Claudia Cardinale : le dernier voyage d’une légende du cinéma entre Paris, Nemours et Rome

Elle fut l’une des figures les plus lumineuses du 7e art, une actrice dont le regard, la voix et la présence ont marqué plusieurs générations. Claudia Cardinale, icône du cinéma italien et français, s’est éteinte à l’âge de 87 ans, le 23 septembre dernier, dans sa maison de Nemours. Sa disparition a suscité une immense vague d’émotion, tant chez les cinéphiles que dans le monde artistique, qui a vu en elle une étoile intemporelle. Mais au-delà des hommages et des cérémonies, une question demeure encore en suspens : où reposeront les cendres de cette actrice inoubliable ? Sa fille, Claudia Squitieri, a exprimé son souhait de les voir dispersées à Rome, une décision qui, pour l’instant, reste au cœur des discussions familiales.

Une disparition qui a bouleversé le monde du cinéma

Claudia Cardinale n’était pas seulement une actrice de génie, elle était aussi un symbole. Révélée au grand public par son rôle dans Le Guépard de Luchino Visconti, aux côtés d’Alain Delon et Burt Lancaster, elle a su incarner cette élégance à la fois sobre et flamboyante qui caractérisait les grandes actrices européennes des années 60 et 70. Son charisme l’avait rapidement propulsée parmi les grandes figures du cinéma international, aux côtés de Sophia Loren ou encore Gina Lollobrigida.

Le 23 septembre, entourée de ses proches, Claudia Cardinale a rendu son dernier souffle dans sa demeure de Nemours, où elle vivait paisiblement depuis plusieurs années. Sa fille, Claudia Squitieri, a confié que la mort de sa mère avait été « subite », presque inattendue, tant l’actrice semblait encore pleine de vitalité quelques jours auparavant. « Deux jours avant son décès, nous nous promenions encore ensemble », a-t-elle confié dans les colonnes de Paris Match.

La nouvelle de son départ a rapidement fait le tour du monde, provoquant une avalanche d’hommages sur les réseaux sociaux. Acteurs, réalisateurs, personnalités du cinéma et simples admirateurs se sont exprimés pour saluer une carrière exceptionnelle et une femme restée fidèle à elle-même malgré la célébrité.

Une cérémonie empreinte d’émotion à Paris

Le 30 septembre, une cérémonie religieuse ouverte au public a été célébrée en l’église Saint-Roch à Paris, lieu traditionnellement lié au monde des arts. De nombreuses personnalités étaient présentes pour rendre un dernier hommage à « la petite fiancée de l’Italie ». Parmi elles, Paul Belmondo, Catherine Jacob, mais aussi des amis de longue date, tous venus partager leur émotion dans le recueillement.

À la demande de la famille, aucune fleur n’a été apportée. Les proches de l’actrice ont préféré inviter les admirateurs à soutenir la Fondation Claudia Cardinale, créée pour encourager et aider de jeunes artistes, un projet qui tenait particulièrement à cœur à l’actrice.

Le lendemain, le 1er octobre, Claudia Cardinale a été incinérée à Nemours, dans la plus stricte intimité. Sa fille a expliqué ce choix en soulignant que sa mère, malgré sa liberté et sa personnalité indomptable, avait retrouvé dans les dernières années de sa vie une certaine sérénité spirituelle. « Elle était faite de beaucoup de choses, mais elle avait retrouvé cette envie d’être à l’église. Donc nous avons choisi une célébration religieuse suivie de l’incinération », a-t-elle détaillé.

Le choix difficile du lieu de dispersion des cendres

Si les obsèques et l’incinération ont déjà eu lieu, la question du repos final de Claudia Cardinale reste, elle, encore ouverte. Sa fille, Claudia Squitieri, issue de l’union entre l’actrice et le réalisateur italien Pasquale Squitieri, a révélé son souhait : « Je souhaiterais emmener ses cendres à Rome. C’est encore en discussion ».

Rome occupe en effet une place particulière dans la vie de Claudia Cardinale. C’est dans la capitale italienne qu’elle a tourné certains de ses plus grands films et qu’elle a côtoyé les plus grands réalisateurs de son époque. Y disperser ses cendres aurait valeur de retour symbolique à ses origines artistiques et affectives. Mais la décision n’est pas encore arrêtée : la famille discute encore de la meilleure manière d’honorer la mémoire de cette actrice universelle, partagée entre la France, où elle avait choisi de vivre et où elle est morte, et l’Italie, qui l’a révélée au monde.

Une mise au point nécessaire sur ses dernières années

Dans le même entretien, Claudia Squitieri a tenu à corriger certaines rumeurs entourant les dernières années de sa mère. Après l’annonce de son décès, des voix s’étaient élevées pour affirmer que Claudia Cardinale avait passé ses derniers moments dans un établissement pour personnes âgées. Une version qui a profondément blessé ses proches.

« J’ai été très triste d’entendre certaines personnes dire que nous l’avions mise dans un Ehpad. C’est tout le contraire ! », s’est indignée sa fille. Elle a précisé que, bien avant le décès de l’actrice, elle et son frère Patrick Cristaldi s’étaient posé la question de l’accompagnement à domicile. Claudia Cardinale a toujours été entourée, respectée et choyée par sa famille. Elle a vécu ses dernières années dans la chaleur d’un foyer et non dans l’anonymat d’un établissement médicalisé.

Un héritage artistique et humain

Aujourd’hui, au-delà des décisions encore à prendre sur le lieu où reposeront ses cendres, Claudia Squitieri a un autre objectif : poursuivre l’œuvre de sa mère. Elle souhaite mettre toute son énergie dans la Fondation Claudia Cardinale, qui s’attache à soutenir les jeunes talents du cinéma et des arts.

Claudia Cardinale elle-même avait toujours défendu l’importance de tendre la main aux nouvelles générations, de partager son expérience et de donner leur chance à ceux qui n’avaient pas encore de place dans le milieu artistique. À travers cette fondation, son esprit continuera donc de vivre, non pas seulement dans ses films, mais aussi dans les carrières des artistes qu’elle aura inspirés et aidés.

Claudia Cardinale, une étoile qui ne s’éteindra jamais

Claudia Cardinale avait cette rare qualité de savoir incarner des personnages puissants tout en restant elle-même une femme discrète et authentique. Elle était à la fois la muse des plus grands cinéastes et une personnalité indépendante, refusant de se laisser enfermer dans des rôles ou des étiquettes.

Son décès marque la fin d’une époque, celle d’un cinéma qui savait mêler grandeur et intimité, beauté et profondeur. Pourtant, son héritage, lui, ne disparaît pas. Ses films, des classiques indémodables, continueront de captiver les spectateurs, et sa fondation offrira un avenir à ceux qui, demain, feront vibrer les écrans.

En attendant que la décision finale soit prise concernant la dispersion de ses cendres, entre la France et l’Italie, une certitude demeure : Claudia Cardinale appartient à tous ceux qui l’ont aimée, admirée, et qui continueront à la faire vivre à travers leurs souvenirs. Une actrice de légende, une femme libre et une étoile éternelle.