Samuel Étienne, Twitch et l’Élysée : quand un journaliste réinvente la présidentielle

En cette rentrée 2025, Samuel Étienne, journaliste reconnu, ancien animateur de « Questions pour un champion », figure familière de la radio, de la télévision et désormais de Twitch, se lance dans un projet inédit. À l’approche de l’élection présidentielle, il choisit de brouiller les frontières entre politique, pédagogie et divertissement numérique. Son idée ? Construire, en direct sur Twitch, une simulation de candidature à l’élection présidentielle, un laboratoire civique participatif qui pourrait bien, à terme, le propulser réellement dans l’arène politique.

Un pari qui étonne autant qu’il intrigue. Car derrière l’humour et la démarche ludique se dessine une réflexion sérieuse : comment rapprocher les jeunes et le grand public d’un processus démocratique souvent jugé éloigné, complexe ou désenchanté ?

Du jeu télévisé aux expériences numériques

Samuel Étienne n’est pas un inconnu dans le paysage audiovisuel français. Journaliste de terrain, présentateur de JT, animateur de radio et de télévision, il a marqué les esprits en reprenant « Questions pour un champion », le célèbre jeu télévisé de culture générale. Malgré sa détermination, il n’a pas réussi à empêcher la déprogrammation de l’émission en semaine. Mais loin de se laisser abattre, il s’est réinventé, investissant les plateformes numériques, et plus particulièrement Twitch, où il a su séduire une nouvelle audience.

Sur Twitch, il propose des matinales d’actualité, des échanges directs avec ses abonnés, et s’est imposé comme un médiateur accessible, capable de vulgariser des sujets complexes sans jamais tomber dans la caricature. Son style, à la fois chaleureux, précis et pédagogue, lui a permis de construire une communauté fidèle. C’est donc naturellement qu’il choisit ce terrain pour son nouveau défi.

L’événement déclencheur : le ZEvent 2025

Tout commence avec le ZEvent, grand marathon caritatif annuel réunissant des dizaines de streamers français. Du 5 au 7 septembre 2025, Samuel Étienne y participe, avec un objectif simple : collecter des dons pour une association. Mais il ajoute une dimension spectaculaire : il annonce que si sa cagnotte atteint un million d’euros, il s’engagera dans une véritable candidature à l’élection présidentielle.

Sur NRJ, face à Camille Combal, il confie :

« Si je récolte un million d’euros, je me présente à la présidentielle. Aujourd’hui, c’est du sérieux. Si on le fait, je vais chercher les 500 signatures. »

Le défi est lancé. D’un coup, sa démarche dépasse le simple cadre caritatif : elle prend une dimension politique et médiatique inédite.

Une candidature pour de vrai ?

À première vue, l’annonce peut sembler relever de la boutade. Samuel Étienne le reconnaît lui-même : ses chances de devenir président sont minces. Mais l’idée n’est pas tant d’occuper l’Élysée que d’utiliser le cadre d’une campagne pour engager une vaste expérience collective.

Il le précise au Figaro :

« Mes chances de devenir président sont très minces. La démarche est humoristique, mais le chemin qu’on va emprunter va être sérieux. »

Ainsi, au lieu de bâtir un programme en cercle fermé, entouré d’experts et de conseillers politiques, il propose de co-construire son programme en direct avec les internautes. Chaque jour, avec ses abonnés, il souhaite explorer les grands thèmes de société : écologie, éducation, économie, justice, santé, numérique, culture… Les discussions se dérouleront sur Twitch, dans un esprit collaboratif. Les propositions des uns et des autres seront analysées, débattues, triées, jusqu’à former un programme cohérent, fruit de l’intelligence collective.

Un cours d’éducation civique grandeur nature

À travers cette démarche, Samuel Étienne entend renouer avec une mission de service public : rendre la démocratie accessible, pédagogique et participative. Pour lui, ce projet est une forme de cours d’éducation civique en direct, où chacun peut poser des questions, comprendre les mécanismes institutionnels, et surtout s’impliquer.

Les jeunes, souvent considérés comme désintéressés par la politique, sont au cœur de sa démarche. Déjà très présents sur Twitch, ils constituent une audience idéale pour cette expérimentation. En les invitant à construire un programme présidentiel, Samuel Étienne espère leur redonner goût au débat public, leur montrer que les idées comptent, que les institutions ne sont pas figées, et qu’ils ont leur mot à dire.

Il déclare avec enthousiasme :

« Avec mes abonnés, nous allons nous questionner chaque jour sur des sujets d’actualité. Nous en parlerons ensemble, étudierons les propositions des uns et des autres afin de construire un programme cohérent. »

Entre sérieux et humour : une démarche hybride

L’une des forces de ce projet réside dans son ton hybride. D’un côté, l’humour et le défi caritatif permettent d’attirer l’attention, d’alléger la solennité souvent associée à la politique. De l’autre, la construction d’un véritable programme, la recherche des 500 parrainages nécessaires et la perspective d’une candidature officialisée donnent une profondeur et une crédibilité inattendues.

C’est cette double dynamique – divertissement et sérieux – qui intrigue autant les médias que le public. En cela, Samuel Étienne incarne une nouvelle façon de penser la politique : non pas comme une forteresse inaccessible, mais comme un espace de dialogue, d’expérimentation et de pédagogie.

Une campagne 100 % numérique

Autre particularité : si la candidature se concrétise, elle sera entièrement numérique. Pas de meetings traditionnels, pas de tracts papier, pas de déplacement en bus ou en train à travers le pays. Tout se passera en ligne : débats en direct, consultations collaboratives, campagnes de sensibilisation sur les réseaux sociaux.

Ce choix s’inscrit dans une époque où les campagnes politiques sont de plus en plus influencées par le numérique, mais il pousse le concept à l’extrême. Là où les partis traditionnels utilisent Internet comme un outil de communication, Samuel Étienne en ferait l’unique terrain de campagne.

Il conclut avec espoir :

« Nous allons y aller et nous gagnerons au travers une campagne 100 % numérique. »

Un miroir de notre époque

Au-delà du personnage et du défi, l’initiative de Samuel Étienne est révélatrice de plusieurs tendances de notre époque :

La désaffection vis-à-vis de la politique traditionnelle, jugée trop éloignée des citoyens.

L’importance croissante des plateformes numériques comme espace de débat et de mobilisation.

Le besoin de pédagogie démocratique, pour réconcilier les jeunes générations avec la chose publique.

L’hybridation entre divertissement et engagement civique, qui peut sembler paradoxale mais répond aux codes de l’ère numérique.

En somme, ce projet pose une question fondamentale : et si la politique de demain ne se construisait plus dans les couloirs des partis, mais en direct, au cœur d’une communauté connectée ?

Et maintenant ?

Reste à voir si le défi du million d’euros sera relevé, si les 500 signatures pourront être réunies, et surtout si ce projet participatif saura dépasser le simple coup médiatique. Quoi qu’il en soit, Samuel Étienne réussit déjà une chose : redonner envie de parler politique autrement, dans un cadre accessible, collaboratif et innovant.

Qu’il devienne ou non candidat, son expérience pourrait bien servir de modèle ou de laboratoire pour d’autres initiatives. Elle rappelle que la démocratie est vivante, qu’elle peut se réinventer, et que chacun peut y contribuer – même depuis un chat Twitch.