienne maison parce que je voulais donner une leçon à tout le monde, surtout à ta mère et ta sœur. Je n’aimais pas la façon dont on dépensait l’argent sans réfléchir. On perdait nos valeurs, notre respect pour l’argent. Daniel resta silencieux un moment, essayant de tout comprendre. Donc, tout ce temps au village. C’était un test, demanda-t-il.

 Richard l’interrompit, l’air sérieux, un test oui pour voir qui donnait vraiment de la valeur à la famille et qui était la juste pour le confort et l’argent. Daniel baissa les yeux, pensant à sa mère et à sa sœur et à la rapidité avec laquelle elle s’était adaptée à leur nouvelle vie sans lui ni son père. Et maman et Sopia, le visage de Richard se durcit légèrement.

 Elles ont fait leur choix. Daniel, je leur ai donné une chance de revenir, mais elles ont refusé. Elles ont choisi un autre chemin. Daniel ressentit un mélange de colère, de soulagement et de tristesse. Je suppose qu’elles n’ont jamais vraiment compris ce qui comptait. Non, répondit Richard. Mais toi, tu as compris. Tu es resté à mes côtés, même quand c’était difficile. C’est pour ça que je te montre tout ça maintenant.

Cette maison, cette vie, c’est pour nous maintenant. Pour ceux qui donnent de la valeur à ce qui compte vraiment. Daniel se promena dans le salon, touchant les canapés en cuir doux, regardant les tableaux accrochés au mur. Tout était si luxueux, si loin de leur humble début au village.

 “Papa, dit Daniel en se tournant vers Richard avec un regard sérieux, je n’aime pas trop le fait que tu es menti, mais je comprends pourquoi tu l’as fait. J’aurais juste voulu que les choses soient différentes avec maman et Sopia.” Richard rocha la tête et posa une main sur l’épaule de son fils. “Moi aussi, je le souhaite.” Mais on ne peut pas changer les gens. On ne peut changer que notre réaction face à eux.

Maintenant, concentrons-nous sur notre nouvelle vie. Une vie vraie avec nos vraies valeurs. Daniel Kessa, un mélange de perte et d’espoir dans le cœur. Construisons une maison dont on pourra être fier tous les deux. Richard sourit soulagé. C’est bien mon garçon. Repartons de zéro et cette fois faisons les choses bien.

 Alors qu’ils marchaient à travers leur nouvelle maison, discutant de l’avenir, le poids du passé commença à disparaître. Ils étaient ensemble, ils savaient l’un l’autre et c’était suffisant pour recommencer. Pendant ce temps, de retour au village, Griss et Sopia était assise devant la hut. Soudain, un homme mince et grand s’approcha d’elle. Il s’appelait Isaka, un villageois connu pour les ragot et les histoires du marché.

 Il s’arrêta à quelques mètres, haltant légèrement, tenant un journal roulé dans une main. “Bonjour, madame Grèce, sœur Sopia”, dit-il poliment. Grèce le regarda de haut en bas. “Ah, Isaka ! Tu es venu emprunter du piment ou quoi ? Non madame, répondit-il avec excitation. Je viens juste de rentrer de la ville hierère et deviner ce que j’ai vu de mes propres yeux.

 Sopia Baya, si ce n’est pas une histoire d’argent ou de mode, ne vient pas troubler notre paix. L’homme sourit. C’est à propos de votre mari, monsieur Richard. Grèce s’arrêta un instant. Sopia leva les yeux au ciel. Ton mari est redevenu riche, annonça Isaka. Il vit dans une grande maison encore plus belle que celle que vous aviez perdu. Je le jure sur ma vie. Grèce le regarda puis éclata de rire.

 Tu es vraiment drôle, Isaka. Sopia se joignit à elle. Tu es sûr que le soleil de la ville ne t’a pas trop frappé la tête ? Je suis sérieux, insista-t-il. La maison a un sol en marbre, une fontaine, de grosses voitures. On dit que c’est sa maison. J’ai même vu Daniel avec lui. Ils avaient l’air propre, frais et riche. Gris tape à sa cuisse et rit plus fort.

Laisse-moi deviner. Tu penses qu’il a acheté cette maison ? C’est ça, mon ami ? Cette maison appartient à son patron. Cet homme est gardien. Tu m’entends ? Gardien ? Sopia au chat la tête. Mon père redevenu riche avec son vieux visage et ses habits déchirés, il doit laver les voitures ou couper l’herbe pour le vrai propriétaire.

 Isaka fronça les sourcils, mais je l’ai vu ouvrir le portail avec une télécommande. Il a même dit à quelqu’un que c’était sa maison. Grèce souffla bruyamment. Une télécommande, c’est une preuve. Peut-être qu’on lui a juste demandé de nettoyer. Ne laisse pas cet homme t’embrouiller. Sopia croisa les jambes.

 C’est comme ça que les pauvres font semblant d’être riches, qu’il continuent à faire semblant. Nous, on le connaît bien. Isaka se gratte à la tête. Mais si jamais il est vraiment redevenu riche, Grèce se leva, la main sur la hanche. Laisse-moi te dire une chose, Isaka, cet homme ne réussira plus jamais. Jamais. Sa souffrance est permanente. C’est un homme fini. Ne perds pas ton temps à défendre un raté. Sopia se leva aussi.

En fait, comme tu l’aimes tant, va lui dire qu’on a dit qu’il est toujours une honte. Dis-lui que sa femme et sa fille ont dit ça. Elle rire à nouveau. Isaka secouait la tête tristement. Je voulais juste vous informer. Maintenant, vous savez, on s’en fiche, répondit Grèce sèchement. Va avec tes potins, on est occupé.

 Isaka repartit lentement, la tête basse. Il avait déjà vu de la fierté, mais jamais comme celle-là. Dès qu’il fut parti, Grèce se rassit en souriant fièrement. Sopia, dit-elle, je n’ai pas voulu en parler devant lui. Mais laisse-moi te dire la bonne nouvelle. Quoi donc, maman ? Demanda Sopia curieuse. Grèce chuchota. Le roi m’a demandé en mariage. Je sors maintenant avec le roi. Maman, tu veux devenir reine ? S’écria Sopia.

 Grisse au chat la tête fièrement. Oui, une fois qu’il m’épousera, j’irai vivre au palais. Je porterai des perles, de la soie et je marcherai avec des servantes derrière moi. Elles éclatèrent de rire en imaginant cette vie royale inventée. “Moi aussi”, dit Sopia. L’homme marié que je vois en ce moment veut divorcer et m’épouser. Grce applaudit.

 Tu vois, les bonnes choses arrivent. Sopia regarda le ciel et sourit. Bientôt, on sera au sommet. Plus personne ne nous demandera d’où on vient. Fini le stress. Finis les leçons de Daniel ou la honte de ce pauvre homme que tu appelé Marie. Grèce rit fort. Qu’ils restent en ville avec leur fausse richesse.

 Nous, on va régner dans ce village. Elles rient longtemps sans savoir qu’elle célébrait la bêtise. Elles ne savaient pas qu’elles avaient perdu la vraie couronne, le vrai trésor. Le temps passait et la vérité approchait comme une tempête.

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