Patrick Roussel : confidences d’un homme de l’ombre fidèle à Johnny Hallyday

Presque huit ans après la disparition de Johnny Hallyday, les témoignages se poursuivent autour de la légende du rock français. Parmi eux, celui de Patrick Roussel, ancien chauffeur et garde du corps du chanteur, qui l’a accompagné durant dix-sept années marquées par les tournées, les épreuves et une complicité profonde. À l’occasion de la sortie de son second livre Pour ceux qui l’appelaient Johnny – Son bodyguard raconte en photos, Roussel revient dans les colonnes de Télé Poche sur son parcours auprès de la star et les tensions qui ont marqué la fin de leur collaboration.

Dix-sept ans de loyauté

De 1999 à 2016, Patrick Roussel n’était pas seulement le chauffeur de Johnny Hallyday. Il était aussi son confident, son garde rapproché, son soutien dans les moments d’euphorie comme dans les instants les plus sombres. Une fidélité que Roussel relate avec émotion dans ses ouvrages, publiés chez Mareuil Éditions. Son premier livre, Tout le monde l’appelait Johnny, avait déjà levé le voile sur l’intimité de l’artiste. Le second, paru ce mercredi 28 mai, illustre leur relation à travers des anecdotes inédites et des photographies personnelles.

Interrogé par Télé Poche, l’ex-garde du corps évoque notamment les coulisses des concerts gigantesques de la star. L’un de ses souvenirs marquants reste le moment où Johnny traversait la foule en délire à Bercy pour rejoindre la scène. « Johnny disait que, dans un show, il fallait faire une bonne entrée et une bonne sortie. Le public adorait cette entrée, et Johnny aussi car ça lui faisait monter l’adrénaline », raconte-t-il. Une montée de tension qu’il vivait autrement : « Moi, je redoutais davantage la chute que l’assaut d’un spectateur. » Une précaution justifiée par un incident survenu à Toulouse où un fan, manifestement ivre et agressif, avait dû être maîtrisé… d’un coup de tête.

L’amertume d’un départ forcé

Cet événement, anodin en apparence, a pourtant été lourd de conséquences pour Patrick Roussel. Il confie dans l’entretien que certaines personnes de l’entourage de Johnny auraient profité de cet incident pour l’écarter. « La complicité que j’avais avec Johnny suscitait beaucoup de jalousies… », affirme-t-il, sans mâcher ses mots. Ce départ contraint marque pour lui la fin d’une époque, mais pas celle de ses souvenirs.

Car au-delà des tensions en coulisses, Roussel garde en mémoire des moments forts, notamment les aventures sportives partagées avec le chanteur. Son meilleur souvenir ? Le rallye Paris-Dakar, une épreuve physique et humaine qu’il décrit comme inoubliable. Mais l’ombre de la maladie n’est jamais loin.

“C’était violent” : le choc de la réanimation

Invité en juin 2023 sur le plateau de Touche Pas à Mon Poste pour évoquer son premier ouvrage, Patrick Roussel s’était déjà livré sur l’un des pires épisodes vécus aux côtés de Johnny : son hospitalisation à Los Angeles en 2009. Le chanteur avait été admis en urgence au Cedar Sinaï Hospital, à la suite d’une infection survenue après une opération pour une hernie discale. Roussel se souvient : « Quand j’arrive à Los Angeles et que je le vois la première fois en réanimation, c’est violent. Ouais, c’est violent. Ça fait quelque chose, quoi. » Un témoignage émouvant sur la fragilité d’un homme que le public ne connaissait que sous les traits du rockeur indestructible.

Aujourd’hui, Patrick Roussel continue d’entretenir la mémoire de son ancien patron avec pudeur et fidélité. À travers ses livres, il dévoile les coulisses d’une relation unique, marquée par le respect et l’attachement sincère. Et pour ceux qui l’appelaient Johnny, ces témoignages sont autant de fragments de vérité sur l’homme derrière la légende.